Vor einem Jahr schlug Deutschland Kanada und die Vereinigten Staaten mit elf Toren Vorsprung, während die tschechische Mannschaft acht Tore erzielte, und auch in diesem Jahr haben sie keine großen Hoffnungen. Ihr Ziel ist es, in der Eliteklasse zu bleiben. Doch nun sind sie mutig bis ins Viertelfinale vorgerückt, im Eröffnungsduell des Turniers schockten sie den großen Favoriten. „Alles ist möglich, wenn wir an uns glauben. „Ich schätze die außerordentliche Zielstrebigkeit und den 100-prozentigen Einsatz für die Mannschaft“, lobte Cheftrainer Tobias Abstreiter.

Dagegen fehlten Finnlands Trainer Lauri Mikkola die Worte. Obwohl wir mehr Ballbesitz hatten, konnten wir uns nicht viele Chancen erspielen. Wir müssen das Spiel vereinfachen. Wir haben nicht das volle Potenzial dieser Mannschaft ausgeschöpft. „Jetzt ist es unsere Aufgabe, Fehler zu finden und zu beseitigen“, sagte der Trainer gegenüber Jatkoaika.com.

Das junge Suomi-Team, das in den letzten fünf Meisterschaften drei Medaillen gewonnen hat, hat nach zwei Spielen keine Punkte. Nach der Auftaktniederlage gegen Kanada bestätigte er seine Favoritenrolle nicht. „Das ist keine ideale Situation“, erkannte Mikkola.

Er übernahm überraschend vor Saisonbeginn Finnlands Nummer 20 nach dem unerwarteten Aus von Tomi Lämsa, der Raumas Angebot annahm. Und jetzt erntet er viel Kritik von lokalen Medien. „Lauri Mikkola ist der falsche Mann für seinen Job“, schrieb er an den 42-jährigen Trainer in Ihren Kommentaren zur Website Der finnische Journalist Peetu Heikkinen.

Er wies auch darauf hin, dass Mikkola nicht eine komplette Saison lang als Cheftrainer in der finnischen Liga gearbeitet habe, sondern nur als Assistent bei Kärpät Oulu. Und er deutete an, dass erfahrenere Trainer, darunter der ehemalige tschechische Nationaltrainer Kari Jalonen, ihn ersetzen könnten.

Finnland hat im weiteren Verlauf der Meisterschaft eine schwere Aufgabe vor sich. Sollten sie am Freitag gegen Lettland erneut in eine Blamage geraten, müssen sie erneut spielen, um sich nach sieben Jahren den Verbleib zu sichern. Selbst wenn sie das Spiel meistern und es am Ende nicht schaffen, Gastgeber Schweden zu überraschen, werden sie wahrscheinlich nur vom vierten Platz ins Viertelfinale einziehen.