West Ham kämpft um das Halbfinale der European Football League. Unter den besten acht Teams treffen die Londoner auf Lyon in Frankreich und werden nach einem euphorischen Erfolg gegen das gesetzte Sevilla versuchen, eine weitere hochkarätige europäische Mannschaft loszuwerden.
Das London Stadium hat heute Abend einen weiteren Fußballurlaub. Ein Eröffnungs-Viertelfinale gegen Lyon könnte die Hammers ihrem Traum vom europäischen Erfolg einen Schritt näher bringen, zumindest bis ins Halbfinale, wo die Blaugranas – Barcelonas Ruhm – auf Claret und Blues warten könnten, wenn sie ihr Double mit Frankfurt aufstellen.
„Das ist ein großes Problem für uns. Die Spieler wissen sehr gut, dass wir gegen Sevilla genauso gut spielen müssen, wenn wir erfolgreich sein wollen. Und ich glaube, dass wir das schaffen können“, sagte Trainer David Moyes.
Gleichzeitig bat er jedoch um Vorsicht. „Wenn wir nicht aufpassen, werden wir leicht entkommen.“
Auch wenn West Ham am Wochenende Everton mit 2:1 besiegte, würde eine ähnliche Leistung für Lyon laut dem schottischen Trainer nicht ausreichen, obwohl der siebenmalige französische Meister derzeit auf dem neunten Platz der Liga liegt.
„Wir müssen viel schärfer und schneller sein, Chancen nutzen und ein bisschen besser verteidigen. Einfach besser spielen“, lächelte Moyes.
West Ham hat keine geheimen Ambitionen, eine zweite europäische Trophäe in seiner Geschichte zu holen.
Der Stratford Club gewann 1965 den Pokal der Pokalsieger und schlug München 1860 im Finale. 1999 gewann er den Intertoto Cup, aber ein Sieg in diesem weltweit vergessenen Wettbewerb bedeutet praktisch nur den Einzug in die erste Runde des UEFA-Pokals.
Jetzt sind die Hammers hinter viel größeren Kaninchen her und werden sich bei der Jagd unter anderem auf Tomáš Souček verlassen, dessen Anfänge unbestreitbar sind. Für Moyes ist der tschechische Mittelfeldspieler absolut unersetzlich, de facto ein unersetzlicher Artikel.
Sein Landsmann Vladimír Coufal befindet sich in einer ganz anderen Situation.
Nach langwierigen gesundheitlichen Problemen, die im Februar zu einer Leistenoperation führten, kommt er langsam wieder in Form und saß im Sonntagsduell gegen die Toffees erstmals bereit auf der Bank, obwohl er sich am Ende nicht ins Spiel einmischte.
Seine Position wurde in den letzten Wochen vom Engländer Ben Johnson und seltener von Ryan Fredericks eingenommen. Letzterer, der in den letzten Monaten an Wert verloren hat und den Verein verlassen wird, glänzte am Sonntag in Johnsons Abwesenheit mit einer beeindruckenden Leistung. Trotzdem forderten die Fans, dass Coufal sofort in die Aufstellung zurückkehrt.
„Fredericks hat Eindruck hinterlassen, aber das Spiel gegen Lyon war zu viel für ihn. Es ist Zeit für Coufals Comeback“, schrieb Hammers News.
„Fredericks zu verlieren war hart nach seinen Leistungen, aber Moyes musste den Mut dazu aufbringen“, fügte die Website hinzu und fügte hinzu, dass der 29-Jährige defensiv nicht gut genug sei, ein schlechtes Gespür für Positionsspiel habe und dazu neige, schlecht zu werden manchmal Entscheidungen – wichtiger Moment.
Im Gegensatz zu demselben alten tschechischen Verteidiger fehlt ihm laut Website ein Elite-Level.
„Coufal hat viel Erfahrung mit europäischem Fußball aus Slavia. Er ist ein solider Verteidiger und bietet auch gute Abschlusspässe. Diese beiden Attribute bringen ihn deutlich vor Fredericks“, findet der Autor des Textes.
Allerdings war Moyes auf seiner Pressekonferenz vor dem Spiel unentschlossen, aber eher pessimistisch über Coufals Start.
„Vladimir ist sich nicht ganz sicher, ob es ihm zu 100 % gut geht. Wir werden sehen, aber er braucht vielleicht noch Zeit“, sagte der Trainer.
Hauptthema im Lyoner Team ist die Stärkung des frischen, offensiven brasilianischen Abschlags.
Shakhtar Donetsk aus der Ukraine ist dank neuer UEFA-Regeln bezüglich der russischen Invasion in der Ukraine beigetreten. Premier-League-Klubs wurde eine ähnliche Möglichkeit jedoch nicht gegeben, die Ligaleitung öffnete kein spezielles Transferfenster aufgrund von „Bedenken hinsichtlich der Integrität des Wettbewerbs“.
„Er ist ein guter Spieler und wir unterstützen solche Möglichkeiten für ukrainische Fußballer nachdrücklich. Aber ich bin mir nicht sicher, ob sie vielleicht in nationalen Wettbewerben spielen dürfen, nicht in Europa, wenn Klubs aus allen Ländern diese Regel nicht anwenden können“, sagte er Glasgow, 58. .
Der 22-jährige Tete zahlte sich kurz nach dem Umzug von Lyon aus. Er startete in der 78. Minute in das Ligaspiel gegen Angers und entschied nach zwei Minuten auf dem Platz mit einem 3:2-Siegtreffer.
„Analyst. Gamer. Freundlicher Entdecker. Unheilbarer Fernsehliebhaber. Twitter-Liebhaber. Social-Media-Wissenschaftler. Amateur-Web-Freak. Stolzer Zombie-Guru.“
