Der tschechischen Nationalmannschaft gelang es, gegen einen der EM-U21-Favoriten ein sehr ausgeglichenes Spiel zu spielen, allerdings nur in den ersten 45 Minuten. England, dessen Vertretung aus Spielern besteht, die regelmäßig in der Premier League spielen, besiegte Suchopárks Mannschaft in der zweiten Runde mit zwei Toren zu Beginn der Halbzeit und sicherte sich in der Vorbereitung drei Punkte in der Gesamtwertung.

In einem Parallelspiel zwischen Deutschland und Israel kam es zu einem 1:1-Unentschieden, was für die Tschechen nur eines bedeutete. Wenn sie das Turnier nicht in der Grundgruppe beenden wollen, müssen sie am Sonntag gegen Deutschland punkten, sondern gewinnen.

Schon vor dem Turnier wiesen viele Experten darauf hin, dass die Tschechen in einer sehr schwierigen Gruppe sind – nicht nur mit England und Deutschland, sondern auch mit Israel, das bei der EM eine starke Generation hervorgebracht hat. Allerdings zeigte der Spielverlauf gegen England bereits in den ersten 45 Minuten, dass die tschechische Mannschaft unter Umständen erfolgreich sein könnte. Allerdings gelang es ihm im Eröffnungsspiel vier, vielleicht fünf Chancen nicht zu nutzen, weshalb er verlor. „Wenn die Pause 3:3 wäre, wäre niemand überrascht“, kommentierte Trainer Jan Suchopárek.

Eine hervorragende Leistung zeigte der Kapitän der tschechischen Mannschaft, Martin Vitík. Der spartanische Verteidiger hatte den Medien vor dem Turnier gesagt, dass die U21-Europameisterschaft eine große Motivation für Spieler seiner Generation sei, sich bei großen Vereinen zu beweisen. „Turniere können das Leben eines jeden von uns verändern. Die Motivation eines jeden ist es, die Mannschaft erfolgreich zu machen. Auch hier werden einzelne Menschen hervorgehen“, prognostizierte der 20-jährige Torwart.

Gemessen an seiner Leistung gegen England war es Vitík, der sich den Experten am meisten „verkaufte“.

Am Sonntag spielt die Tschechische Republik gegen Deutschland, das im Spiel gegen Israel zwei Elfmeter nicht verwandelte, und obwohl sie in der Halbzeit gegen zehn spielten (der Schiedsrichter entfernte Eden Kartsev aus Israel), konnten sie nicht gewinnen.

Die Unannehmlichkeit war in diesem Zusammenhang das zweite Gegentor, das die Tschechen gegen England nach einem Karabka-Fehler in der 94. Minute kassierten, denn am Ende der Gruppe könnte auch die Basis des Punktestandes entscheidend sein.

„Das frühe Tor in der zweiten Halbzeit war entscheidend, der Gegner hat uns nur selten den Ball gegeben“, sagte Trainer Jan Suchopárek in einem Fernsehinterview nach dem Spiel.