Im vergangenen Monat schlug Emmanuel Macron eine neue Seite in der französischen Kernenergie auf, indem er Pläne zum Bau von vierzehn neuen EPRs (darunter acht optionale) ankündigte. Dies ist ein auf Kernspaltung basierender Reaktor, aber Renaissance Fusion begrüßt diese Ankündigung dennoch als gute Nachricht.

„Das bedeutet, dass Frankreich seinen Glauben an die Atomkraft erneuert. Außerdem ist es möglich, die gesamte nukleare Lieferkette zu liefern und zu warten. Dies ist bei Spaltung und Fusion üblich. Daher ist es für uns von großem Interesse.“kommentiert Diego Cammarano, Chief Operating Officer des Startups Grenoble.

Andere Wege außer Tokamak

Das im Juli 2020 in Grenoble von Francesco Volpe aus Italien und Martin Kupp aus Deutschland gegründete Unternehmen arbeitet an der Entwicklung von Kernfusionsreaktoren.

„Der Unterschied zwischen Spaltung und Fusion ist letztlich recht einfach zu verstehen. Die Spaltung erfolgt dank der Verwendung von Uran durch die Spaltung von Atomen. Die Fusion hingegen kollidiert und verschmelzt Wasserstoffkerne zu Heliumatomen. verwendet keine schweren Atome wie Uran. In beiden Fällen erzeugt die Reaktion Kernenergie.“klarer Experte.

Ein Prinzip, das bereits im Mittelpunkt der Sternentstehung in unserem Sonnensystem steht, wo Die Sonne hat in verschiedenen Schritten große Mengen Wasserstoff in Helium umgewandelt.

„Derzeit basiert die Nuklearflotte auf Kernspaltung. Fusion existiert und wird genutzt, aber nur experimentell. Es gibt noch keine kommerziellen Kraftwerke, weil diese Fusionsreaktoren vorerst weniger effizient sind als Spaltungsreaktoren.“. Von Die Forschung begann 1959, um zu versuchen, diese Energiequelle zu beherrschen, hat aber bisher nicht den Industrialisierungsprozess erreicht.

Fundraising „mehrere Millionen“ in Abschlussphase

Aber einige arbeiten daran: Und angesichts der Arbeit amerikanischer Kernfusions-Startups wie Helion Energy oder Commonwealth Fusions Systems (MIT), die in den letzten Monaten Spenden in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar angekündigt haben, erscheint Renaissance Fusion etwas untertrieben .

Es kann jedoch auf ein hohes Maß an wissenschaftlicher Zusammenarbeit zählen, beispielsweise mit CEA Grenoble oder mit Cadarache, mit INRIA, Polytechnischen Schulen, Universität Sorbonne, Universität Lothringen…

„Der von Renaissance Fusion vorgeschlagene Weg ist sehr interessant. Den Startup-Ansatz, technisch, wissenschaftlich und wirtschaftlich, finde ich sehr gut“, bemerkt Alain Becoulet, General Engineering Director des ITER-Projekts (Internationaler thermonuklearer Versuchsreaktor), a ein internationales Projekt für einen zivilen Kernforschungsreaktor mit Kernfusion vom Tokamak-Typ in der Nähe von Cadarache. Das dachte er selbst „Renaissance Fusion wird wahrscheinlich Teil eines großen Durchbruchs in der Fusion sein“.

Angeregt und überzeugt von dem Weg, den das Startup einschlug, erklärte sich der Experte auch bereit, seinem strategischen Komitee beizutreten. „Es ist sehr wichtig, dass sich private Akteure neben ITER zu diesem Thema positionieren. Es gibt eine sehr große Reaktions- und Innovationsfähigkeit in Start-ups. Aber es ist klar, dass die angelsächsischen Länder in dieser Hinsicht einen Schritt nach vorne gemacht haben, Investoren setzen schnell auf Fusionen. In Europa sind sie vorsichtiger.“

Bisher finanziert durch eine Spendenaktion von „mehrere hunderttausend Euro“ mit Business Angels hat Renaissance Fusion seine zweite überschritten und schließt derzeit mehrere Spendenaktionen ab „Millionen Euro“.

Dies wird es ihm ermöglichen, sein Team in diesem Jahr von 12 auf 40 Mitarbeiter zu verdoppeln und die Ausrüstung zu erwerben, die es ihm ermöglichen wird, den ersten Prototyp-Magneten zu bauen, ein entscheidendes Element eines Geräts, das für den Einschluss von Plasmamagneten bestimmt ist.

„Wir haben Innovationen entwickelt, die die Herstellung dieser Magnete wettbewerbsfähiger machen. Diese neue Technologie könnte beispielsweise von anderen Anwendungen wie der medizinischen Bildgebung oder der Energiespeicherung genutzt werden. Diese Sektoren verwenden die gleiche Art von Magneten.“.

Auch für Alain Becoulet scheinen die Einsätze gut zu sein: „Der Reaktor ist ein langfristiges Projekt. Durch das Angebot eines Nebenprodukts und die Sicherstellung einer schnelleren wirtschaftlichen Rendite stellt Renaissance Fusion die Gelegenheit auf seine Seite, Investoren anzuziehen.“. Elf Patente müssen im kommenden Frühjahr angemeldet werden.

Netzgekoppelter Reaktor in 10 Jahren

„Für erste Tests des Magneten werden wir zwei, drei Jahre brauchen. Dann ist das Ziel, einen mittelgroßen Reaktor zu bauen, in zehn Jahren dann einen netzgekoppelten Reaktor.“gab Simon Belka, Chief Project Officer bei Renaissance Fusion, bekannt.

Um dies zu erreichen, schätzt Renaissance Fusion seinen Finanzierungsbedarf auf rund 500 Millionen Euro für die nächsten 10 Jahre. Das Start-up schießt für seine Reaktoren Baukosten zwischen einer und zwei Milliarden Euro vor, die von künftigen staatlichen Kunden getragen werden müssen, also deutlich weniger als aktuelle Spaltungsreaktoren.

Das junge Fotoshooting sollte sich in den kommenden Tagen auch auf die vor wenigen Tagen vom Staat im Rahmen des französischen Relance-Plans veröffentlichte Ausschreibung für das Projekt „Innovativer Kernreaktor“ positionieren.