Das ist ein großes Comeback für ihn. Meret Oppenheim (1913-1985) fand sich in Bern wieder. Federal City bildete im zweiten Teil seiner Karriere seinen Heimathafen. Es muss gesagt werden, dass diese bescheidene Hauptstadt dann einen künstlerischen Aufruhr erlebte. In den 1950er Jahren, um Sam Francis‘ Besuch in Europa herum, war es ein Ort der Abstraktion. Ausstellungen in der Kunsthalle, einst von Harald Szeemann geleitet, sorgen ein Jahrzehnt später regelmäßig für Aufsehen. Endlich ist da der Underground („Underground“?), von dem Meret schnell ein Teil wird. Entwarf er 1956 nicht das Bühnenbild für Picassos „Wunsch fängt am Schwanz“-Revival, inszeniert von Daniel Spoerri?

Antiquitätengeschäft

Meret kam 1949 nach Bern und wurde ursprünglich als Antiquitätenhändlerin zusammen mit ihrem Ehemann Wolfgang La Roche gegründet. Natürlich ein Mitglied des Basler Pharma-Adels. Aber auch ein ungewöhnlicher Ehemann. Das Paar durchquerte das Nachkriegseuropa in einer Harley-Davidson, die noch nicht diesseits des Atlantiks war. Auf der kreativen Seite bleibt die Frau leider unten. Seit seiner Rückkehr von Paris nach Basel im Jahr 1937 hat der ehemalige Surrealist nur sehr wenig gemacht. Seine neue Kreation überzeugte ihn nicht. Es neigt dazu, sie plötzlich zu zerstören. Ab 1954 kehrte die Frau buchstäblich zur Arbeit zurück und ließ sich von neuen Modetrends inspirieren, die sie adaptierte. So gibt es die nicht-figurative Meret Oppenheim oder die Op-Art. Anderen das Erfassen eines Werkes erschweren, das Publikum und Kritiker gleichermaßen verwirrt. Auch nach seinem Tod.

Bei seinem Tod wählte der Künstler (der lange Zeit verwitwet war) Bern zu seinem Erben. Wir können jedoch nicht sagen, dass der letzte öffentliche Auftrag, den er dort gemacht hat, einstimmig, wenn nicht sogar dagegen war. Der 1983 am Waisenhausplatz, ganz in der Nähe des Kunstmuseums, errichtete Brunnen wird von Anwohnern als „Waldhaufen der Schande“ bezeichnet, angesichts der Wassertropfen sogar als „Urino“. Meret war nicht böse. Seine Schriften, von denen viele im Literaturarchiv landen. Die meisten Ateliers befinden sich im Kunstmuseum. Beachten Sie, dass die Frau auch die besten Beziehungen zum Solothurner Museum pflegt. Dieser kann heute in seinem Grafikschrank im Keller plötzlich hundert gekaufte, aber auch erhaltene Bilder anbieten (1). Eine hervorragende Ergänzung zur Retrospektive, die das Berner Kunstmuseum im „Pool“ mit der Menil Foundation in Houston und dem MoMA in New York ausgerichtet hat. Wie Sophie Taueber Arp, die Anfang 2021 eingeführt wurde, ist Meret heute ein internationaler Ruhm, der wie ihr Pendant nie auch nur auf Banknoten erscheint.

„Ich treffe selten eine Frau, die nicht sehr verschwiegen ist.“

Man Ray

Wie wird die aktuelle Ausstellung präsentiert? So ein großes Ding. Es nimmt zwei Stockwerke ein, was viel erscheinen mag. Und das umso mehr, als Meret Oppenheim bis auf wenige Ausnahmen hauptsächlich Kleinteile herstellt. Bilder und Objekte, von denen die berühmtesten Überreste von „Luncheon in Fur“ sind, das 1936 vom MoMA erworben wurde, als er erst 23 Jahre alt war. Der Ablauf ist natürlich chronologisch. Besucher begegnen einem in Berlin geborenen Mädchen einer Schweizerin und eines deutschen Vaters. Ab 1932 war er in Paris, seine Eltern lebten bis 1937 in Nazi-Deutschland. Die Fremde integriert sich in die surreale Umgebung, wird zur Geliebten von André Breton und lässt sich nackt, mit Öl eingeschmiert, von Man Ray fotografieren. „Ich habe selten eine Frau getroffen, die nicht sehr zurückhaltend war“, sagte er später. Es ist ein Erfolg, mit einer Prise Skandal. Meret hat es geschafft, sich als Designerin in einem Umfeld durchzusetzen, in dem Frauen die beste Inspiration sind. Der Surrealismus bleibt in Wirklichkeit zutiefst frauenfeindlich.

