Die ukrainische Armee verfügt über Panzer, aber es handelt sich um alte Fahrzeuge aus der Sowjetzeit, etwa T-72, die von ihren osteuropäischen Verbündeten gespendet oder aus Russland erbeutet wurden.

Und sie waren den russischen Waffen oft zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen.

Was sie von ihren westlichen Verbündeten verlangten, waren moderne Panzer wie der amerikanische M-1 Abrams, der britische Challenger oder der deutsche Leopard 2.

Bisher hat sich nur Großbritannien zur Entsendung von 14 Challenger-Panzern verpflichtet, eine Zahl, die für die Ukraine, die 300 Panzer angefordert hat, „unzureichend“ ist.

Berlin hat angedeutet, dass es seine Panzer nur schicken wird, wenn Washington der Entsendung von M-1 Abrams als Teil eines umfassenderen NATO-Pakets zustimmt.

Deutschland hat auch anderen europäischen Ländern bisher nicht erlaubt, ihre Leopard-2-Panzer in die Ukraine zu schicken, was sie ohne eine deutsche Exportgenehmigung nicht tun können.

Allerdings sagte die deutsche Außenministerin Anna Baerbock am Montag, sie werde Polen „nichts vorwerfen“, wenn es beschließen würde, Leopard-2-Panzer in die Ukraine zu schicken.

In einem Gespräch mit der BBC am Montag forderte der ukrainische Bundeskanzler Dimitro Kuleba alle Länder, die an der Entsendung von Leopard-2-Panzern interessiert sind, dazu auf, „die deutsche Regierung formell und unverzüglich zu bitten, die Lieferung der Panzer an die Ukraine zu gestatten“.

Washington wiederum weigerte sich, dem Antrag Kiews stattzugeben, da die Panzer seiner Meinung nach zu hochentwickelt und schwer zu warten seien.

„Der Abrams-Panzer ist ein sehr kompliziertes Gerät. Der Preis ist teuer. Schwer zu trainieren. „Es hat ein Düsentriebwerk“, sagte Colin Kahl, der oberste Sicherheitsberater des Pentagons, kürzlich.

Frank Ledwidge betonte, dass der Westen nicht nur Panzer liefern, sondern auch für Ausbildung, Ersatzteile und Ausrüstung usw. sorgen sollte.

„Wir müssen bedenken, dass Panzer ohne gutes Training nicht gut funktionieren und erfolgreich sein werden.

„Man muss nicht nur wissen, wie man die Ausrüstung selbst nutzt, sondern auch, wie man zusammenarbeitet, damit alle Elemente des Angriffs – Infanterie, Panzerung und Artillerie – zusammenarbeiten“, betont der Experte.

Präsident Biden versicherte jedoch, dass er die gesamte notwendige Ausrüstung schicken werde, um sie in der Ukraine aktiv zu halten.

Obwohl Kiew von allen seinen Verbündeten Panzer angefordert hatte, war der deutsche Leopard 2 das wichtigste Modell für die Erfüllung der Anfrage.

Es gibt zwei Hauptgründe, warum diese Panzer in der Ukraine so beliebt sind, sagt Frank Ledwidge.

„Es gibt eine große Anzahl von Leopard 2 und insbesondere eine Version, den Leopard 2A4, daher gibt es in Europa viele Kapazitäten, um bei Wartung und Reparaturen zu helfen“, erklärte der ehemalige britische Luftwaffenoffizier.

Schätzungen zufolge sind in Europa mehr als 2.000 Leopard-Panzer gelagert.

Darüber hinaus verfügt der Kontinent über große Mengen an Munition, Ausrüstung und Ersatzteilen, was die Wartung erleichtert.

„Dies ist wahrscheinlich der am besten geeignete westliche Panzer für die Ukraine und den meisten russischen Panzern überlegen“, fügte Ledwidge hinzu.

Russland hat westliche Länder gewarnt, dass die Lieferung von Panzern an die Ukraine eine „sehr gefährliche“ Eskalation des Konflikts bedeuten würde.

Doch Experten halten diese Drohung für ungerechtfertigt.

Die westlichen Alliierten haben die Ukraine mit leistungsstarken Artilleriesystemen ausgestattet, beispielsweise mit dem Raketenwerfer HIMARS, der eine viel größere Reichweite als jeder Panzer hat.

Die Frage ist, ob die Ukraine mit den Panzern ihrer westlichen Verbündeten in diesem Krieg wirklich das Blatt wenden kann.

Frank Ledwidge, ein ehemaliger britischer Militäroffizier, glaubt nicht, dass Panzer in diesem Konflikt eine „Wunderwaffe“ sein werden.

„Kein einzelnes Waffensystem wird den Verlauf dieses Krieges ändern“, sagte er. „Der Javelin (Rakete) tut es nicht, die Panzerabwehrwaffen und HIMARS tun es nicht.

„Es ist jedoch wichtig, der Ukraine zu helfen, und Panzer werden zusammen mit allen anderen vom Westen gespendeten Waffen eine Rolle dabei spielen, ihnen zu helfen, diesen Krieg zu gewinnen.“

Beim Ramstein-Treffen am vergangenen Freitag versprachen westliche Länder Waffen im Wert von mehreren Milliarden Dollar, allerdings ohne die Panzer, auf die die Ukraine gehofft hatte.

Die Vereinigten Staaten kündigten diese Woche ein neues Hilfspaket im Wert von mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar an, darunter gepanzerte Bradley-Fahrzeuge, Stryker-Personentransporter und das Luftverteidigungssystem Avenger.

Neun weitere europäische Länder sagten nach einem Treffen in Estland am Donnerstag ebenfalls verstärkte Unterstützung zu.

Aber Frank Ledwidge glaubt, dass dieses Kapitel des Konflikts eine wichtigere Seite hat.

Es ist eine Tatsache, dass die ukrainische Armee mit den neuen Waffen, die westliche Länder schicken werden, ob Panzer oder nicht, einer Streitmacht näher kommt, die den NATO-Standards entspricht.

„Dies ist ein sehr wichtiger Moment, denn er bedeutet, dass die Ukraine mit dem Übergang von einer Truppe, die hauptsächlich auf sowjetischer Ausrüstung basiert, zu einer Truppe, die auf NATO-Ausrüstung basiert, begonnen hat“, sagte Ledwidge.

„Nach und nach werden der Ukraine die Ersatzteile und die Munition für die sowjetische Ausrüstung ausgehen, über die sie verfügt. Und damit ihre Operationen in den kommenden Monaten erfolgreich sein können, muss die Ukraine auf militärische Ausrüstung umsteigen, die den NATO-Standards entspricht.

„Dies ist ein sehr wichtiger Moment und sollte Russland beunruhigen“, sagte er.