Die europäische Presse kommentierte das Spiel und bestätigte damit den Ruf der vorzeitigen Endausscheidung der Meisterschaft. Im Viertelfinale der Europameisterschaft besiegten spanische Fußballer Gastgeber Deutschland mit 2:1 nach Verlängerung und standen als erster Halbfinalist da. Im Land der Sieger werde „ewiger Erfolg“ gefeiert, „Herzinfarkte werden gerne in Kauf genommen“, schreibt AS.
Wie die Agentur SID in ihrer Rezension feststellte, hätte Deutschland nach Ansicht mehrerer Journalisten die Strafe nicht übernehmen dürfen. Beispielsweise bemerkte der italienische Verein Tuttosport einen „sensationellen Fehler“ von Schiedsrichter Taylor.
Der erwartete Erfolg enttäuschte sicherlich nicht. „Was für ein Spiel!“ „Fußball, verdammt!“ – Nach der dramatischen Viertelfinalniederlage Deutschlands rang auch die internationale Presse laut SID um Worte. Den Kampf entschied Mittelfeldspieler Mikel Merino in der 119. Minute. „Er hat Deutschlands Traum beendet, den Gastgebern das Herz gebrochen. Ekstase für Spanien, Qual für Deutschland. Es war ein Match!“ schrieb die britische Daily Mail. „Ein Kampf voller Dramatik!“ Die Sonne berichtet. „Fußball, verdammt. Es war dramatisch“, fügte der Guardian hinzu.
Die spanische Presse ist der Meinung, dass „La Roja“ ein unvergessliches Kapitel schreibt. „Spaniens zeitlose Leistung! Merino hat ein großartiges Spiel abgeschlossen, in dem die spanische Mannschaft die deutsche Belagerung abgewehrt hat. Ein Kampf für die Ewigkeit, voller epischer und majestätischer Dimensionen“, sagte Marca.
„Das ist für Quincoces, Zarra, Camacho, Zubizarreta, Butragueño, Joaquin, Busquets… Für alle, die jemals versucht haben, die Organisatoren einer Welt- oder Europameisterschaft zu schlagen – und gescheitert sind. Spanien besiegte Deutschland in einem sehr harten Spiel.“ „Die Leute lieben es, so einen Schlag ins Herz zu bekommen“, sagte AS. „Keine weitere Verurteilung der Gastgeber“, stimmte El Mundo Deportivo zu.
Die italienische Gesellschaft steht diesem umstrittenen Moment kritischer gegenüber. „Spannung und Ausgeglichenheit. Und Kontroversen. Im ersten Viertelfinale ging nichts verloren. Deutschland hatte keinen klaren Elfmeter: Cucurella schlug den Ball nach Musalas Armschuss, aber Schiedsrichter Taylor griff nicht ein“, sagte Gazzetta dello Sport.
Laut Corriere dello Sport löste Merinos Tor in der Verlängerung Deutschland in Tränen aus. „Merino ist Spaniens Held, Deutschland ist raus! Taylors sensationeller Fehler erschwerte das Spiel, als er Cucurellas Hand im spanischen Strafraum nicht bestrafte“, betonte auch Tuttosport.
„Ist Deutschland um einen Elfmeter gebracht worden?“ fragte die österreichische Kronenzeitung. „Eine Überraschung in letzter Minute. Träume von einem weiteren deutschen Sommermärchen wurden zerplatzt“, erklärt der Kurier.
„Drama pur! Von Ekstase bis tiefe Löcher. Deutschland im Tal der Tränen“, schrieb der Schweizer Blick.
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