Ursprünglich war davon ausgegangen worden, dass sich Russland im Falle eines Angriffs auf die Ukraine vom internationalen Interbanken-Zahlungssystem SWIFT abkoppeln würde. Das wäre ein schwerer Schlag für Russland, auch wenn der Handel mit China nicht zustande kommt. Russland wird jedoch die meisten seiner Finanztransaktionen nicht durchführen können, natürlich mit westlichen Ländern, und das wird seine Öl- und Gasverkäufe erschweren, die mehr als 40 Prozent der Einnahmen der Russischen Föderation ausmachen.

Gleichzeitig wird es jedoch die europäischen Länder stark treffen, insbesondere Deutschland, aber auch die Vereinigten Staaten, die mit Russland Handel treiben oder auf seinem Territorium Geschäfte tätigen.

Laut AP haben die Vereinigten Staaten jedoch eine andere Möglichkeit, Russland zu beeinflussen – sie blockieren seinen Zugang zum Handel in US-Dollar. Washington braucht dafür keine Zustimmung anderer Länder. Darüber hinaus kann es diese Beschränkungen leicht kontrollieren, da US-Dollar-Transaktionen vor der US-Notenbank oder über US-Finanzinstitute abgerechnet werden.

Ausländische Banken, die Dollar-Transaktionen durchführen, müssen Zugang zum US-Finanzsystem haben. Gleichzeitig handelt Russland stark in Dollar. Der Schritt wird auch amerikanische Unternehmen betreffen, die mit Russland Handel treiben, aber nicht europäische Unternehmen, die den Euro zum Bezahlen verwenden werden.

Das Problem ist jedoch, dass 1.100 amerikanische Unternehmen große Lieferanten in Russland haben. Titan, das Boeing und andere Hersteller in seinen Flugzeugen verwenden, kommt hauptsächlich aus Russland. Palladium aus Russland wird laut The Washington Post auch in Autokatalysatoren verwendet.

Ein weiterer Schlag für Russland schränkt seine Kreditmöglichkeiten ein. Seit letztem Jahr dürfen US-Finanzinstitute russische Anleihen nicht mehr direkt von russischen Instituten kaufen. Die Beschränkungen können jedoch auf den Sekundärmarkt ausgedehnt werden, wo sie gehandelt werden.

Auch russische Staatsbanken könnten mit Sanktionen konfrontiert werden, die zu Kapitalabflüssen führen könnten, so die Washington Post. Russlands RTS-Aktienmarkt hat seit Ende Oktober 25 Prozent verloren.

Russland könnte auch von der Erweiterung des Angebots an Produkten betroffen sein, die nicht nach Russland importiert werden können. Moskau verliert damit nicht nur die für seine Militärflugzeuge benötigte Technik, sondern auch die IT. Russland kann integrierte Schaltkreise in Asien kaufen, hat aber keinen Zugang mehr zu anderer amerikanischer Software und Technologie. Mindestens eine russische Bank hat begonnen, diese Technologie zu sammeln.

Die Vereinigten Staaten haben auch die Möglichkeit, den Nord Stream-Verkehr zu blockieren. Sie können auch finanzielle Sanktionen gegen jeden oder jedes Unternehmen verhängen, das mit dem Handel mit Gas über diese Pipeline verbunden ist. Dies wäre eine ähnliche Methode wie die USA nach der einseitigen Kündigung ihres Atomabkommens mit dem Iran. US-Präsident Joe Biden sagte vergangene Woche: „Ich verspreche, wir schaffen das.“

Es wäre auch schmerzhaft, die Oligarchen aus Putins Kreis zu treffen. Viele sind bereits unter Sanktionen, aber sie können auf ihre Familienangehörigen ausgeweitet werden. Die reichsten Russen werden ihre Verwandten nicht im Geschäft einsetzen können.