3. Juni 2022. Halbfinalspiel von Roland Garros zwischen Rafael Nadal und Alexander Zverev. Die Begegnung vom ersten Ball an war eng. Der Spanier hatte einen leichten Vorteil, als er den ersten Satz nach einem tödlichen Tiebreak gewann. Set, das etwas mehr als eineinhalb Stunden dauerte. Im zweiten Teil bleibt die Art der Spiele unverändert. Pause für Pause Punkt für Punkt. Keiner der Tennisspieler wird seine Rivalen loslassen. Um jeden Ball zu kämpfen ist wie um sein Leben zu kämpfen. Bis zum letzten Schweißtropfen.
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Nach der Niederlage im ersten Satz erkannte Deutschland, dass es möglicherweise nicht möglich sein würde, den Stand von 0:2 im Satz zu ändern. Er wirft alles auf eine Waage. Zur Verteidigung gezwungen, verlor Nadal mit 5:6. Er servierte, durfte sich aber im Tiebreak keinen Fehler erlauben. Der Zeitpunkt, an dem die Spanier in die Verlängerung gingen, erwies sich für Zverev als Albtraum.
Der Deutsche lief mit einer praktisch unverdienten Vorhand, stürzte auf das rechte Sprunggelenk und warf sich danach. Der schrille Schrei von Philippe Chatrier war zu hören. Der fallende Staub offenbarte das tödliche Bild eines Spielers, der sich vor Schmerzen windet und seinen Knöchel umklammert. Aus Angst vor der Verletzung des Gegners näherte sich Nadal dem Netz. Weder er noch Zverev wussten, dass das Spiel vorbei war. Nach langer Zeit erhob sich der Deutsche mit Hilfe von Sanitätern aus dem Gerichtssaal. Minuten zuvor waren die Fans voller Ehrfurcht vor einem der ausgeglichensten Halbfinals in der Geschichte des Turniers. Nach einer Viertelstunde verließ Zverev vor ihren Augen das Feld auf Krücken. Die schlechteste Vorhersage, die der 26-Jährige über die sozialen Medien gemacht hat, hat sich bewahrheitet.
– Es war eine sehr schwierige Zeit für mich. Das Spiel war fantastisch, bis das passierte. Die Verletzung sieht sehr ernst aus, aber der Arzt untersucht sie noch. Ich werde es dir sagen, wenn ich mehr weiß“, sagte Zverev.
Der Arzt untersuchte und bestätigte das Schlimmste. Einige Tage später unterzog sich Zverev einer Operation, bei der alle drei Außenbänder am rechten Knöchel gerissen waren. Es dauerte Wochen, bis ich mich vollständig erholt hatte. Das Datum ist unbekannt. Einige Monate später teilte der Spieler den Fans mit, dass er versuchen werde, während der US Open wieder ins Spiel einzusteigen. Nicht erfolgreich. Der 26-Jährige bestritt im Dezember sein erstes Spiel nach seiner Verletzung. Er verlor nicht nur seine Gesundheit und eine halbe Saison. Vor der Verletzung lag der Deutsche auf Platz 2 der ATP-Rangliste. Die Verletzung und die lange Pause hielten ihn außerhalb der Top 20 der Charts.
Ich weiß, dass es eine schwere Verletzung ist. Meine Knöchel sind im Grunde dreimal so groß wie normal. Es sei kein angenehmes Gefühl gewesen, sagte er in einem Interview. Seit seiner Verletzung ist fast ein Jahr vergangen und der Deutsche ist immer noch weit von seiner Bestform entfernt.
