In einer Zeit wachsender Befürchtungen vor einer möglichen russischen Invasion der Ukraine haben 27 Personen beschlossen, eine Gruppe zu bestrafen, die beschuldigt wird, prorussische ukrainische Separatisten zu unterstützen. Der Kreml bestreitet jegliche Verbindungen zu Söldnerorganisationen.

Die Minister genehmigten Sanktionen gegen Gruppen, die „an schweren Menschenrechtsverletzungen und destabilisierenden Aktivitäten beteiligt sind“, sagte der niederländische Diplomatiechef Ben Knapen auf Twitter, wonach sein Land zusammen mit Frankreich und Tschechien den Vorschlag gemacht habe. .

Gewerkschaften waren sich einig, dass Wagner unter anderem für Folter, willkürliche Tötungen und außergerichtliche Hinrichtungen verantwortlich war. Außerhalb der Ukraine haben oder arbeiten sie in Konflikten in Syrien, Libyen, der Zentralafrikanischen Republik oder im Sudan.

Wagner selbst steht auf der Liste

Unter den Verurteilten war der ehemalige russische Geheimdienstoffizier Dmitry Utkin, genannt Wagner, der Gründer der Gruppe. Zusammen mit zwei weiteren Mitgliedern, die sich aktiv an den Kämpfen in der Ostukraine beteiligten, führte ihn die EU wegen „Aktivitäten, die die territoriale Integrität, Souveränität und Unabhängigkeit der Ukraine untergraben und bedrohen“.

Die Sanktionen betreffen auch den Stabschef der Gruppe, Andrei Troshev, der an der Ausbildung von Truppen des syrischen autoritären Machthabers Bashar al-Assad beteiligt ist. Ein anderer Wagner wurde wegen Kämpfen in Libyen oder der Verletzung von Menschenrechten verurteilt.

Alle Soldaten Wagners sind zudem wegen Menschenrechtsverbrechen registriert. Betroffen waren auch drei russische Petrochemieunternehmen, die in Syrien Öl fördern und von den Operationen des Regimes dort profitieren. Abgesehen von Reiseverboten und dem Einfrieren von Vermögenswerten werden die Verurteilten keine finanzielle Unterstützung von EU-Unternehmen erhalten.

Finanziert wurde die Wagner-Gruppe laut Medien vom russischen Milliardär Jewgeni Prigoschin, einem engen Vertrauten Putins. Der Kreml lehnt Verbindungen zu der Gruppe ab, daher hoffen EU-Diplomaten, dass Russlands Sanktionen nicht so hart reagieren werden wie bei einer direkten Bestrafung russischer Funktionäre.

EU verhandelt mit den USA und Großbritannien über antirussische Sanktionen

EU-Regierungsbeamte debattierten am Montag auch, wie Russland daran gehindert werden kann, in die Ukraine einzudringen, wo Moskau Truppen und schweres Gerät angehäuft hat.

Der Hohe Vertreter der Union für Außen- und Sicherheitspolitik, Josep Borrell, sagte nach einem Treffen der EU-Außenminister, dass „allen Ministern klar ist, dass jede Aggression gegen die Ukraine politische Konsequenzen haben wird und Russland einen hohen wirtschaftlichen Preis zahlen wird“.

Laut Borrell verhandelt die EU-Diplomatie mit den USA und Großbritannien koordiniert, wann und welche Sanktionen verhängt werden sollen. „Wir werden auf jeden Fall ein klares Signal setzen, dass jede Aggression gegen die Ukraine Russland viel kosten wird“, sagte Borrell heute Morgen.

Diplomaten zufolge stehen viele Optionen auf dem Spiel, von Reiseverboten und Einfrieren von Vermögenswerten über die im Umfeld von Präsident Wladimir Putin bis hin zu schwerwiegenden Wirtschaftssanktionen, einschließlich der Aussetzung der Bankenkooperation.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, das von Polen und den baltischen Staaten geförderte Gaspipeline-Projekt Nord Stream 2 zu blockieren. Die ehemalige deutsche Regierung war dagegen. Doch Deutschlands neue Außenministerin Annalena Baerbock will Moskau stärker angehen.

Zuvor hatte er in deutschen Medien gesagt, dass im Falle eines Einmarsches in die Ukraine die von Moskau vorangetriebene Pipeline nicht funktionieren würde.

Ein Einmarsch in die Ukraine wäre ein Fehler, warnt Johnson

In einem Telefonat warnte der britische Premierminister Johnson den russischen Präsidenten Putin, ein Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine sei ein strategischer Fehler mit schwerwiegenden Folgen. Johnson äußerte nach Angaben seines Sprechers die tiefe Besorgnis Großbritanniens über die Konzentration russischer Truppen an der ukrainischen Grenze. Er wies auch auf die Notwendigkeit diplomatischer Arbeit hin, um die Spannungen abzubauen.

„Wladimir Putin sprach von der Notwendigkeit, unverzüglich Gespräche aufzunehmen, um ein klares internationales Abkommen auszuarbeiten, das eine weitere Nato-Osterweiterung und den Einsatz von Waffen, die Russland insbesondere in der Ukraine bedrohen, verbietet“, sagte er dem Kreml.

Putin diskutierte vergangene Woche per Videokonferenz auch mit US-Präsident Joe Biden über die Lage an der ukrainisch-russischen Grenze. Laut Putin warnte Biden, dass ein Einmarsch Russlands in die Ukraine „einen hohen Preis zahlen“ würde und verheerende wirtschaftliche Folgen hätte.

Moskau bestreitet, dass russische Truppen eine Gefahr für ukrainisches Territorium darstellen und bereitet einen Angriff vor. Die US-Diplomatin Karen Donfried wird von Montag bis Mittwoch mit hochrangigen Regierungsvertretern in Kiew und Moskau über die Lage diskutieren.