Vor Pearl Harbor. Hitler war für den ersten Angriff auf die USA verantwortlich, es war ein schrecklicher Zusammenstoß

Für die deutschen U-Boote unter dem Kommando von Dönitz bedeutete dies eine Ausweitung der Deckung. Bis dahin griff ihr „Wolfsrudel“ im Atlantik britische bewaffnete Nachschubkonvoiseskorten vor allem in internationalen Gewässern an, aber jetzt können sie amerikanische Schiffe ohne Einschränkung angreifen. (Tatsächlich fand der erste Angriff auf ein amerikanisches Kriegsschiff, nämlich den Zerstörer Reuben James, am 31. Oktober 1941 statt und der Zerstörer wurde versenkt, aber dies ist eine außergewöhnliche Situation bei Landminen, obwohl die USA noch nicht offiziell im Krieg sind) .

An die Küste von Amerika

Doch Dönitz dachte nicht nur an Kampfabsicht auf hoher See, sondern wie der japanische Marinekommandant Isoroku Yamamoto sah er das größte Potenzial darin, direkt vor der US-Küste zu überraschen, wo es nicht nur zu rein militärischen Schäden kommen konnte. aber auch amerikanische Moral. Die Operation zur Erreichung dieses Ziels wurde vom Deutschen Paukenschlag ausgerufen.

Nur Langstrecken-U-Boote, nämlich Klasse IX, konnten einen solchen Angriff durchführen. Als Berlin die Operation Green gab, standen Deutschland nur sechs zur Verfügung: ein U-Boot U-66 unter dem Kommando von Richard Zapp, ein U-109 mit Kapitän Heinrich Bleichrodt, ein U-123 unter dem Kommando von Reinhard Hardegen, ein U-125, das war auf der Brücke Kapitän Ulrich Folkers, U-130 unter dem Kommando von Ernst Kalse und U-502 Jürgen von Rosenstiel.

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Diese sechs stellen die erste Angriffswelle dar. Am 18. Dezember 1941 setzten die U-Boote U-125 und U-502, die das Ende des Angriffs darstellen sollten, vom U-Boot-Stützpunkt Keroman im Hafen von Lorient in der Bretagne aus die Segel. U-502 stoppte jedoch die Ölkatastrophe relativ bald nach seiner Abreise, was ihn zwang, nach Lorient zurückzukehren, wo er am 22. Dezember eintraf.

Einen Tag später sticht U-123 Hardegen, die „Ausgezeichnetste“ der bevorstehenden Mission, in See, gefolgt von U-66 und U-130 und am Tag nach den Weihnachtsferien, dem 27. Dezember 1941, U-109. Den fünf U-Booten wurde befohlen, bei der Überquerung des Atlantiks keine Kampfhandlungen durchzuführen (außer möglichen Angriffen auf hochattraktive Ziele) und Truppen für Angriffe vor der amerikanischen Küste aufzusparen.

Es dauerte etwa zwei Wochen, bis die U-Boote ihr Einsatzgebiet vor der Küste Nordamerikas erreichten. Drei von ihnen bezogen in der zweiten Januarwoche 1942 Stellung an der Ostküste der USA (U-66 östlich von Cape Hatteras, U-123 nahe der Spitze von Long Island und U-125 nahe New Jersey), die anderen zwei patrouillieren an der kanadischen Küste. Jetzt ist es Zeit für die „Schlagzeug“. Und sie spielen Schlagzeug.

Auf den Tisch

Die Amerikaner beurteilten den Erfolg der Operation später selbst, indem sie einräumten, dass es eine „zweite glückliche oder goldene Zeit“ für amerikanische U-Boote war (die erste war in den 1940er Jahren im Nordatlantik) und dass deutsche U-Boot-Kommandanten tatsächlich eine Jagdsaison außerhalb der Küste. Amerikanische Küste.

Deutschlands Aktionen ließen die amerikanische Marine- und Schifffahrtsindustrie völlig unvorbereitet. Die Amerikaner waren durch den Angriff auf Pearl Harbor nicht ausreichend belehrt und glaubten weiterhin, zu Hause unverwundbar und ihre Ostküste für deutsche U-Boote unerreichbar zu sein. Daher fuhren hier Handelsschiffe meist mit eingeschalteten Positionslichtern und ohne Schutz. Es war, als würden sie ein U-Boot direkt an den Banketttisch einladen.

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Das erste feindliche Handelsschiff, das britische Frachtschiff Cyclops, das von Long Island aus segelte, versenkte am 11. Januar 1942 U-123 Hardegen. Weitere Angriffe fanden statt. Ebenso erfolgreich und ebenso tödlich.