Das Schicksal hat seinem Rivalen Rafa Nadal kein denkwürdiges Spiel erspart. Einer der erfolgreichsten Tennisspieler der Geschichte kämpft seit mehreren Jahren mit gesundheitlichen Problemen. Der muskulöse Körper des 37-Jährigen verweigert ständig den Gehorsam. Als die Probleme Anfang des Jahres aufgrund einer Zehenverletzung und eines Rippenbruchs endlich nachließen, beschädigte der Spanier bei den Australian Open im vergangenen Januar den Iliopsoas-Muskel, der zwischen Unterbauch und rechtem Bein liegt. Vier Monate Rehabilitationsbemühungen sind gescheitert. Anstatt Nadal auf dem Platz zu bewundern, schauten sich die Fans seinen nächsten Post in den sozialen Medien an, in dem der 37-Jährige ankündigte, dass er beim nächsten Event nicht teilnehmen werde. Erstens hätte es eine Pause von den Shows in Madrid und Rom geben sollen. Später wurde bekannt, dass Nadal seinen Titel in Roland Garros nicht verteidigen würde.
Schwere Knie- und Knöchelverletzungen sowie eine Operation führten dazu, dass Stan Wawrinka sich vom ernsthaften Spiel verabschieden musste. Der Schweizer Tennisspieler, der in der ATP-Rangliste auf Platz 3 lag, galt sogar als im Ruhestand. Am Ende entschied er sich, im Profisport zu bleiben, doch der aktuelle dreifache Grand-Slam-Sieger kämpft darum, in den Top-100-Ranglisten zu bleiben.
Dutzende ähnlicher Beispiele können angeführt werden. Roger Federer, Bianca Andrescu, Andy Murray. Die Liste ist lang und die Schlussfolgerungen sprechen für sich. Für professionelle Tennisspieler, die, wie im Mannschaftssport, nicht durch eine gründliche Rehabilitation geschützt sind und praktisch allein sind, ist die Rückkehr zum Turnierspiel körperlich und geistig anstrengend. Zu beachten ist auch, dass im professionellen Tennis nur die Allerbesten das meiste Geld verdienen. Wenn rangniedrigere Spieler verletzt werden, können auch finanzielle Probleme zum Problem werden. Eine professionelle Gesundheitsversorgung ist mit enormen Kosten verbunden.
„Das Problem wurde von Dominik Thiem als einer der wenigen kommentiert. Der einst auf Platz 3 der Weltrangliste stehende Spieler erlitt 2021 eine schwere Handgelenksverletzung Er hat praktisch jedes Spiel verloren und liegt auf Platz 352. Um wieder in den Kampf um Top-Tore einzusteigen, wurde er laut New York Times gezwungen, als Herausforderer zu spielen.
– Wenn du verletzt wirst, stürzt das ganze System ab. Sie können nicht nur Ihren Job nicht machen, sondern haben auch keinen klaren Plan. Sie wissen nicht, wie es sein wird, wieder vor Gericht zu gehen. Sie müssen Ihre Erwartungen herunterschrauben. Das ist schwierig, weil man schon seit Jahren auf ein bestimmtes Niveau hinarbeitet. Dies ist der Maßstab, um gute Ergebnisse zu erzielen. Verletzungen verändern im Grunde alles“, sagte der Österreicher in einem Telefoninterview.
Tennisorganisationen versuchen, Spielern und Spielern zu helfen. Die für Damentennis zuständige WTA verfügt über ein spezielles Programm und Mitarbeiter, deren Aufgabe es ist, Tennisspielerinnen körperlich und geistig zu unterstützen. Die medizinische Versorgung, zu der kardiologische Leistungen, dermatologische Untersuchungen und Ernährungsberatung gehören, soll Verletzungen vorbeugen. Ein ähnliches System funktioniert auch bei ATP. Die Frage ist, ob das Programm tatsächlich seinen Zweck erfüllt. Verletzungen sind und bleiben ein wesentlicher Bestandteil des Sports, aber wie immer haben es die Schlusslichter der Besten in diesem Sport am schwersten. Für sie könnte eine schwere Verletzung den Abschied von ihren sportlichen und beruflichen Träumen bedeuten.
Karol Platek, Polsat Sport
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