Wochenlange sengende Temperaturen und geringe Niederschläge in diesem Sommer haben den Rhein, Deutschlands wichtigste Handelsflussader, teilweise ausgetrocknet, was zu Verzögerungen bei Lieferungen und einer Verfünffachung der Transportkosten geführt hat. Es sei mit einer weiteren Verschärfung der Lage zu rechnen, sagte ein Sprecher des Bundesverkehrsministeriums am Mittwoch (10.08.) auf einer Pressekonferenz. Er sagte nicht, ob die Schiffe möglicherweise einige Teile des Flusses nicht mehr befahren könnten.

Der Rhein, der in die Schweizer Alpen mündet und in die Nordsee mündet, verläuft durch das industrielle Kernland Deutschlands und ist eine wichtige Achse für den Transport von Produkten wie Getreide, Chemikalien und Kohle. .

Ökonomen erwarten, dass die Störungen das Wachstum des deutschen Bruttoinlandsprodukts in diesem Jahr um einen halben Prozentpunkt beeinträchtigen könnten.

Binnenschiffe wie die Servia, das 135 Meter lange Schiff, das Eisenerz vom Rotterdamer Hafen zu den deutschen Stahlwerken transportiert Thyssenkrupp in Duisburg nur zu 30 bis 40 % ausgelastet, um nicht auf Grund zu laufen. „Normalerweise sind mehr als zwei Meter unter dem Boot, aber jetzt sind es stellenweise nur noch 40 Zentimeter“, sagte Servias Kapitän Peter Claereboets gegenüber Reuters. „Die Schwierigkeit besteht darin, durch diese Punkte zu kommen, ohne das Schiff zu beschädigen“. „Aufgrund der Ebbe wurden die Schifffahrtswege enger und wir fingen an, wie Züge in Konvois zu reisen“, fügte er hinzu.

Stellenweise wird der Rhein so flach, dass andere Boote weit unter den Piers festmachen, wo die Fußgänger spazieren gehen. Andere Schiffe, die in flacheren Gewässern nicht segeln konnten, hörten auf zu zirkulieren.

Der daraus resultierende Engpass ist eine neue Belastung für Europas größte Volkswirtschaft, die nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar bereits mit Unterbrechungen in den globalen Lieferketten und steigenden Gaspreisen zu kämpfen hat.

Steigende Transportkosten

Die Frachtkosten auf dem Rhein für Flüssigkähne stiegen auf rund 110 Euro pro Tonne, verglichen mit rund 20 Euro im Juni. Laut der Ratingagentur Moody’s wird Niedrigwasser am Rhein die Kosten der Chemieunternehmen, insbesondere mit Produktionsstätten am Oberrhein, erhöhen und könnte zu Produktionsrückgängen führen. Chemische Gruppe BASF hatte letzte Woche gewarnt, dass Produktionskürzungen nicht ausgeschlossen werden könnten.

Das Kohlekraftwerk, das als Alternative zur russischen Gasversorgung an Bedeutung gewonnen hat, sieht sich inzwischen mit Lieferengpässen konfrontiert, da die Schiffe nicht genug Kohle transportieren können. Der deutsche Energieversorger Uniper, der im Juli als eines der ersten Opfer der Energiekrise einen Rettungsantrag bei der Bundesregierung gestellt hatte, hat inzwischen mögliche Produktionskürzungen in zwei Kohlekraftwerken angeführt.

Diese Situation lässt sich mit 2018 vergleichen, als auch der Rheinpegel sank. „Es ist wohl nicht falsch, zum jetzigen Zeitpunkt davon auszugehen, dass Niedrigwasser das BIP um einen viertel bis halben Prozentpunkt belasten wird“, sagte LBBW-Ökonom Jens-Oliver Niklasch. „Ich halte es dieses Mal für gefährlicher, weil die Versorgungslage sehr eingeschränkt ist und gerade Kohlekraftwerke, die für die Stromerzeugung sehr wichtig sind, am stärksten gefährdet sind, betroffen zu sein.“

Stefan Schneider, Volkswirt bei der Deutschen Bank, prognostiziert, dass die deutsche Wirtschaft ab dem dritten Quartal in eine leichte Rezession eintreten wird und das Wachstum im Jahr 2022 bei 1,2 % liegen wird. „Wenn die Wasserstände weiter sinken, könnte das Wachstum auch unter 1 % fallen“, warnte er.

Von Reuters (Rene Wagner, Toby Sterling, Vera Eckert, Esther Verkaik, Piroschka van de Wouw, Andreas Kranz, Max Schwarz, Michael Hogan und Paul Carrel; geschrieben von Matthias Williams; französische Version von Dagmarah Mackos, herausgegeben von Jean-Stéphane Brosse)

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