Bevor das letzte U-Boot am 6. Februar zu seinem Stützpunkt im französischen Lorient zurückkehrte, waren insgesamt 23 Schiffe vor der amerikanischen Küste gesunken. Den größten Anteil hatte U-123 Hardegen mit sieben Notches (das versenkte Schiff hatte eine geschätzte Gesamtverdrängung von 46.744 Tonnen), das zweite war U-130, das sechs Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von 36.988 Tonnen versenkte, U-109 wurde gutgeschrieben Auf ihn entfallen vier Schiffe mit einer Verdrängung von 27.651 Tonnen und U-125 ein Schiff mit einer Verdrängung von 5666 Tonnen.

Admiral Dönitz beschrieb den Erfolg der ersten U-Boot-Angriffswelle damit, dass alle beteiligten U-Boot-Kommandanten „so viele Angriffsmöglichkeiten hatten, dass sie sie gar nicht nutzen konnten: Es gab Zeiten, in denen bis zu zehn Schiffe in Sicht waren, die mit segelten“. alle Lichter auf dem Weg des Friedens“.

U-Boot im Licht der Wolkenkratzer

Außerdem erlaubte sich Hardegen am 14. Januar 1942 einen außerordentlich frechen Stunt, als er nach Einbruch der Dunkelheit in einem U-Boot an der Mündung der New Yorker Bucht vor einem Manhattan-Wolkenkratzer auftauchte.

„Ich kann das Gefühl nicht in Worte fassen, aber es war großartig und wunderbar“, schrieb er in seiner 1943 in Deutschland erschienenen Kriegsmonographie. In diesem Krieg blickt ein deutscher Soldat auf die Küsten der Vereinigten Staaten herab.“

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Noch lange nach dem Krieg gab der hochbetagte deutsche U-Boot-Kommandant (er starb 2018 im Alter von 105 Jahren) in einem Interview mit der Zeitung Charlotte Observer zu, dass ihn das Fehlen von U-Booten völlig schockiert habe . Marineverteidigung – keine obligatorischen Sonnenfinsternisse, keine Stromausfälle, im Gegenteil, helle Silhouetten von Tankern und Handelsschiffen. „Die Atlantikküste ist nur ein Schießstand“, sagte Hardegen schlicht.

Da sein U-Boot für fast ein Drittel der insgesamt versenkten Tonnage verantwortlich war, erhielt er von Dönitz selbst ein Glückwunschtelegramm und wurde mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenzweig ausgezeichnet. Außerdem lud ihn der deutsche Führer Adolf Hitler nach seiner Rückkehr zu einem privaten Abendessen ein.

Druh Pearl Harbor

Der Historiker Michael Gannon nannte die Operation Paukenschlag „Amerikas zweites Pearl Harbor“ und machte Admiral Ernast J. King, den Oberbefehlshaber der US-Marine, für die Unfähigkeit der US-Marine verantwortlich, schnell zu reagieren.

Laut Gannon lehnte King Großbritannien ab, indem er der US-Marine eigene Kriegsschiffe anbot und den Mangel an geeigneten Unterstützungsschiffen aus den Vereinigten Staaten ignorierte, um Versorgungsschiffe zu schützen. Allein segelnde Versorgungsschiffe sind sehr verwundbar.

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Laut Gannon hatte Konteradmiral Adolphus Andrews, dessen Aufgabe es war, die Grenze vor der Ostküste der Vereinigten Staaten zu schützen, fast keine modernen Truppen, mit denen er zusammenarbeiten konnte: Er kommandierte nur sieben Schiffe der Küstenwache, vier umgebaute Schiffe, drei Patrouillen von 1919 Boote, zwei Kriegsschiffe von 1905 und vier U-Boot-Kampfflugzeuge. Darüber hinaus verfügt es über etwa hundert Flugzeuge, die jedoch fast ausschließlich Kurzstrecken-Trainingsmaschinen sind, da alle größeren Flugzeuge unter der Kontrolle der Heeresluftwaffe bleiben. Es war nicht ausgestattet, um nach U-Booten zu suchen und sie zu zerstören, und ihre Besatzung hatte keine solche Ausbildung.

Darüber hinaus lehnte King Angebote von Besitzern kleinerer ziviler Schiffe und Flugzeuge ab, der Marine als zusätzliche „Augen“ zu dienen und nach U-Booten zu suchen.

Der ersten Welle von U-Boot-Angriffen folgten eine zweite und dritte Welle, die neben der Ostküste auch den Golf von Mexiko und die Küste von Panama traf. Die U-Boot-Angriffe auf die Vereinigten Staaten hörten nicht auf, bis Deutschland im Mai 1945 kapitulierte.