Seit Tagen schwirren Gerüchte um: Der kleine deutsche Herausforderer liegt im Rennen um Galileo meilenweit vor dem europäischen Riesen Astrium. Die Brüsseler Kommission hat OHB Systems den Zuschlag für den Bau der ersten 14 Satelliten im Wert von 566 Millionen Euro erteilt. Eine Tochtergesellschaft des mit der britischen SSTL* verbundenen Familienunternehmens OHB Technology wird laut Presseberichten ein Angebot zu einem um 100 Millionen Euro niedrigeren Preis als die EADS-Tochter abgeben.

Der Kampf zwischen den beiden Kriegsparteien ist damit aber noch nicht beendet, denn die Europäische Union wird eine neue Ordnung geben. nach dem günstigsten Angebot “, die bis zu 18 zusätzliche Satelliten umfassen kann. Tatsächlich wird „GPS Europe“ maximal 30 Satelliten (plus zwei Ersatzsatelliten) haben, die in einer Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 20.000 km platziert werden. Anfang 2014 werden die ersten Funktionen (Suche, Rettung) betriebsbereit sein und kommerzielle Dienste (für die breite Öffentlichkeit) getestet.

“ Dies ist Davids Sieg über Goliath rief die deutsche Zeitung Handelsblatt. “ Auch dieser Auftrag war ein großer Erfolg für den Mittelstand “, so die Reaktion von Bundesverkehrsminister Peter Ramsauer. OHB Technology mit Sitz in Bremen (OHB steht für Orbitale Hochtechnologie Bremen) wird von der Familie Fuchs geführt und kontrolliert. Die Gruppe hat einen Umsatz von 260 Millionen Euro mit 1.600 Mitarbeitern, verglichen mit 4 Milliarden Euro und 15.000 Menschen für Astrium. Mit 25 Jahren Raumfahrterfahrung erwarb er 2005 das deutsche Unternehmen Kayser-Threde und seine Tochtergesellschaften der MAN-Gruppe sowie im vergangenen Sommer das italienische Unternehmen Carlo Gavazzi Space. OHB versucht zudem, zwei deutsche Standorte von Airbus zu übernehmen, die im Rahmen des Power-8-Plans verkauft werden sollen.

Darüber hinaus beauftragte die Europäische Kommission Arianespace mit dem Start von fünf Sojus-Raketen mit jeweils zwei Satelliten von der Basis Kourou (Guyana). Der erste Start ist für Oktober 2012 geplant. Der Auftragswert beläuft sich auf 397 Millionen Euro, einschließlich Optionen für zwei weitere Sojus und Ariane 5 (die fünf Satelliten transportieren kann). Schließlich wird Thales Alenia Space für 85 Millionen Euro Supportleistungen für das Galileo-System erbringen. Das Joint Venture zwischen Thales (66 %) und Finmeccanica (33 %) gewann gegen Dutch Logica.

* Surrey Satellite Technology Ltd, das 2008 seltsamerweise eine Tochtergesellschaft von Astrium wurde