Mehr als 200 Beamte des US-Außenministeriums, der CIA und anderer Regierungsbehörden klagten in den letzten Jahren über verschiedene gesundheitliche Probleme wie Schwindel, Bauch- und Kopfschmerzen. Ihre Ursache wurde nicht verfolgt. Dieses Phänomen wurde erstmals von Mitarbeitern der US-Botschaft in Kuba beschrieben, wo das Syndrom seinen Namen erhielt.

CIA-Chef Burns besuchte diesen Monat Moskau, wo er die Angelegenheit angeblich mit den Chefs der russischen Geheimdienste FSB und SVR besprach. Er sagte ihnen, dass das Verursachen von Hirnverletzungen bei amerikanischen Beamten und ihren Familien eine nicht akzeptable „professionelle Intelligenz“ sei, wie ein ungenannter US-Beamter der Washington Post sagte.

Der CIA-Chef machte Russland jedoch nicht direkt die Schuld, was in dem Brief ein Zeichen dafür war, dass die Vereinigten Staaten die Ursache in den vier Jahren seit dem ersten Fall des Syndroms nicht gekannt hatten. Burns‘ Aussagen deuten jedoch darauf hin, dass die CIA Russland verdächtigt. Moskau hat zuvor jede Rolle in dieser Angelegenheit bestritten.

Das FBI sagte in einer Erklärung gegenüber NBC News, es habe seine Mitarbeiter vor den Gefahren des Syndroms gewarnt und seinen Mitarbeitern versprochen, ihnen Zugang zur Gesundheitsversorgung zu gewähren, wenn sie einige der mit dem Havanna-Syndrom verbundenen Symptome erfahren würden.

Außer Kuba haben die USA bislang auch in ihren Büros in China, Russland, Kolumbien und Usbekistan sowie im Juli in Wien ungeklärte Symptome gemeldet. Im August meldete das US-Außenministerium den Verdacht mehrerer ähnlicher Fälle in Deutschland.

Der Fall wird von der CIA, dem Pentagon und dem Außenministerium untersucht. Ein Bericht der US-amerikanischen National Academy of Sciences besagte letztes Jahr, dass Verletzungen durch „gezielte Hochfrequenzenergie“ verursacht werden könnten, was darauf hindeutet, dass das Syndrom durch Waffen verursacht werden könnte, die gegen US-Beamte eingesetzt wurden.