von Jörn Poltz

MÜNCHEN (Reuters) – Der Prozess gegen den Gründer und ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Wirecard wurde am Donnerstag in München eröffnet, zwei Jahre nach dem spektakulären Zusammenbruch der deutschen Gruppe für elektronische Zahlungen in einem Skandal, der das politische Umfeld Deutschlands in Mitleidenschaft gezogen und die Finanzen des Landes getrübt hat. Ruf.

Markus Braun, 53, seit seiner Festnahme im Jahr 2020 in Untersuchungshaft, bestreitet jegliche Unterschlagung und gibt sich als Opfer eines ohne sein Wissen durchgeführten Betrugs aus.

Er findet sich mit zwei weiteren ehemaligen Wirecard-Führungskräften auf der Anklagebank wieder: Stephan von Erffa, der ehemalige deutsche Fintech-Chefbuchhalter, und Oliver Bellenhaus, der frühere Leiter der Dubai-Tochter des Konzerns, die zu Kronzeugen für die Anklage geworden sind. nach Übergabe an deutsche Behörden im Jahr 2020.

Den drei Männern werden unter anderem Betrug und Marktmanipulation vorgeworfen, ihnen drohen bei einer Verurteilung bis zu 15 Jahre Haft.

Der vierte Verdächtige, Jan Marsalek, ehemaliger Mitarbeiter von Markus Braun, der verdächtigt wird, den mutmaßlichen Betrug hinter sich zu lassen, ist seit 2020 auf freiem Fuß und Gegenstand eines internationalen Durchsuchungsbefehls.

Der Prozess, der im größten neuen Gerichtssaal Münchens – einem gesicherten Keller auf dem Gelände der Justizvollzugsanstalt Stadelheim – stattfand, soll noch bis mindestens 2024 dauern.

Wirecard wurde 1999 gegründet und hat seinen Sitz in Aschheim am Rande der bayerischen Landeshauptstadt. Seit 2018 integriert Wirecard den Leitindex der Frankfurter Wertpapierbörse, den .

Ihre Kapitalisierung überstieg zeitweise mehr als 23 Milliarden Euro, bevor die Gruppe im Juni 2020 Insolvenz anmeldete, nachdem ein Loch in Höhe von 1,9 Milliarden Euro in ihren Konten entdeckt worden war, wodurch ihre Gläubiger mit Schulden in Höhe von fast vier Milliarden Euro konfrontiert waren. .

Der Zusammenbruch brachte führende Politiker in Verlegenheit – darunter die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel und ihr damaliger Finanzminister Olaf Scholz, der ihr als Kanzler nachfolgte -, die ihre Unterstützung für den Konzern gezeigt haben, insbesondere wenn es um Übernahmen in China geht.

Auch die deutschen Aufsichtsbehörden erlebten durch diese Affäre eine Gegenreaktion, woraufhin der Chef der deutschen Börsenpolizei BaFin zurücktrat.

(Berichterstattung von Matthias Williams, französische Version von Myriam Rivet, bearbeitet von Blandine Hénault)