Französisch im Ausland: Was ist das Europäische Verbraucherzentrum?

Arthur Lindon: DAS Europäisches Verbraucherzentrum (CEC) ist ein Verein nach deutschem Recht, der 1993 mit der Einführung des europäischen Binnenmarktes gegründet wurde. Es bietet Verbrauchern, die in Frankreich oder Deutschland leben und einen Verbraucherstreit mit einer juristischen oder zivilrechtlichen Einrichtung mit Sitz in der Europäischen Union, Norwegen oder Island haben, kostenlosen Rechtsbeistand. Darüber hinaus garantiert es Verbraucherrechte in Europa. Es wurde zum öffentlichen Versorgungsbetrieb erklärt und wird vom deutschen und französischen Staat sowie von der Europäischen Union subventioniert. Sein Zentrum liegt in Kehl, Deutschland, einer Grenzstadt zu Straßburg.

Frankreich im Ausland: Wer steht hinter der Gründung dieses Vereins?

Arthur Lindon: Die Gründung des CEC wurde von französischen und deutschen Akteuren auf beiden Seiten der Grenze initiiert: dem Konsumraum im Elsass -und genauer gesagt der damalige Präsident Jacques Bigot-, und Verbraucherzentrale („Verbraucherzentrum“ auf Französisch, Anm. d. Red.), ein deutscher Verband der Region Baden-Württemberg. Damals hießen die CECs „Euro-Info Consommateurs“. Ihre Aufgabe besteht darin, französische und deutsche Verbraucher zu informieren und zu beraten, und zwar nicht nur in der französisch-deutschen Grenzregion.

Frankreich im Ausland: Spielt die CEC über die angebotene Prozesskostenhilfe hinaus eine Rolle gegenüber anderen nationalen oder europäischen Behörden?

Arthur Lindon: Aufgrund seiner Erfahrung auf diesem Gebiet und aufgrund der großen Anzahl von Verbrauchermeinungen, die es gesammelt hat, spielt CEC auch eine eher politische Rolle als Experte für Verbraucherangelegenheiten im Rahmen des Cross-Border Cooperation Committee (CTT), einem im Jahr 2020 gegründeten Ausschuss von Frankreich und Deutschland, um die Grenzzusammenarbeit zu stärken und konkrete Lösungen für Schwierigkeiten zu finden, mit denen Arbeitnehmer im Grenzbereich konfrontiert sein könnten. Kürzlich haben uns beispielsweise viele französische Verbraucher gebeten, ihre Rechte bezüglich kaputter Küchen geltend zu machen, die in Deutschland gekauft und in Frankreich von deutschen Handwerkern eingebaut wurden. Dies sind Elemente, die wir zur Analyse an CTT senden können.

Frankreich im Ausland: Betreuen Sie alle europäischen Länder?

Arthur Lindon: Wir kümmern uns nur um die französisch-deutsche Grenze, aber die CEC wird ihr erlauben, den Verbrauchern Orientierung zu geben. Beispielsweise kann sich ein französischer Verbraucher – aus einer beliebigen Region Frankreichs – der ein Problem mit einem Hotel in Rom hat, an unseren europäischen Service wenden. Nach dem Absenden aller mit dem Streitfall verbundenen Dokumente (Verträge, Rechnungen, E-Mail-Austausch usw.) werden diese von unseren Anwälten bearbeitet, die sich an ihre Kollegen beim Europäischen Verbraucherzentrum in Italien wenden. Sie werden dann den Prozess mit dem italienischen Profi fortsetzen.

Frankreich im Ausland: Wer kann das Europäische Verbraucherzentrum kontaktieren und wie?

Arthur Lindon: Alle Einwohner Europas können uns kontaktieren. Das 2005 von der Europäischen Kommission ins Leben gerufene ECC-net-Netzwerk (European Consumer Central Network) verbindet alle europäischen Verbrauchernetzwerke und ermöglicht so die Zentralisierung des Standorts von Anfragen. Wir sind telefonisch oder über das Internet erreichbar. Der Verbraucher erhält ein Formular, das es ihm ermöglicht, uns alle für die Beilegung seines Streits erforderlichen Informationen zukommen zu lassen.

Franzosen im Ausland: Wird sich Ihre Rolle mit neuen Konsumformen weiterentwickeln?

Arthur Lindon: Die Art und Weise des Konsums hat sich in den letzten Jahren stark weiterentwickelt, wobei der Konsum hauptsächlich über das Internet erfolgt. Unsere Experten haben sich angepasst und können nun Fragen zu Online-Käufen, Lieferproblemen, Reiseproblemen wie Flugannullierungen oder -verspätungen, verlorenem Gepäck usw. beantworten.