Der seit mehr als einer Woche stürmische Kampf um eine konservative Bundestagswahl in Deutschland geht zu Ende. Markus Söder zieht sich aus dem Rennsport zurück. Die Christlich Demokratische Union (CDU), die Partei von Bundeskanzlerin Angela Merkel, hat von Montag bis Dienstag ihre Unterstützung für den Parteipräsidenten Armin Laschet bestätigt. Der CDU-Bundesvorstand stimmte nach fast siebenstündiger Sitzung per Videokonferenz über die Entscheidung zwischen Laschet und Markus Söder, dem Vorsitzenden der CSU, der Schwesterpartei im bayerischen Land, bei der sie unter dem Namen Union an den Wahlen teilnahmen. Beide Politiker sind ambitioniert für die Kandidatur und führen seit vergangenem Sonntag einen Kampf, der den konservativen Block in den Augen ihrer Wähler schwächt.

An diesem Dienstagnachmittag trat Söder live aus München auf, akzeptierte die Entscheidung der CDU und zog sich aus dem Rennen zurück. „Armin Laschet wird Unionskandidat“, begann er seine kurze Intervention, danach gab es keine Fragen von Reportern. „Die CDU hat sich gestern getroffen und entschieden. Wir akzeptieren es und ich respektiere es“, sagte er. „Ich habe Armin Laschet angerufen und ihm gratuliert. Ich habe ihm gesagt, dass die CSU das akzeptiert, und wir haben unsere volle Unterstützung angeboten, ohne Groll“, fügte er hinzu. Der bayerische Staatschef bedankte sich bei den „vielen Abgeordneten“ der CDU und betonte ihren „Mut“, sich dem Diktat des Parteivorstands zu widersetzen.

Laschet sprach zwei Stunden später. Er dankte Söder für seinen Rücktritt und betonte, dass die Debatte das beste Beispiel für Demokratie sei. Außerdem versprach er dem bayerischen Staatschef eine „zentrale Rolle“ im Wahlkampf und in der Zukunft des Landes. „Jetzt geht es darum, als Team in den Wahlkampf einzutreten“, fügte er hinzu.

Der Rückzug von Söder, der mehr rechte Positionen in der Union vertritt, sei der einzig plausible Ausweg aus der Krise, die der Kampf zwischen den beiden Führern ausgelöst habe, waren sich die befragten Experten einig. Laschet, der im Januar zum CDU-Präsidenten gewählt wurde, würde komplett abgelehnt, wenn der Bayer die konservative Liste anführt. Stattdessen konnte Söder nach Bayern zurückkehren und sein Land weiterbewirtschaften, ohne allzu großen Schaden zu nehmen. Am Montag hatte er versichert, dem Willen der Mehrheit der Unionspartner nachzukommen, daher wurde sein Rücktritt erwartet. Er sei „unser älterer Bruder“, sagte er später.

Die beiden Staats- und Regierungschefs kündigten am Sonntag, den 11., an, dass sie im September zum ersten Mal seit 16 Jahren, in denen Merkel nicht kandidiert hat, für die Wahlen kandidieren wollen. Die CDU-Spitze hatte sich am darauffolgenden Montag, Montag, für Laschet ausgesprochen, aber Söder sagte, die mehreren Dutzend Personen würden nicht den Willen der Partei vertreten und müssten die Reihen konsultieren. Söder, Präsident des bayerischen Landes, ist während der Pandemie durch sein tatkräftiges Management und die Verabschiedung strenger Restriktionen wie die Kanzlerin immens populär geworden. Die Umfragen verschafften ihm einen großen Vorteil gegenüber Laschet.

Die Konkurrenten gaben sich bis Sonntag Zeit, um sich auf eine Lösung zu einigen, hielten sich aber nicht daran. Söder will in der von CDU und CSU gespaltenen Fraktion eine Abstimmung erzwingen, weil sich viele Abgeordnete aus der Mehrheitsbildung – die CSU ist nur in Bayern vertreten – dafür ausgesprochen haben, die Person mit den größten Gewinnchancen in den Wettbewerb zu schicken Kanzlerin: Laut Umfrage Söder. Unterstützt wurden die Bayern auch von einigen CDU-Landesfürsten.

Einflussreiche Wochenzeitung Glas hatte den Kampf „Schwestermord“ genannt und auf deiner Wochenendabdeckung es zeigte zwei Anführer mit Wunden im Gesicht, als hätten sie sich bekämpft. Etwas mehr als fünf Monate vor der Wahl haben die Konservativen keinen Kandidaten oder kein Programm, wenn die anderen politischen Kräfte sich und zumindest ihre Richtlinien oder Vorschläge präsentiert haben. Die Grünen gaben am Montag bekannt, dass Annalena Baerbock, die Co-Präsidentin der Partei, um die Kanzlerin kämpfen wird. Ein anderer Parteivorsitzender, Robert Habeck, wollte ebenfalls kandidieren, aber anders als die Konservativen machten sie es drinnen und freundlich. Die Sozialdemokraten haben im vergangenen August Olaf Scholz, den derzeitigen Finanzminister in Merkels großer Koalition, gewählt.

Alle Umfragen zeigen, dass die Grünen bei der Wahl im September hinter Merkels CDU, aber noch vor der sozialdemokratischen SPD die zweite politische Kraft sein werden. Die Umfrage ergab zwischen 20 und 23 % der Wahlabsichten, einige Prozentpunkte hinter den Konservativen, die zwischen 27 und 28 % wechselten und nach einem Korruptionsskandal in ihren Reihen, schlechten Ergebnissen bei zwei Regionalwahlen im März und dem Management einen Abwärtstrend verzeichneten die seit Beginn der zweiten Welle ins Stocken geratene Coronavirus-Krise. Eine aktuelle Forsa-Umfrage für RTL ergab bei den Grünen 28% und bei der CDU-CSU 21%. Die SPD liegt in den meisten Umfragen zwischen 14 und 17%. Wenn Umweltschützer an den Umfragewerten festhalten, könnten sie etwas erreichen, das bis vor wenigen Monaten undenkbar war: die CDU aus der Regierung zu vertreiben und eine Mehrheit im Bundestag zu führen.

Am Montag sprachen sowohl Söder als auch Laschet mit den Medien und sagten, sie suchten noch nach einem Deal. Niemand will um des anderen willen nachgeben. Während der Parteiführungsdebatte, an der Söder fehlte, weil er nicht der CDU angehörte – eine Einladung zur Teilnahme lehnte er ab – betonte Laschet, sein Rivale werde die Entscheidung des Vorstandes akzeptieren. „Dies ist ein sehr wichtiges Signal“, sagte er laut Reuters. In einer geheimen Abstimmung über die CDU-Führung schließlich unterstützten 31 Abgeordnete Laschet, neun Söder und sechs enthielten sich laut deutschen Medienberichten.