Jetzt ist alles im Einklang mit den tschechischen Verhältnissen. Am Donnerstag trifft der Titelverteidiger in der Stadthalle auf Slovany, wo es vor dem Vorspiel zur ersten Runde der Extraliga kommt. Und gleich gegen Lovosice, einen weiteren potenziellen Medaillengewinner.

Wollen Sie Gold verteidigen?
Rückblickend sage ich jedes Jahr vor Saisonbeginn das Gleiche. Mein Punkt ist, dass wir uns an den Grenzen unserer Möglichkeiten und Fähigkeiten bewegen. Wenn wir das schaffen und zeigen, was wir haben, bin ich zufrieden.

Werden Sie als amtierender Meister stärker unter Druck stehen?
Ich persönlich sehe das nicht so. Die Saison hat gerade erst begonnen, Pilsen steht schon seit langem an der Spitze. Ja, wir werden uns wahrscheinlich als einer der Anwärter auf das Finale qualifizieren. Aber vier Schlüsselspieler haben uns verlassen – Nejdl, Režnický, Tonar und Chmelík. Menschen, die uns viel bedeuten und die wir nur schwer ersetzen können. Der Vorteil ist, dass die Playoffs im Spiel sind. Sie haben also noch die Chance, Ihre Verluste im Herbst aufzuholen. Ich habe keine Angst, neben einigen erfahrenen Spielern haben wir eine junge Mannschaft und Jirka Hynk und ich arbeiten gerne mit solchen Spielern zusammen.

Karviná, die Sie im Frühjahrsfinale besiegt haben, will den Titel zurückerobern. Wen würden Sie sonst noch zu den Favoriten des Wettbewerbs zählen?
Lovosice, unser erster Gegner, hat es auf jeden Fall verdient, dabei zu sein. Nach Bronze verließ nur noch Tim Bogdanič seine Unterstützung, der durch den Vertreter Georgiens ersetzt wurde. Zubří hat wieder eine junge Mannschaft, aber ich bin mir sicher, dass sie guten Handball spielen wird. Brünn hat immer noch große Ambitionen, konnte diese jedoch nicht verwirklichen. Sie haben einen neuen Innenverteidiger aus Japan, der begeisterte Kritiken erhalten hat. Aber alles wird in dieser Saison enthüllt. Es wird lange dauern

Du bekommst zwei Wards von Strakonic zurück in den Kader, einen Kaplan Clutch und einen Nové Pivot. Wie sieht es bisher aus?
Sie waren für uns keine Fremden, wir wussten, was von ihnen erwartet wurde. Aber ich bin wirklich zufrieden mit der Art und Weise, wie sie es vorbereitet haben. Ihre Fortschritte waren innerhalb weniger Tage erstaunlich. Allerdings standen sie vor einer schwierigen Aufgabe: Sie ersetzten Tomáš Nejdl und Dan Režnický, die viele Tore erzielten, und traten breiter in die Nationalmannschaft ein. Einsteigen und sofort Platz nehmen ist nicht einfach, im Gegenteil sehr schwierig. Es wird einige Zeit dauern, aber wir sind auf dem richtigen Weg.

Der erfahrene kroatische Linkshänder Marko Čurčič ist in der richtigen Kupplung, wird er den Erwartungen gerecht?
Das ist ein Spieler, der Handball einfach kennt. Ich freue mich sehr darüber. Er gewöhnt sich an unseren Stil, aber das Gleiche gilt auch für uns Trainer. Wir erfahren auch, wo die Vorteile liegen, wie man sie optimal nutzt und umgekehrt, was man nicht erzwingen sollte. Er ist technisch sehr gut und vor allem will er es schaffen. Er ist ein Mensch, der an sich selbst arbeitet, den Wunsch hat, zusammenzuarbeiten und voranzukommen.

Ist die Sprachbarriere im Fachgebiet kein Problem?
Dies war praktisch ausgeschlossen, da Marko eine tschechische Frau hatte und er sehr höflich verhandeln konnte. Außerdem spricht er fließend jenseitige Sprachen, die Kommunikation ist gut.

Handballspieler aus dem Balkan haben oft die Eigenschaft eines Spielers, der nicht gerne verteidigt. Ist das auch so?
Auf halber Strecke. Er ist Kroate, aber der größte Teil seiner Familie lebt in Deutschland, daher spielt er hauptsächlich deutsches Handball. Er will zwar nicht bleiben, aber im Gegensatz zu den anderen Spielern vom Balkan heißt das nicht, dass er es nicht kann. Ich denke, dass er auf beiden Seiten des Spielfelds ein vollwertiger Spieler sein wird. Allerdings arbeiten wir jetzt intensiv mit der gesamten Mannschaft auf der Defensivseite. Es war sein Spielpartner Jirka Hynk, der im Sommer eine längere Pause bei der Jugendnationalmannschaft eingelegt hatte. Die Verteidigung ist im Ausnahmezustand, darauf haben wir uns in den letzten Tagen konzentriert.

In der Extraliga muss auf den slowakischen Gast aus Prešov verzichtet werden. du hast verloren?
Wir begrüßen es. Gegen Prešov war es in Ordnung, aber er spielte ungefähr vier Wettbewerbe und schickte seinen B-Junioren für ein paar Spiele in die Tschechische Republik. Es bringt eine ganze Extraliga mit sich. Wenn er die Konkurrenz noch ein bisschen verschärft, ist das etwas anderes. Aber er hat nicht dominiert und ich denke, es sollte weniger Teams in der Liga geben. Dadurch wird das Gesamtniveau des tschechischen Handballs erhöht.