Forscher berichteten diese Woche, dass sie mithilfe alter DNA 13 Skelettreste des Homo sapiens in der Ilsenhöhle identifiziert haben, die sich unterhalb einer mittelalterlichen Höhenburg in der deutschen Stadt Ranis befindet.

Das Knochenalter wurde mit 47.500 Jahren bestimmt. Bis heute sind die ältesten Homo sapiens-Überreste aus dem nördlichen Mittel- und Nordwesteuropa „nur“ etwa 40.000 Jahre alt.

„Diese Fragmente wurden direkt mit Radiokarbonmethoden datiert und liefern uns gut erhaltene DNA des Homo sapiens“, sagte er der Agentur zufolge. Reuters Paläoanthropologe und Forschungsleiter Jean-Jacques Hublin vom Collège de France in Paris.

Der Homo sapiens entstand vor mehr als 300.000 Jahren in Afrika, streifte dann um die Welt und traf auf andere menschliche Populationen, darunter auch Neandertaler. Da der Fossilienbestand unvollständig ist, bleiben Einzelheiten darüber, wie sich der Homo sapiens in Europa verbreitete und welche Rolle unsere Art beim Aussterben der Neandertaler spielte, die vor etwa 40.000 Jahren verschwanden, unklar.

Forschungsergebnisse, die in in Fachzeitschriften veröffentlichten Forschungsergebnissen vorgestellt wurden Natürlich Und Natürliche Ökologie und Evolution, was darauf hindeutet, dass das Gebiet kälter war als heute – die kalten Tundra-Grasländer ähnelten dem heutigen Sibirien oder Skandinavien. Die Forschung zeigt auch, wie sich der Homo sapiens, obwohl er aus dem wärmeren Afrika stammt, relativ schnell an die eisigen Bedingungen angepasst hat.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Höhle sporadisch von kleinen Gruppen von Jägern und Sammlern genutzt wurde, die durch eine Landschaft voller eiszeitlicher Säugetiere zogen, und dass sie zu anderen Zeiten von Höhlenhyänen und Höhlenbären bewohnt wurde.

„Der Standort Ranis war während mehrerer kurzfristiger Besuche besetzt und nicht als großes Lager“, sagte der Archäologe Marcel Weiss von der Universität Erlangen in Deutschland, einer der Leiter der Studie.

Knochen- und Steinartefakte aus Höhlen weisen darauf hin, dass diese Menschen große Säugetiere wie Rentiere, Pferde, Bisons und Wollnashörner jagten.

„Interessanterweise konzentrierte sich die Ernährung des frühen Homo sapiens und des späten Neandertalers offenbar auf große Landwildtiere, was möglicherweise zu gegenseitiger Konkurrenz geführt hat“, sagte der Zooarchäologe Geoff Smith von der University of Kent, der eine der Studien leitete. Studien.

„Wir benötigen jedoch noch mehr Daten, um die Rolle und den Einfluss des Klimas und der Einführung der Homo sapiens-Gruppe auf das Aussterben der Neandertaler in Europa besser zu verstehen“, fügte er hinzu.

Die Forschung scheint die Debatte darüber geklärt zu haben, wer eine bestimmte Reihe europäischer Steinartefakte hergestellt hat – die der sogenannten Lincombe-Rani-Jerzmanovic (LRJ)-Kultur zugeschrieben werden – darunter blattförmige Steinklingen, die als Speerspitzen für die Jagd verwendet wurden. Viele Experten gehen davon aus, dass es von Neandertalern geschaffen wurde. Im Gegensatz dazu deutet das Vorkommen der Art Homo sapiens auf Ranis ohne Hinweise auf Neandertaler darauf hin, dass es der Homo sapiens war, der sie erschaffen hat.

„Diese Klingenspitzen wurden von Polen und der Tschechischen Republik über Deutschland und Belgien bis zu den Britischen Inseln gefunden, und wir können jetzt davon ausgehen, dass sie höchstwahrscheinlich die frühe Präsenz des Homo sapiens in dieser nördlichen Region darstellen“, sagte Smith.

Die Forscher identifizierten die Knochen anhand der mitochondrialen DNA, was die mütterliche Vererbung widerspiegelt. Aus der Kern-DNA, die genetische Informationen von beiden Elternteilen liefert, lässt sich mehr lernen, unter anderem darüber, ob sich Homo sapiens in Ranis mit Neandertalern gekreuzt hat.

Die Höhle wurde in den 1930er Jahren ausgegraben, wobei Knochen und Steinartefakte entdeckt wurden, bevor der Zweite Weltkrieg die Arbeiten einstellte. Die damalige Technologie konnte diese Knochen nicht identifizieren. Zwischen 2016 und 2022 untersuchten Wissenschaftler es erneut und entdeckten weitere Knochen und Artefakte. Die DNA-Sequenzierung neu entdeckter und zuvor freigelegter Knochen hat Überreste des Homo sapiens identifiziert.

„Die Ergebnisse von Ranis' Forschung sind wirklich außergewöhnlich“, sagte Weiss und fügte hinzu, dass Forscher zu anderen europäischen Standorten aus dieser Zeit zurückkehren sollten, um zu sehen, ob sie ähnliche Beweise für die Existenz des frühen Homo sapiens enthalten.