Der Kreml verurteilte am Freitag die Verhaftung von zwei russischen Staatsangehörigen in Italien und Deutschland auf Ersuchen Washingtons, das sie beschuldigt, illegal amerikanische Technologie an Rüstungsunternehmen in Russland verkauft zu haben.

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„Wir verurteilen solche Festnahmen russischer Bürger“, antwortete der Sprecher des russischen Präsidenten, Dmitri Peskow, und versprach, „alles zu tun“, um die beiden Männer zu verteidigen.

Einer von ihnen, Artyom Ouss, der am Montag auf dem Mailänder Flughafen festgenommen wurde, ist der Sohn eines russischen Politikers, Alexandre Ouss, Gouverneur der sibirischen Region Krasnojarsk.

Ein weiterer russischer Verdächtiger in dem Fall, Yuri Ourekhov, wurde am Montag in Deutschland festgenommen. Das US-Justizministerium hat angekündigt, die Auslieferung der beiden Männer an die USA anzustreben.

Washington wirft ihnen zusammen mit drei weiteren Russen und zwei venezolanischen Ölmaklern vor, elektronische Komponenten aus den USA gekauft zu haben, die zur Ausstattung von Flugzeugen, Radargeräten oder Raketen bestimmt sind, und sie unter Umgehung geltender Sanktionen an russische Rüstungsunternehmen zurückzuverkaufen.

Ein Teil dieser Ausrüstung wurde nach Angaben der Vereinigten Staaten später auf dem ukrainischen Schlachtfeld eingesetzt.

Das Netzwerk nutzte angeblich dieselbe Scheinfirma, um Hunderte Millionen Barrel venezolanischen Öls nach Russland und China zu transferieren.

Die Verhaftungen erfolgen, während Moskau und Washington über einen Austausch von Gefangenen verhandeln, darunter die amerikanische Basketballspielerin Brittney Griner, die in Russland wegen Drogenhandels zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde.

Am Donnerstag hatte die Sprecherin der russischen Diplomatie, Maria Zakharova, die beiden neuen Festgenommenen als politische „Geiseln“ bezeichnet.