Auf halbem Weg war nichts zu sehen als gelbe Streifen und tote Schlachtschiffe. Der Buchtitel des amerikanischen Autors Jim Hightower („There’s Nothing in the Middle of the Road but Yellow Stripes and Dead Armadillos“) klingt wie ein Reset-Axiom in der US-Politik.

Dass dieses Sprichwort in Deutschland nicht gilt, zeigen die Ergebnisse der Bundestagswahl am Sonntag. Darüber hinaus ist die Mehrheit der anderen Regierungen in Deutschland am wahrscheinlichsten „Mitte“. In den letzten zwei Jahrzehnten haben die Deutschen, wenn sie zur Urkunde aufgefordert werden, eher gewählt als gewählt. Der Unterschied zwischen „Eintippen“ und „Auswählen“ scheint einfach, aber grundlegend. Wir stimmen ab, wenn die Quoten sehr umkämpft sind: Donald Trump gegen Joe Biden, Jarosław Kaczyński gegen Donald Tusk. Ansonsten wetten wir nur.

Am Sonntag haben die deutschen Wähler wieder gewählt und nicht gewählt. Die Unterschiede zwischen den wichtigsten politischen Parteien sind offensichtlich, aber für die vier politischen Parteien, die wahrscheinlich in der nächsten Regierung sein werden, liegen sie innerhalb des bestehenden liberalen Konsenses.

Da Deutschland einen reibungslosen Übergang in die Nach-Merkel-Ära vollzieht, muss die EU lernen, in einer Welt ohne Merkel zu überleben. Ist es möglich, dass die neue Regierung in Berlin mehr Veränderungen in der europäischen Politik mit sich bringt als in der deutschen Politik? Post-Merkel und ohne Merkel sind zwei sehr unterschiedliche Dinge.

Europa in einer Post-Merkel-Welt

Eine öffentliche Meinungsumfrage für den Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen, die am Vorabend der Wahl in Deutschland durchgeführt wurde, ergab, dass angesichts der hypothetischen Wahl zwischen Merkel und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der fiktive „Präsident der Europäischen Union“ zu werden, die meisten Europäer die deutsche Kanzler.

Merkel entpuppte sich für ihre Fans als „die beste Hoffnung“ und für die meisten ihrer Gegner das „kleinere Übel“. Alle sind sich einig, dass die scheidende Kanzlerin in der Lage ist, politische Spaltungen zu überbrücken und alle davon zu überzeugen, dass Kompromisse immer möglich sind. Er personifizierte das heute nicht mehr existierende europäische Zentrum.

In Merkels Abwesenheit werden die tiefen politischen Spannungen, die unter der Oberfläche des fragilen Zusammenhalts Europas schwelten, erneut ausbrechen. Der nächsten deutschen Kanzlerin wird sicherlich Merkels magische Fähigkeit fehlen, einen unmöglichen Deal zu vermitteln. Eine Gefahr ist die Eskalation des Kulturkriegs zwischen Brüssel und den illiberalen Regierungen von Budapest und Warschau.

In Deutschland unterscheiden sich die Freien Demokraten und die Grünen deutlich in der Steuerpolitik, doch beide Seiten halten die Verteidigung der Menschenrechte für wichtig für ihre politische Identität. Da es sich auch um Parteien mit einem sehr hohen Anteil junger Wähler handelt, sind für sie die Rechte sexueller Minderheiten und die Unabhängigkeit der Justiz von größter Bedeutung.

Liberale Demokratie versus autoritärer Populismus

Berlins Rhetorik über die Verletzung der Rechtsstaatlichkeit in Polen und Ungarn wird voraussichtlich eskalieren. Brüssel hat klargestellt, dass LGBT-freie Städte in Polen keine EU-Fördermittel erhalten. Im Gegenzug würden Ungarn und Polen den Wortkrieg gegen Brüssel und gegen Deutschland verschärfen. Anhänger von Viktor Orban und PiS-Chef Jarosław Kaczyński mögen zwar nicht der Meinung sein, dass der Teufel Prada benutzt, aber sie glauben, dass er, der Teufel, in Deutschland für die Grünen oder Freien Demokraten gestimmt hat.

Meiner Meinung nach sollte die neue Bundesregierung angesichts der Herausforderungen für Mitteleuropa mindestens drei Dinge im Auge behalten.

Im Sinne liberaler Werte ist Mitteleuropa kein homogener Ort. Hinsichtlich der politischen Präferenzen der Bürger und des Wahlergebnisses liegen Budapest und Warschau näher an Berlin und Hamburg als an den unbewohnten ländlichen Gebieten ihrer eigenen Länder.

Zweitens: Wenn der Mitte-Rechts-Block der deutschen Christdemokraten (CDU) und ihrer bayerischen Partei CSU ihre Bewerbung um eine neue Regierung verlieren, wird es in Westeuropa weniger Länder geben, die derzeit von einem Mitte-Rechts-Ministerpräsidenten geführt werden. Minister. Das Ost-West-Gefälle in Europa wird wie ein Rechts-Links-Gefälle aussehen, obwohl es in Wirklichkeit liberale Demokratie versus autoritärer Populismus ist.

Drittens lieben Orban und Kaczynski Kulturkriege, besonders wenn sie die Menschen davon ablenken, ihre korrupte Regierung in Frage zu stellen. Die liberale Opposition in den osteuropäischen Ländern hält jedoch eine Fokussierung auf Korruption für die beste Strategie, um einen politischen Wandel herbeizuführen.

Berlins künftige Politik gegen illiberale Tendenzen in Mitteleuropa sollte den liberalen Kräften in diesen Ländern helfen, Wahlen zu gewinnen.

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*Ivan Krastev (geb. 1965) – bulgarischer Politikwissenschaftler, Kolumnist, Leiter des Zentrums für Liberale Strategie in Sofia und Dozent am Institut für die Wissenschaften vom Menschen in Wien.