Der deutsche Staatschef Frank-Walter Steinmeier traf am Montag in Istanbul ein, die erste Station eines dreitägigen Besuchs als Zeichen der engen Bindung zwischen den beiden Ländern, während die Kontakte zu seinem Amtskollegen Recep Tayyip Erdogan auf ein Minimum reduziert werden.

Die beiden Männer, die sich seit 20 Jahren kennen, pflegen ein angespanntes Verhältnis, wie etwa die Tatsache zeigt, dass die Sozialdemokratie sieben Jahre nach ihrem Amtsantritt mit der Reise in die Türkei gewartet hat und ihren Amtskollegen erst am Mittwoch treffen wird.

Deutschland hat die vermeintlich autoritäre Politik des türkischen Präsidenten seit dem gescheiterten Putsch im Jahr 2016 häufig kritisiert.

Ankaras Unterstützung für die Hamas im Krieg mit Israel, wie auch das Treffen am Samstag in Istanbul mit dem Anführer der islamistischen Bewegung, Ismaïl Haniyeh, deutlich machte, vergrößert die Kluft noch weiter.

Am Montag war der türkische Machthaber zu seinem ersten Besuch seit mehr als einem Jahrzehnt in Bagdad.

Unterdessen sprach Steinmeier mit dem Istanbuler Bürgermeister Ekrem Imamoglu, dem beliebtesten Oppositionsführer, der von manchen als zukünftiger Präsidentschaftskandidat angesehen wird.

Letzterer äußerte sein großes Bedauern darüber, dass die aktuellen Beziehungen der Türkei zu Deutschland und der Europäischen Union so schlecht seien, so Herr. Steinmeier, der seinem Gesprächspartner „mit großem Interesse“ zuhörte.

– „Im Herzen unserer Gesellschaft“

Offiziell dient sein Besuch der Feier des 100-jährigen Bestehens der diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern.

Bei dieser Gelegenheit würdigte der Bundespräsident bei einem Besuch am Bahnhof Sirekci, wo Hunderttausende türkische Bürger Zuflucht gesucht haben, die Migranten aus der Türkei, die „zum Aufbau unseres Landes beigetragen, es stark und zu einem Teil unserer Gesellschaft gemacht“ haben. 1960er Jahre, um in Westdeutschland zu arbeiten.

Auf dem Bahnhof beschuldigten ihn etwa fünfzig Demonstranten, den „Völkermord“ in Gaza zu unterstützen, bevor sie von der Polizei einfach auseinandergetrieben wurden, sagte ein AFP-Journalist.

Unter den Einwanderern war auch der Großvater von Arif Keles, dessen Familie seit drei Generationen einen Dönerladen in der deutschen Hauptstadt betrieb.

Ungewöhnlich war, dass Keles in das Präsidentenflugzeug eingeladen wurde und seine Kebabs bei einem offiziellen Abendempfang am Ufer des Bosporus servierte.

Dieses spezielle Pita-Sandwich gefüllt mit dünnen Fleischscheiben, weißer Soße und Salat wurde von türkischen Einwanderern nach Deutschland eingeführt. „Kebabs sind so etwas wie ein deutsches Nationalgericht geworden“, sagte ein Berater des Präsidenten.

Mit einem geschätzten Jahresumsatz von 7 Milliarden Euro symbolisiert die deutsche Dönerbranche die erfolgreiche Integration Türkiyes.

– „Ein Zeichen der Wertschätzung“

„Ich empfinde es als eine Ehre, Teil dieser Reise zu sein“, sagte der Gastronom.

Sein Großvater habe jahrelang in einer Gusseisenfabrik gearbeitet, bevor er 1986 seinen Imbiss eröffnete, sagte er, „und jetzt nimmt mich der Präsident als Enkel mit in die Heimat meiner Vorfahren.“

Am Dienstag wird der deutsche Staatschef, dessen Funktion weitgehend zeremonieller Natur ist, Erdbebenopfer in Gaziantep an der syrischen Grenze besuchen, bevor er sich am Mittwoch in Ankara mit Erdogan trifft.

Ihr letztes Treffen fand im November während des umstrittenen Besuchs des türkischen Präsidenten in Berlin statt.

Anschließend unterstrich das deutsche Staatsoberhaupt rundweg das „Existenzrecht“ Israels, nachdem Erdogan dies im Zusammenhang mit dem Krieg gegen die Hamas in Gaza in Frage gestellt hatte.

Allerdings macht Erdogans zunehmender Einfluss auf geopolitischer Ebene ihn zu einem wichtigen Gesprächspartner.