Es sieht so aus, als würde eine große tschechische Schuhmacher-Saga im Januar zu Ende gehen. Seit 1949 produziert Skutča in Chrudim die Schuhe, deren Name populär geworden ist. Die Schuhe wurden bei Sportlern und der breiten Öffentlichkeit beliebt, aber Anfang dieses Jahres stoppten teure Energie und ein Mangel an qualifizierten Arbeitskräften die Produktion. Václav Staněk, Gründer der Schuhmarke Vasky aus Zlín, ergriff schnell die Gelegenheit und nach weniger als vier Monaten gehörte die Marke Botas ihm. Das geschah jedoch nicht ohne hochgezogene Augenbrauen.

Vasky legte einen Teil des Geldes zusammen, um Botas zu kaufen, indem er sein eigenes reduziertes Modell verkaufte. Und es war die Kampagne, die ihren Verkauf fördern sollte, die viele Beobachter beschämte. Nachdem Vasky es angekündigt und schnell die benötigte Anzahl Schuhe verkauft hatte, folgte keine Markenkaufankündigung, sondern eine Pressekonferenz, bei der es hieß, dass noch alles verhandelt werde. Der Eigentümer von Botas, František Nestával, sagte sogar, dass Vasky nur eine der Parteien sei, mit denen er verhandele.

„Ich will nicht gemein sein, aber du erweckst den Eindruck, dass der Verkauf ungewiss ist. Ich erwähne bei regelmäßigen Pressekonferenzen, dass wir näher denn je sind. Es geht also in die richtige Richtung.“ sagte Václav Staněk in einem Interview für CzechCrunch und fügte hinzu: „Unser ultimatives Ziel war es, die Marke Botas zu kaufen, und jetzt kann ich sagen, dass es passiert ist. Aber leider kann ich einige Dinge nicht laut sagen, weil es ein Betriebsgeheimnis ist, also kann es wie Kalkül klingen. Aber von Anfang an waren wir im Voraus arrangiert beim Besitzer Botas davor mussten wir Käufer sein.“

Stańkos Ziel ist es nun, das ikonische Modell und einige Farbkombinationen zu bewahren. Er wollte Botas nicht übernehmen, sondern näherte sich der Marke als eigenständiges Unternehmen. Aber er räumt ein, dass teilweise Veränderungen notwendig sind – zum Beispiel die Verlagerung der Produktion in seine Fabrik. An Optimismus mangelt es ihm jedoch nicht und er glaubt, dass Botas ihn aufwecken kann. „Manche Modelle sind für mich so historisch wertvoll, dass ich sie sogar in ihren originalen Farbvarianten erhalten wollte, auch wenn sie meiner Meinung nach nicht die heutige Zeit widerspiegeln.“ sagte er auch im Interview.

Ihr erklärtes Ziel ist es, die Stiefelproduktion in Tschechien zu erhalten. Aber ich gehe nicht davon aus, dass Sie die Marke aus reinem Altruismus gekauft haben. Warum sehen Sie darin eine Geschäftschance?
Es muss gesagt werden, dass wir eine Marke kaufen, keine Firma und keine Produktionsanlagen. Wir müssen zunächst viele Maschinen kaufen. In Anbetracht der Vision von Vasek, die Schuhherstellung in der Tschechischen Republik so lange wie möglich zu erhalten, denke ich, dass die Geschichte von Botas interessant, schön und vor allem lang ist. Das war die anfängliche Motivation. Und zweitens ist es wirtschaftlich, dass die Marke Botas gut mit dem übereinstimmt, was wir zu fördern versuchen. Botas hat einen Kunden. Es sind nicht Zehntausende, aber definitiv Tausende, und ich bin mir sicher, wenn wir dem noch etwas hinzufügen, könnte es funktionieren.

