Nach einigen ruhigeren Jahren verzeichneten die europäischen Länder im vergangenen Jahr wieder einen deutlichen Anstieg der Zahl der Menschen, die Afrika oder Asien über das Mittelmeer oder den Balkan in die EU verließen. Laut EU-Statistiken haben im vergangenen Jahr fast eine Million Menschen Asyl beantragt, fast doppelt so viele wie im Vorjahr. Von den Hunderttausenden von Menschen, deren Anträge von den Behörden abgelehnt wurden, gelang es den EU-Ländern, nur etwa ein Fünftel in ihr Herkunftsland zurückzuschicken.

„Die Rückkehr derjenigen, denen in Europa kein Asyl gewährt wurde, ist ein sehr wichtiges Thema, und Europa kann es besser machen“, sagte Schwedens Migrationsministerin Maria Malmer vor dem Treffen gegenüber Reportern. Schweden hat Anfang des Jahres den Vorsitz des Blocks von Tschechien übernommen und die Verbesserung der Rückführungspolitik zum Hauptthema des heutigen informellen Treffens der Innenminister in Stockholm gemacht. Die Verhandlungen werden zwar zu keinem formellen Abschluss führen, dienen aber der Vorbereitung eines außerordentlichen Gipfeltreffens der EU-Führungsspitzen, dessen Thema in zwei Wochen in Brüssel die Migration sein wird.

EU-Kommissar für Inneres Johansson erinnerte heute daran, dass die Union vor zwei Jahren einen Mechanismus eingeführt hat, der es dem europäischen Block ermöglichen würde, die günstige Visaregelung für nichteuropäische Länder aufzuheben, die sich weigern, ihre Einwohner zurückzunehmen. Nach Angaben des schwedischen Ratsvorsitzes hat die Union jedoch bisher nur einmal von dieser Option Gebrauch gemacht, und zwar im Fall von Gambia. Laut Johansson besteht das Problem darin, dass viele Migranten keine Papiere haben und außereuropäische Länder sich weigern, neue in Europa ausgestellte Dokumente anzuerkennen.

„Um Druck auf Drittstaaten auszuüben, müssen wir gemeinsam handeln, die Kommission und die Mitgliedstaaten“, räumte die Kommissarin heute Mängel bei den Verhandlungen mit Nicht-EU-Staaten ein. Er sagte zum Beispiel, dass Länder die Dienste der Grenzschutzagentur Frontex, die bei der Rückkehr von Migranten helfen kann, kaum nutzen.

Einige Mitgliedstaaten schlagen vor, bei Verhandlungen mit Herkunftsländern von Migranten Handels- oder Entwicklungshilfehebel zu nutzen, die afrikanischen oder asiatischen Ländern zugute kommen. All diese Themen werden in zwei Wochen am Tisch der Staats- und Regierungschefs auf dem Treffen in Brüssel diskutiert.

Heute will die schwedische Ratspräsidentschaft jedoch die Frage der solidarischen Verteilung der Versorgung von Asylbewerbern, die die belasteten Länder Südeuropas beunruhigt, nicht aufwerfen. Eine Reihe anderer EU-Länder lehnte jedoch den Vorschlag ab, die Bearbeitung von Asylanträgen zwischen den Ländern aufzuteilen. Ein wesentlicher Teil der vor mehr als drei Jahren von der Kommission vorgeschlagenen Reform des dysfunktionalen Migrationssystems bleibt ungelöst. Daran könnte auch der bevorstehende Gipfel laut Diplomaten nichts ändern.