Im vierten Spiel mit der fünften Mannschaft aus der Tabelle funkte es nach einer halben Stunde Spielzeit so richtig, als es an Anfield noch ein Unentschieden gab. Arsenal hat zwei große Chancen verpasst. Es folgte ein Luftkampf zwischen Sadio Mane und Takehir Tomiyasu, nach dem die Verteidiger des Londoner Teams auf dem Rasen liegen blieben.

Beide Trainer starteten wie Teufel aus dem Strafraum und mussten von ihren Assistenten festgehalten werden, damit sie sich in der technischen Zone nicht physisch angreifen konnten. Währenddessen tauschten die beiden Bänke einige Meter Blicke aus.

„Er hat versucht, seine Mannschaft zu verteidigen, ich habe meine versucht. Für mich bleibt das alles auf dem Platz und ähnliche Vorfälle gehören dazu, dass wir gewinnen wollen“, fügte Arteta hinzu. Er mochte Manes Eingreifen nicht, also beschloss er, seine Spieler hart zu verteidigen.

Während Arteta die Situation nach dem Spiel vorausschauend einschätzte, brauchte Klopp etwas länger, um sich abzukühlen.

Ihm zufolge wollte die Arsenal-Bank mit einer scharfen Reaktion auf das Duell, das Mané die Gelbe Karte bescherte, Druck auf Schiedsrichter Michael Oliver ausüben. Er wird im Kampf für den Rest des Spiels vorsichtiger sein müssen, und Liverpool wird von einer der Offensivwaffen abgestumpft.

Paradoxerweise nur die beiden Trainer, die nach dem Vorfall eine Gelbe Karte bekamen. Manema wurde durch das Foul geschlagen, jedoch ohne weitere Vorwarnung.

„Ich hatte genug. Es war eine ganz einfache Situation, zwei Spieler in einem Sprung. Ein klassischer Kopfballkampf. Mehr nicht, aber die Arsenal-Bank wollte ein Gelb. ‚Was willst du bezahlen?‘ „Ich habe darauf reagiert. Es gab keine Fouls. Alle waren hinter Sadi her“, sagte der deutsche Trainer.

„Es ist nichts. Atlético hat auch versucht, eine gelbe Karte zu bekommen. Sie haben ihn gejagt, also musste ich ihn vom Platz nehmen. Das stimmt nicht“, kehrte Klopp zum Champions-League-Duell der Roten zurück. Liverpool gewann am Ende 4:0 und beendete Arsenals zehn Spiele ungeschlagen. Mané trug mit einem Tor und einer Vorlage zum Sieg bei.

Sky Sports-Experte Jamie Carragher kritisierte Artets Reaktion, die seiner Meinung nach übertrieben sei und Liverpool von den aufgepeitschten Emotionen profitierte, die das Spiel dominierten. „Ich denke, das wäre im Nachhinein ein Fehler gewesen. Wenn der Spieler das getan hätte, hätte er zur Halbzeit einen Vortrag vom Trainer bekommen, dass er das Spiel überflüssig gemacht hat“, sagte der ehemalige Liverpooler, der mehr als 500 Spiele bestritten hat für die Kommunisten.

Nach dem Spiel sprang Liverpool vor West Ham auf den dritten Platz zurück, der fünfte verbleibende Schütze mit nur drei Punkten Rückstand auf die Champions League.