Auch wenn dies wie eine Wiederholung der zweiten Runde der Wahlen von 2017 erscheinen mag, ist die Situation nicht dieselbe. Als internationale Beobachter vor fünf Jahren einen Sieg Le Pens befürchteten, schlossen die politischen Analysten des Landes ein solches Ergebnis entschieden und einstimmig aus.

Diesmal behaupteten französische Journalisten widerwillig, der Rechtsextreme Le Pen könne gewinnen. Die französische Umfrage gibt beiden Kandidaten die gleiche Chance.

Wie kam es dazu – zumal Umfragen sagen, dass Macron definitiv gewinnen wird? Sein Rating stieg noch mehr nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, als die Franzosen zur Zeit der Krise um ihren Anführer schwärmten.

Aber dieser Effekt lässt schnell nach. Als der Westen Sanktionen gegen Russland verhängte, stiegen die Inlandspreise noch weiter und mit ihnen ein großes Problem: Wie kommt man über die Runden?

Le Pen scheint dieses Problem gelöst zu haben. Monatelang durchquerte er kleine Dörfer, Städte und Märkte, spielte die Rolle eines volksnahen Kandidaten und sagte allen, dass er nach seiner Wahl die Preise für Grundnahrungsmittel konstant halten und die Mehrwertsteuer auf Lebensmittel, Treibstoff und Energieressourcen senken würde.

Kampagne im Stil von Komorowski?

Macron wartete bis zur letzten Minute, um die Kampagne zu starten. Er schien in ein Gespräch mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin vertieft zu sein. Seine Kampagne bestand aus mehreren kleineren Versammlungen und einer größeren Kundgebung. Die Wähler haben den Eindruck, dass ihr Präsident sich nicht um ihr tägliches Leben kümmert und sich seines Sieges zu sicher ist.

Außerdem hat jemand anderes versehentlich Le Pen zum Sieg verholfen. Er ist ein rechter politischer Journalist, der Kandidat ist – Eric Zemmour. Mit offenkundig rassistischen Parolen im Wahlkampf wirkte er radikaler als Le Pen.

Das trieb ihn in den Umfragen zeitweise sogar über Le Pen. Danach begannen seine Bewertungen jedoch zu sinken, hauptsächlich weil er zögerte, die Aufnahme ukrainischer Flüchtlinge zu unterstützen, und die zweideutige Haltung gegenüber Putin beibehielt, die er in der Vergangenheit bewundert hatte.

Überraschenderweise hat sich der Wahlkampf des Kandidaten trotz seiner engen Verbindungen zu Putin und der finanziellen Unterstützung, die er in der Vergangenheit von Russland erhalten hat, nicht verschlechtert. Stattdessen hat es an Popularität gewonnen. Zemmours humorvolle Äußerungen festigten langsam aber sicher seine Position als milder Kandidat mit rechtsextremen Ansichten.

Spielen Sie mit populistischen Karten

Ohne Zweifel. Die 53-jährige Partei Le Pen ist immer noch fest im Geist ihres Gründers verwurzelt, des Vaters des Kandidaten Jean-Marie Le Pen, der wiederholt wegen Verharmlosung des Holocaust und Anstiftung zum Rassenhass verurteilt wurde.

Als Präsident wird Le Pen ein Referendum abhalten, um die sogenannten Regeln der nationalen Präferenz in die französische Verfassung aufzunehmen. Französische Staatsangehörige haben dann Vorrang vor Ausländern beim Zugang zu Arbeit, Wohnung oder Gesundheitsversorgung. Diskriminierung wird legalisiert.

Als Präsident wird er auch bestrafen, wenn er Migranten hilft, ohne Erlaubnis nach Frankreich einzureisen und dort zu bleiben. Sie schränkt das Asylrecht ein und zögert nicht, Ausländer in Länder zurückzuschicken, in denen ihnen Verfolgung oder Tod droht.

Obwohl sie den Frexit nicht mehr direkt in ihrem Programm erwähnt, werden diese Reformen in der Praxis dazu führen und mit ihrer Anti-Globalisierungsvision und ihren Plänen zur Kontrolle der französischen Grenzen und zur Stärkung des wirtschaftlichen Protektionismus übereinstimmen.

Enge Beziehungen zu Putin stehen den Wählern von Le Pen in nichts nach

Proeuropäisch, aber nicht ohne Mängel

All dies steht zwar in krassem Gegensatz zu Macrons Pro-EU- und Pro-Integration-Positionen, aber er ist alles andere als perfekt. Frankreich kritisierte ihn für Marktreformen, von denen Geschäftsleute profitierten, und brachte ihm den Spitznamen „Präsident der Reichen“ ein.

Er sagte, wenn er wiedergewählt würde, würde er noch einen Schritt weiter gehen, das Renteneintrittsalter erhöhen und Sozialhilfeempfänger dazu zwingen, zu arbeiten oder eine Berufsausbildung zu absolvieren.

Unterdessen werfen Umweltorganisationen Macron vor, den Klimawandel nicht anzugehen, und Frauenrechtsgruppen werfen ihm vor, nicht genug für die Gleichstellung der Geschlechter zu tun.

Unter Macrons Regierung ist die Arbeitslosigkeit jedoch gesunken und die Wirtschaft läuft relativ gut – dank der Milliarden von Euro, die die Regierung zur Abfederung der Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie ausgegeben hat.

Macron versprach, die Einwanderung zu begrenzen, er will aber auch neue Gesetze einführen, die die Diskriminierung von Ausländern bei der Arbeits- oder Wohnungssuche verbieten.

Französische Demokratie in Gefahr

Aber die Kritik an Macron ist die Bedrohung nicht wert, die ein Sieg Le Pens für die Fundamente der französischen Demokratie bedeuten wird.

Der einzige Weg, ein Land vor Totalitarismus zu schützen, besteht darin, zu verhindern, dass es an die Macht kommt. Französische Wähler sollten sich fragen, wie sehr sie ihre Demokratie schätzen, bevor sie in zwei Wochen ihre Wahl treffen.