Was folgt, wird, wie gesagt, mühsamer, mit Schwankungen und Unterbrechungen. Auch Meret blieb bis zu ihrer Heirat Deutsche mit jüdisch klingendem Namen. Nach dem Krieg gab es eine kleine Ausstellung. Eine Einladung nach Paris von seinem ehemaligen surrealistischen Freund. Öffentlicher Auftrag ab 1960. Und schließlich die erste große Auszeichnung 1974 für … Stockholm. Eine Ausstellung im Moderna Museet, kuratiert von Pontus Hulten, dem ersten Kandidaten für die Leitung des Centre Pompidou. Die Rückkehr. 1968 endete seine Rückkehr in Bernes Privatgalerie mit einem völligen Misserfolg. Keine Werke zum Verkauf.

Unbefriedigendes persönliches Projekt

Die wirkliche Anerkennung kam später, mit der ersten feministischen Welle von 1980. Meret achtete dann darauf, wie ihre Aussagen über das, was noch nicht als „Gender“ bezeichnet wurde, berichtet wurden. Das Kunstmuseum zeigt von Journalisten eingereichte Manuskripte in einem Werk. Sie wurden bearbeitet und umgeschrieben. 1984 erhielt Meret die letzte Präsentation seines Lebens in der Kunsthalle. Er hat alles selbst entworfen. Es heißt „Meine Ausstellung“. Das Ergebnis erscheint ihm sehr unvollständig und daher unbefriedigend. Deshalb trägt die aktuelle Monografie des Kunstmuseums, kuratiert von Direktorin Nina Zimmer (assistiert von Nora Lohner), diesen Titel. In Reperatur.

Ist es nicht genug, danach zu viel zu tun? Die derzeitige Aussetzung erscheint sehr übertrieben. Es ist „der grössten Schweizer Künstlerin des 20. Jahrhunderts“ gewidmet, was Sophie Taeuber Arp gar nicht so toll vorkommt. Die fragmentierte Seite von Merets Produktion unterstreicht ihren heterogenen Charakter. Viele Teile fielen kleiner aus. Inspiration ist nicht immer da. Diese Mängel führen letztendlich zu der Idee, dass sein Charakter, wie andere Schöpfer des 20. Jahrhunderts, über die Arbeit hinausgeht. Dies gilt umso mehr, als Meret, wie Frida Kahlos Übertreibung von „Mexiko“, viele Shows veranstaltet. Dies ist ein Meisterwerk seiner Kreation geworden, mit einem außergewöhnlichen Erscheinungsbild. Alle beobachteten sein tätowiertes Selbstporträt. Sie ist jetzt ihre Ikone mit ihrem Bild, jung und nackt, von Man Ray. Aber können wir nicht denken, dass Meret, Frau, Figur und Künstlerin, so ihr Gesamtkunstwerk geprägt hat?

(1) Solothurn war 1974 Gastgeber der ersten grossen Schweizer Museumsausstellung Meret.

Gemütlich

«Meret Oppenheim, Meine Ausstellung», Kunstmuseum, 8-12, Hodlerstrasse, Bern, bis 13. Februar. Telefon. 031 328 09 11, Webseite www.kunstmuseumbern.ch Geöffnet von Dienstag bis Sonntag von 10 bis 17 Uhr. Dienstag bis 21 Uhr «Retreat Oppenheim, Work on Paper», Kunstmuseum, Werkhofstrasse 30, Solothurn, bis 27. Februar. Telefon. 032 624 40 00, Webseite www.kunstmuseum-so.ch Geöffnet von Dienstag bis Sonntag von 11 bis 17 Uhr, Samstag und Sonntag ab 10 Uhr.

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