„Für mich sind die beiden Mannschaften aus dem ersten Korb England und Deutschland“, sagte der Mittelfeldspieler von West Ham.

„Das Spiel gegen die Heimmannschaft wird ein großes Spiel für die Fans. „Ich spiele in England und es wird für mich persönlich etwas Besonderes sein“, erklärte Souček.

Während sich sein Traumtipp für einen Elite-Basketgegner – die Tschechische Republik holt Portugal von ihm – nicht erfüllte, ging sein anderer Wunsch in Erfüllung.

„Vielleicht möchte ich nicht, dass Italien in den vierten Korb geht, das wird sein härtester Gegner sein“, seufzte er.

Neben Portugal trifft Součeks Team in der Gruppe auch auf die Türkei und den Gewinner des Playoff-Zweigs C, zu dem Georgien, Griechenland, Luxemburg und Kasachstan gehören.

„Wir müssen die Kontrolle über die Gruppe übernehmen und jetzt liegt es an uns, wie wir uns vorbereiten“, schloss der 28-jährige Mittelfeldspieler.

Das letzte Mal, dass die Nationalmannschaft gegen Portugal im vergangenen Jahr in der Elitegruppe A der Nations League spielte, musste sie zwei Niederlagen hinnehmen, 0:2 auswärts und 0:4 zu Hause.

„Das Spiel war nicht ganz erfolgreich, insbesondere was die Ergebnisse betrifft“, gab Souček zu. „Wir sind jetzt motivierter. Es ist immer noch die Gruppe, die von Cristiano Ronaldo und anderen angeführt wird. Auch wenn es das Eröffnungsspiel ist, bin ich sicher, dass wir eine größere Chance auf Erfolg haben“, fügte er hinzu.

Die tschechische Nationalmannschaft verlor in den letzten drei Spielen gegen Türkiye. Letztes Jahr im November verloren sie in Gaziantep mit 1:2.

„Sie hatten in den letzten Jahren eine bessere Ära. Sie haben viele junge Spieler. Als wir gegen sie gespielt haben, war es ein sehr schwieriger Gegner“, sinnierte der Mann, der das Band hielt.

„Ich glaube immer noch daran, dass wir mit ihnen erfolgreich sein können. Ich freue mich, dass wir es mit ihnen teilen können“, freut sich Souček darauf.

Er hält Griechenland für Cs größten Playoff-Favoriten. „Ich habe auch einen Teamkollegen aus Griechenland (Konstantinos Mavropanos), mit dem wir reden werden. Wir werden im März sehen, wer die Gruppe gewinnt und zu uns kommt“, sagte der frühere Slavia-Prager Mittelfeldspieler Liberec. .

Er freue sich sehr, dass die Tschechen ihr erstes Spiel gegen Portugal in Leipzig bestreiten werden. „Für tschechische Fans ist das wahrscheinlich das Beste. Es liegt nah an der Grenze, also bin ich sicher, dass es viel Unterstützung geben wird“, dachte Souček.

Er bedauert, dass die Nationalmannschaft derzeit keinen Trainer hat. Trotz erfolgreicher Qualifikation und Aufstieg vom zweiten Platz in der Gruppe entschied sich Trainer Jaroslav Šilhavý, nicht weiterzumachen, und die Führung des tschechischen Fußballverbandes hat noch keinen Ersatz gefunden.

„Das ist auch für uns Spieler bedauerlich. „Wir werden mit einem Trainer zur EM gehen, aber wir wollen ihn jetzt haben, während wir uns vorbereiten“, sagte Souček.

„Ich bin sicher, dass die Union für alle die beste Lösung bieten wird, sie wird es gut bewerten und wir werden wieder eine Mannschaft sein, die Erfolg hat“, hoffte der Kapitän der tschechischen Mannschaft.