(CNN) — Olaf Scholz hat einige tolle Fußstapfen zu füllen.

Der deutsche Finanzminister ist jetzt neuer Kanzler eines europäischen Landes, nachdem die SPD, ihre politische Macht, einen knappen Sieg errungen hat Parlamentswahlen im September.

Olaf Scholz, ein „pragmatischer und ruhiger“ Politiker

Scholz hat sich als pragmatischer Politiker mit der Fähigkeit positioniert, große Verantwortung zu übernehmen. Tatsächlich unterscheidet sich ihr politischer Stil nicht von dem von Angela Merkel: Die beiden sind sich in vielerlei Hinsicht ähnlich, obwohl sie von rivalisierenden Parteien stammen.

„Er hat sich als ruhiger, maßvoller und entschlossener Mann präsentiert“, sagte Corinna Hoerst, Mitglied des United States German Marshall Fund (GMF) in Brüssel.

Hoerst sagte, Scholz sei als Gemäßigter eine Ausnahme innerhalb seiner Partei. „SPD-Führer waren meist linksgerichtet und haben das anfangs nicht unterstützt. Wir wissen also immer noch nicht, wen er um sich versammeln wird und wer seinen Führungsstil beeinflusst.“

Hoersts Kollegin und stellvertretende Leiterin des GMF-Büros Berlin, Sudha David-Wilp, sagte, dieser Zentrismus sei ein weiteres Merkmal, das Scholz mit Merkel teile.

„Er hat immer aus der Mitte heraus regiert und ich denke, er wird es auch versuchen, wenn er Kanzler wird, aber das hängt natürlich auch davon ab, was die Koalitionsparteien verlangen“, sagte er.

Lange Zusammenarbeit mit Angela Merkel

Der 63-Jährige – lebenslanges SPD-Mitglied – wurde damals in Westdeutschland geboren, ein Detail, das ihn von der in Ostdeutschland aufgewachsenen Merkel unterscheidet.

Scholz mit Bundeskanzlerin Angela Merkel am 19. August 2020 (Quelle: Clemens Bilan Pool/Getty Images)

Scholz war Ende der 2000er Jahre Minister für Arbeit und Soziales in Merkels erster Koalitionsregierung. 2011 wurde er zum Hamburger Bürgermeister gewählt, eine Funktion, die er – mit großer Unterstützung – bis 2018 innehatte.

Seitdem ist er stellvertretender Kanzler und Finanzminister in Merkels großer Koalition, einer Machtposition in der deutschen Bundespolitik.

Noch höher wurde sein Profil, als er das großzügige Coronavirus-Entschädigungsprogramm Deutschlands für Unternehmen, Arbeitnehmer und diejenigen beaufsichtigte, die während der Pandemie ihr Einkommen aufgrund von Quarantäne verloren haben.

Es ist die rechte Hand [de Merkel] wenn es darum geht, das Land in den letzten vier Jahren zu regieren… dies ist Merkels zweite, aber sie hat enorme Macht in der deutschen Regierung und auch in Europa [donde] Deutschland in der Europolitik vertreten“, sagte David-Wilp.

Außerhalb Deutschlands wenig bekannt

Anders als Merkel, die in ihrer langjährigen Amtszeit weltweit ein Begriff geworden ist, ist Scholz im Ausland, außerhalb der Brüsseler Politikkreise, unbekannt.

Der damalige Arbeits- und Sozialminister Olaf Scholz besuchte 2009 das Airbus-Werk in Deutschland. (Martin Rose/Getty Images)

Er sagte, dass der Aufbau einer stärkeren und souveräneren Europäischen Union sowie die Arbeit an guten Beziehungen zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten seine wichtigsten außenpolitischen Ziele sein würden, wenn er Kanzler würde.

Auch dass, während die Welt „gefährlicher wird“, demokratische Länder zusammenarbeiten sollten. „Für uns ist es wichtig, zusammenzuarbeiten, auch wenn wir Konflikte in dem einen oder anderen Bereich haben“, sagte er.

Scholz hatte in der Vergangenheit auch politische Probleme.

Scholz, Exalkade aus Hamburg

Als Bürgermeister von Hamburg wurde er für das Missmanagement gewalttätiger Proteste kritisiert, die während des G20-Treffens in seiner Stadt 2017 stattfanden.

Hamburg wurde während des Gipfels ins Chaos gestürzt und Hunderte Polizisten wurden bei Zusammenstößen mit Demonstranten verletzt. Scholz hat das potenzielle Risiko von Protesten heruntergespielt und ihm die mangelnde Vorbereitung der Stadt vorgeworfen.

Mit Beiträgen von Frederik Pleitgen, Sugam Pokharel, Jennifer Deaton und Helen Regan.