Die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel sagte am Donnerstag, sie bereue die Richtung, die ihre Regierung in der Energiepolitik und gegenüber Russland einschlägt, nicht. Laut einem Reuters-Agenten sprach er mit Reportern in Lissabon, wo er die Jury anführte, um den Gewinner des Gulbenkian-Preises für Menschlichkeit auszuwählen. Der frühere langjährige deutsche Regierungschef wird kritisiert, er mache Europas größte Volkswirtschaft zu abhängig von russischem Gas. Merkel betonte, dass Politik in einem bestimmten Zeitkontext gesehen werden müsse.

Deutschland und andere europäische Länder versuchen, ihre Abhängigkeit von russischem Öl und Gas zu beenden, nachdem Russland militärisch in die benachbarte Ukraine eingedrungen ist. Im vergangenen Jahr stammten 55 Prozent des nach Deutschland importierten Gases aus Russland, unter anderem durch die Stärkung der Handelsbeziehungen mit Russland und die Unterstützung der umstrittenen Pipeline Nord Stream 2 unter Merkel, auch nach der Annexion der Krim im Jahr 2014.

„Sie handeln immer dann, wenn Sie es sind“, sagte Merkel Reportern in der portugiesischen Hauptstadt, als sie nach der Politik ihrer Regierung gegenüber Russland gefragt wurden. Merkle, die sich im vergangenen Jahr nach 16 Jahren als Bundeskanzlerin aus der Politik zurückgezogen hatte, sagte, sie habe nie an die „Wandel durch Handel“-Idee geglaubt, dass man durch Handel etwas verändern könne.

„In diesem Fall bereue ich die Entscheidung überhaupt nicht, sondern halte sie aus damaliger Sicht für richtig“, sagte der Altkanzler. Er fügte hinzu, dass billiges russisches Gas es Deutschland ermöglicht habe, die Stromerzeugung aus Kernkraft und Kohle weiter einzuschränken. Aber jetzt hat Berlin diese Pläne auf Eis gelegt, da es versucht, die aus Russland abgeschnittenen Gaslieferungen zu ersetzen.

Nord Stream 2, das den Import von Energierohstoffen aus Russland nach Deutschland verdoppeln sollte, wurde am Ende gar nicht in Betrieb genommen. „Diese brutale russische Invasion bringt Veränderungen mit sich. Das ist ein Wendepunkt“, sagte Merkel zur deutschen Energiepolitik. Aufgabe der aktuellen Bundesregierung unter Führung des Sozialdemokraten Olaf Scholz sei es, das anzugehen.