Zwei der größten deutschen Sportstars – der viermalige Formel-1-Weltmeister Sebastian Vettel und der zweimalige Segel-Olympiasieger Erik Heil – trafen sich heute zusammen mit Teambesitzer Thomas Riedel, um das deutsche SailGP-Team bekannt zu geben. Deutschland wird das letzte Land sein, das an der World Racing League teilnimmt, die am 16. und 17. Juni mit dem Rolex United States Sail Grand Prix am Navy Pier in Chicago in ihre vierte Saison geht.

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Das Team vereint das Beste aus deutscher Wirtschaft und Sport. Inspiriert durch den Unternehmer und Investor Riedel – Vorstandsvorsitzender des führenden Kommunikationsunternehmens, das seinen Namen trägt – und seinen neuen Co-Investor Vettel werden die beiden eine aktive Rolle in der Führung und Leistung des Teams spielen. Heil, der bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio und 2020 in Tokio olympische Bronzemedaillen gewann, wird die deutsche F50 steuern, eines der schnellsten Boote im Wasser, das Geschwindigkeiten von annähernd 100 km/h erreichen kann.

Das neue deutsche SailGP-Team wurde auf der SPOBIS 2023 in Düsseldorf vorgestellt, wo sich das Team vorstellte und seine Ambitionen für die kommende Saison darlegte. Sir Russell Coutts, Mitbegründer und CEO von SailGP, überreichte Heil und Vettel gelbe F50-Räder als Willkommenszeichen bei SailGP.

Die Leidenschaft für den Spitzensport, das Interesse an den neuesten Technologien und der gemeinsame Glaube an den Nachhaltigkeitsansatz von SailGP haben Riedel, Vettel und Heil zu einer gemeinsamen Kampagne zusammengebracht. Alle drei sind an High-Tech-SailGP-Wettbewerben interessiert und alle drei schätzen das Konzept einer nachhaltigen Meisterschaft.

Riedel ist bei SailGP kein Unbekannter, da sein Kommunikationsunternehmen als Technologieanbieter die gesamte drahtlose Kommunikations- und Fernsehproduktionsinfrastruktur der Liga vor Ort bereitstellt. Das drahtlose Netzwerk verbindet unter anderem die hochmodernen Katamarane, Hilfsschiffe, Schiedsrichterboote und Kameras der Teilnehmer sowie Drohnen und Hubschrauber für Luftaufnahmen.

Riedel sagte: „Als Unternehmen war es uns immer möglich, das Format nicht nur zu verstehen, sondern es auch durch Technologie und Innovation weiterzuentwickeln.“ Ich sehe beim deutschen SailGP-Team großes Potenzial in allen Richtungen: Sport, Wirtschaft und Medien. Wir glauben, dass daraus große Bewegung entstehen kann. Darüber hinaus können wir unsere Nachhaltigkeits- und Diversitätsanliegen glaubwürdig umsetzen. Dies ist einer der Gründe, warum ich mich an Sebastian als vertrauenswürdigen Partner und Experten für Technologie und Nachhaltigkeit gewandt habe. Sebastian weiß auch, wie man gewinnt. Er ist daher nicht nur Miteigentümer des deutschen SailGP-Teams, sondern auch ein gleichberechtigter Partner, der uns bei allem, was wir tun, zum Erfolg verhelfen kann. Wir sind uns jedoch darüber im Klaren, dass Erfolg nicht in ein paar Rennen erreicht werden kann und dass es einige Zeit dauern kann, aber ich denke, wir haben das Team, um sicherzustellen, dass das gelingt.

Vettel sagte: „Ich sah viel Potenzial, als SailGP in seine vierte Saison ging und zum ersten Mal mit einem deutschen Team. Parallelen zwischen Seglern und der Formel 1 gibt es schon lange. Die Boote sind atemberaubend und die Geschwindigkeit auf dem Wasser ist sehr hoch. Die Rennen waren spannend und ich habe es genossen, mit einer Gruppe junger, motivierter Segler hautnah dabei zu sein. Darüber hinaus nutzt diese Serie nicht nur Windkraft, sondern möchte auch neue Maßstäbe für Nachhaltigkeit im Sport setzen.

Das deutsche Team wird am ersten Event der vierten Saison der World League teilnehmen, die nächsten Monat am 16. und 17. Juni in Chicago beginnt. Neben Heil, zweifacher deutsch-brasilianischer Olympiasiegerin in Rio und Tokio, wurde auch Kahena Kunze als Strategin des Teams bekannt gegeben. Das vollständige Line-up wird nächsten Monat bekannt gegeben.

Team Krieglstein tritt als CEO dem deutschen SailGP-Team bei. Er war neun Jahre lang Senior Director of Marketing für Red Bull und bringt umfangreiche Erfahrung im Eventmanagement sowie in der Einrichtung und Verwaltung von Kampagnen mit. Neben Krieglstein fungierte Anne van der Wereld als Teamleiterin. Er schließt sich dem deutschen Team mit Ocean Race-Erfahrung auf der ganzen Welt an und war letzte Saison Teamkoordinator für das neuseeländische SailGP-Team.

Heil sagte: „Heute ist ein sehr aufregender Schritt auf dem Weg des Teams und wir haben ein hervorragendes Team zusammengestellt. Aber wir machen uns keine Illusionen darüber, dass es einfach sein wird, und ein anderes Weltklasse-Team hat die Lektion durch die Teilnahme am SailGP bezahlt. Wir müssen uns durcharbeiten. Das ist der Punkt. Allerdings gehört SailGP zu den besten Athleten in unserem Sport und ich persönlich freue mich auf die Rennen.