BERLIN (dpa) – Deutschlands Zentralbank wird mit beispiellosen Mengen an „schmutzigem Geld“ oder Geldern zu kämpfen haben, die durch die Überschwemmungen, die im Juli Teile des Landes trafen, beschädigt wurden, teilte die Agentur am Mittwoch mit.

Nach Angaben der Bundesbank haben Privatpersonen und Banken überflutete und teilweise mit Öl, Abwasser oder Schlamm verseuchte Banknoten übergeben. Beschädigtes Geld wird in einer Einrichtung in Mainz, die gefälschte oder beschädigte Banknoten analysiert, abgelassen, aufbereitet und vernichtet und das Geld kostenlos an seine Besitzer zurückgesendet.

Die durchschnittliche Menge an beschädigten Banknoten beläuft sich nach Angaben der Bank auf rund 40 Millionen Euro pro Jahr. In diesem Jahr erhielt sie zwischen Mitte Juli und Ende August Noten im Wert von 51 Millionen Euro aus den am stärksten vom Hochwasser betroffenen Gebieten Westdeutschlands. In vielen europäischen Ländern verwenden die Deutschen tendenziell mehr Bargeld als die Menschen.

Sobald die Geldscheine trocken sind, werden sie gebügelt, geprüft und gezählt. Die Bundesbank sagte, sie habe Trockner zur Behandlung der beschädigten Münzen eingesetzt, ein Prozess, der schnell erfolgen müsse, bevor sie aushärten und so hart wie Beton werden.

Überschwemmungen am 14. und 15. Juli forderten mehr als 180 Tote und Hunderte Verletzte in Deutschland und im benachbarten Belgien. Heftige Regenfälle verwandelten den Fluss in einen reißenden Strom, der Häuser, Brücken und Autos wegspülte.