Bedeutet dies, dass das Ziel darin besteht, die Marke Botas zu erhalten? Wollen Sie seinen Namen nicht in Vasky ändern?
Absolut nicht, am liebsten würden wir alles behalten, aber wir würden zum Beispiel einige Farbkombinationen anpassen. Aber ich möchte wirklich, dass es zwei getrennte Unternehmen sind, zwei getrennte Marken. Auch werden wir von Zeit zu Zeit andere Kanäle, andere Webseiten und idealerweise auch andere Stores nutzen.

Bei Vasky möchten Sie Geld für eine Anschaffung sammeln, indem Sie Ihr Rabattmodell verkaufen. Haben Sie allein aus dieser Quelle wirklich genug Geld, um die Transaktion abzuschließen?
Ich kann nicht genauer werden als zuvor, um nicht zu verraten, wie sich die Zahlen herausgestellt haben. Im Rahmen unserer Zusammenarbeit gilt Vertraulichkeit. Allerdings müssen wir achttausend Paar verkaufen, um die Gewinnschwelle zu erreichen. Aber da niemand weiß, wie viel wir auf unserem vorherigen Konto hatten, wird uns der Transaktionsbetrag nicht mitgeteilt. In diesem Fall werde ich also mysteriös bleiben.

Ich frage, weil Sie die ganze Geschichte so darstellen, dass Ihre Kunden Ihnen helfen, die Botas zu retten, indem sie eine Vase kaufen. Deshalb frage ich mich, ob diese Geschichte wahr ist.
Ja, natürlich. Und wir hatten definitiv nicht das Geld für die vorherige Transaktion.

Und können Sie beschreiben, wie stark Ihre Umsätze seit der Ankündigung dieser Absicht gestiegen sind? Weil es die Kritiker beleidigt, die im Laden kursieren.
Können Sie die Kritik konkretisieren? Weil ich das Feedback, das wir erhalten haben, als relativ positiv empfinde.

Natürlich. Die Kritik kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Sie scheinbar in den Laden eilen und dann Ende März auf einer Pressekonferenz sagen, dass der Verkauf noch nicht stattgefunden hat, noch nicht sicher. Kritik basierte auf der Meinung, es handele sich lediglich um eine Marketingaktion, um den Absatz der Vase zu steigern. Und deshalb frage ich, kommt es vor?
Ich will nicht gemein sein, aber Sie erwecken den Eindruck, dass der Verkauf ungewiss ist. Ich habe in der Pressekonferenz erwähnt, dass wir näher denn je sind. Es bewegt sich also in die richtige Richtung, und indem wir wie jedes erste Quartal eine geplante Pressekonferenz abhalten, machen wir das möglich. Für Verkäufe legen wir nicht jeden Tag Zahlen fest. Ich kann aber sagen, dass wir im Vergleich zum Vorjahr ein wachsendes erstes Quartal haben werden.

Wie reagieren Sie auf diese Kritik? Weil es an einer Stelle wirklich wie ein Marketing-Gag aussah.
Unser ultimatives Ziel war es, die Marke Botas zu kaufen, und jetzt kann ich sagen, dass es passiert ist. Aber leider kann ich einige Dinge nicht laut sagen, weil es so ein Betriebsgeheimnis ist, dass es wie Kalkül klingen kann. Aber von Anfang an hatten wir mit den Vorbesitzern von Botas vereinbart, dass wir die Käufer sein mussten.

Allerdings interessieren sich mehr Unternehmen für die Marke. Mich interessiert also, ob Sie in irgendeiner Weise mit anderen konkurrieren, zum Beispiel bei Preisgeboten.
Sie konkurrieren nicht. Beim ersten Treffen mit dem Vorbesitzer haben wir den Preis besprochen und uns innerhalb von zwei Wochen geeinigt. Wir reden überhaupt nicht über andere Leute. Dies sind Informationen, die wir nicht öffentlich preisgeben können, daher denken einige Medien, dass wir uns über Menschen lustig machen. Wir haben uns aber tatsächlich innerhalb von zwei Wochen auf einen Preis geeinigt. Und Botas hat kein einziges Mal gesagt, dass jemand mehr oder weniger geboten hat.

