Russland gab am Dienstag zu, einen seiner Satelliten im Orbit mit einer Testrakete zerstört zu haben, stufte Washingtons Äußerungen jedoch als „heuchlerisch“ ein, ihm vorzuwerfen, die Besatzung der Internationalen Raumstation (ISS) zu gefährden.

Moskau feuerte am Montag von der Erde aus auf einen alten sowjetischen Satelliten in einem Test, der laut Washington eine potenziell gefährliche „Trümmerwolke“ für Orbitalstationen und eine Reihe von Satelliten erzeugte.

Die sieben Passagiere – vier Amerikaner, zwei Russen und ein Deutscher – der ISS hatten Zeit, auf ihren an der Station vor Anker liegenden Schiffen in Deckung zu gehen, um gegebenenfalls ihre Evakuierung zu ermöglichen, ein Vorfall, der die Gefahr einer Militarisierung des Kosmos unterstreicht.

Nach einem Tag der Stille gab das russische Verteidigungsministerium am Dienstag endlich zu, dass es ohne Angabe der eingesetzten Waffe „erfolgreich“ ein Feuer auf den seit 1982 inaktiven und im Orbit befindlichen Satelliten Tselina-D durchgeführt habe.

Er prangerte auch Washingtons „heuchlerische“ Anschuldigungen der Gefahr an, die von den Trümmern ausgeht. „Die Vereinigten Staaten sind sich bewusst, dass dieses Fragment (…) keine Bedrohung darstellen wird“, heißt es in einer Erklärung.

Diese Testschüsse seien „in Übereinstimmung mit dem Völkerrecht und gegen niemanden gerichtet“ gewesen, fügte das russische Außenministerium hinzu.

Am Tag zuvor sagte NASA-Chef Bill Nelson jedoch, er sei von der „Erschütterung“ „gerippt“, die auch eine Gefahr für die chinesische Station darstellte.

Nach Angaben des Chefs der amerikanischen Diplomatie, Antony Blinken, würde das durch den russischen Beschuss entstandene Trümmerfeld die Weltraumaktivitäten „für Jahrzehnte“ bedrohen.

„Weltraumräuber tragen eine große Verantwortung dafür, Trümmer zu produzieren, die unsere Astronauten und Satelliten verschmutzen und in Gefahr bringen“, sagte die französische Armeeministerin Florence Parly.

– Militarisierung des Weltraums –

Die Bundesregierung hält die Maßnahmen für „dringend“, um „Sicherheit und Vertrauen zu stärken“.

Der Vorfall weckte die Befürchtungen, dass sich der Weltraum in ein Schlachtfeld zwischen Großmächten verwandeln würde, die begierig darauf waren, mit neuen Militärtechnologien zu experimentieren.

Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg prangerte die „unverantwortlichen Handlungen“ an und deutete weiter an, Russland entwickle Waffen, die Boden-Weltraum-Kommunikations- und Navigationssysteme oder Raketenwarnungen zerstören könnten.

Der Testschuss des Satelliten wurde bisher nur von drei Ländern durchgeführt – den Vereinigten Staaten, China, Indien – Moskau, das unerbittlich behauptet, gegen jede Militarisierung des Weltraums zu kämpfen.

Russlands Diplomatie Sergej Lawrow warf den USA am Dienstag vor, „Russlands und Chinas Vorschläge für einen internationalen Vertrag zur Verhinderung eines Wettrüstens im Weltraum“ zu ignorieren.

„2020 haben sie ein Weltraumkommando geschaffen und eine Strategie verabschiedet, deren einziges Ziel darin besteht, die militärische Vorherrschaft im Kosmos zu errichten“, sagte er und beschuldigte das Pentagon, sich darauf vorzubereiten, ein Raketenabwehrsystem in die Umlaufbahn zu bringen.

Laut dem russischen Militärexperten Pavel Felgenhauer, der von AFP interviewt wurde, hat Moskau niemals weltraumgreifende Systeme vor der Erde versteckt, insbesondere die Verteidigungssysteme S-500 und S-550.

– Wettrüsten –

Die Zerstörung von Satelliten oder die Durchführung von Angriffen im Weltraum können strategische militärische Mittel sein, aber die Entwicklung solcher Fähigkeiten birgt die Gefahr eines Rüstungswettlaufs mit unvorhergesehenen Folgen.

Die Domäne des bürgerlichen Raums ist einer der letzten Sektoren, in denen Amerika und Russland, in vielen internationalen Fragen uneins, eine relativ friedliche Zusammenarbeit pflegen.

In den letzten Jahren hielten die Spannungen an, eine Folge der geopolitischen Dynamik auf der Erde, Moskau und Peking haben erklärt, dass sie ihre Zusammenarbeit im Weltraum angesichts der westlichen Mächte vertiefen wollen.

Inmitten dieser Spannungen sagte die russische Raumfahrtbehörde (Roscosmos) am Dienstag, sie hege immer noch Hoffnungen auf „gemeinsame Bemühungen aller Weltraummächte“, um „eine möglichst sichere Koexistenz“ im Weltraum zu gewährleisten.

Roskosmos-Chef Dmitry Rogosin gab am Abend bekannt, mit Bill Nelson telefoniert zu haben. „Wir machen weiter, wir sorgen für die Sicherheit unserer Besatzung auf der ISS und führen gemeinsame Projekte durch“, schloss er auf Twitter.

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