Was planen Sie für die nächste Produktion von Botas? Möchten Sie das ursprüngliche Aussehen beibehalten oder auf irgendeine Weise innovativ sein?
Manche Modelle sind für mich historisch so wertvoll, dass ich sie in ihren ursprünglichen Farbvarianten erhalten möchte, auch wenn sie meiner Meinung nach nicht die heutige Zeit widerspiegeln. Wir möchten die Farbe einiger Modelle ändern. Wir wollen das Sortiment auf jeden Fall um ganz neue Modelle erweitern, wie wir es bereits am Mittwoch getan haben, als wir das erste Exemplar vorgestellt haben, das in Zusammenarbeit mit Vaska entstanden ist. Er soll ein gewisser Träger dieser Verbindung sein.

Wie ist das mit dem Motor? Sie haben erwähnt, dass einige gekauft werden müssen, um mit der Herstellung von Botas zu beginnen.
Tatsächlich so. Der Kauf von Botas war ein Traum, aber erst jetzt entdecken wir allmählich, was gefehlt hat. Zum Beispiel haben sie verstärkte Enden verwendet, wo wir eine Heizung brauchten, die wir nicht hatten. Aber wir wickeln viel mehr von Motorparkplätzen ab als nur diesen. Entweder, weil es uns interessieren könnte, oder auch, damit wir einige wirklich herausfordernde Eiskunstlaufschuhe herstellen können, die wir derzeit nicht herstellen können.

Wird sich Vasek also zum Eiskunstlauf entwickeln?
Ja, wir wollen wirklich so viel Sortiment und Vielfalt wie möglich halten, denn Netzballschuhe von Botas zum Beispiel sind einfach die Besten. Ich glaube, die französische Nationalmannschaft hat damit letztes Jahr die Weltmeisterschaft gewonnen.

Auch das Schicksal der Fabrik in Skutč wird besprochen, am Ende werden Sie die Produktion nach Zlín verlegen. Was ist passiert, warum konnte er nicht gerettet werden?
Wir haben von Anfang an nicht mit dem Vorbesitzer darüber gesprochen, dass wir alle Immobilien kaufen würden, es wäre eine sehr große Sache und wir würden es nicht erreichen. Gleichzeitig war es nicht einmal das, was sie wollten. Allerdings würde ich mich freuen, wenn ich ein paar Arbeitsplätze in Skutč retten könnte, denn letztes Jahr waren dort noch siebzig Leute. Wir erwägen, ein Gebäude außerhalb des derzeitigen Standorts von Botas zu mieten und dort das Oberteil herzustellen und zu nähen. Aber jetzt fragen wir uns, ob es wirtschaftlich sinnvoll ist.

Ich frage das auch, weil der Fachkräftemangel einer der Gründe für die Pleite von Botas ist. Haben Sie bei Vasky genug Kapazität, um Stiefel herzustellen?
Ich verstehe. Neben unseren eigenen haben wir viele kooperierende Fabriken in der Tschechischen Republik, aber auch in der Slowakei, wo wir derzeit Kapazitäten abschließen. Bisher ist es nur in den Anfängen, nur ein Geschäft zu beenden ist ziemlich schwierig. Also haben wir geknackt, wir haben herausgefunden, wo es am besten wäre. Ich glaube jedoch, dass wir in drei bis sechs Monaten mit der Produktion des größten Teils des Botas-Sortiments beginnen werden.

Sind Sie sicher, dass Sie Botas selbst in ein profitables Geschäft verwandeln können?
Wir kennen Vaseks Geschäft. Wir wissen, welche Kanäle funktionieren, und wir hoffen, dass unsere Erfahrung uns dabei helfen wird, das Botas-Geschäft wirklich sinnvoll zu machen.

Das Ziel ist also, dass Botas zumindest alleine schwarz wird?
Ja, ich könnte kein Geschäft machen, wenn ich nicht ein solches Ziel hätte.

Sie können Botas von Vasek subventionieren.
Nein, das will ich wirklich nicht. Ich glaube, es wird funktionieren. Das Hauptziel von Botas in diesem Jahr ist Plus bei idealen Bedingungen.