Das Knacken des Enigma-Codes trug dazu bei, den Zweiten Weltkrieg um zwei Jahre zu verkürzen

Bletchley Park Estate liegt etwa siebzig Kilometer nordwestlich von London. Dabei handelt es sich um ruhige, relativ unauffällige Residenzen, von denen es in England viele gibt. Doch während des Zweiten Weltkriegs herrschte reges Treiben: Bis zu zehntausend Menschen strömten durch die Hallen und Korridore der großen viktorianischen Gebäude. Soldaten in gebügelten Uniformen vermischten sich mit oft geekigen Mathematikern, die zerschlissene Tweedjacken trugen. Überall liegen Stapel beschriebener Papiere und große, miteinander verbundene Maschinen. Und an diesem seltsamen Ort fand eine der wichtigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs statt – über das Knacken des Enigma-Codes, mit dem die Nazis geheime Informationen über ihre Operationen verschlüsselten.

Dank der harten Arbeit vieler brillanter Köpfe konnten die Briten ihre Versorgungskonvois schützen und vor allem dem deutschen Druck widerstehen, bis die Alliierten in Frankreich landeten. Nach Ansicht einiger Historiker hätte sich der Beginn der Invasion in der Normandie, wenn sie stattgefunden hätte, ohne die Lösung des Rätsels um bis zu zwei Jahre bis zum Frühjahr 1946 verzögert..

Verrat wegen eines Liebhabers

Das hochentwickelte Enigma-Gerät wurde in den frühen 1920er Jahren von einem deutschen Elektromechaniker entwickelt Arthur Scherbius. Zum Ver- und Entschlüsseln geschriebener Nachrichten wird ein schreibmaschinenähnliches Gerät mit verstellbaren, ineinandergreifenden Rotoren verwendet, wobei beide Parteien die genauen Einstellungen kennen müssen. Enigma feierte nicht nur in Deutschland verdiente kommerzielle Erfolge: Es wird auch von großen globalen Unternehmen angeordnet, die sensible Geschäftsinformationen schützen müssen.

Als die Spannungen in Europa zunahmen, suchte auch das deutsche Militär nach einem neuen Verschlüsselungssystem und entschied sich schließlich für eine modifizierte Enigma, die als unzerbrechlich galt. Natürlich verfeinerten die Deutschen das System weiter und teilten es in mehrere Versionen auf, so dass sich beispielsweise die Marine-Enigma von der Luft-Enigma unterschied. Doch schon bald erfuhren die Alliierten das Geheimnis des Nazis: Er verriet sie Hans-Thilo Schmidtein Kryptograf im deutschen Verteidigungsministerium, der Zugang zu den Enigma-Codes hatte.

Menschen, die gerne fremdgehen, haben die Angewohnheit, Geliebte zu haben. Doch während der Wirtschaftskrise fehlte ihm plötzlich das Geld für einen solchen Lebensstil. Deshalb traf er sich im November 1931 mit dem französischen Geheimdienstagenten Deuxième Bureau und verkaufte ihnen für eine hohe Summe Enigma-Handbücher der deutschen Armee. Obwohl es den Franzosen nicht gelang, den Code zu knacken, wurde die Zusammenarbeit mit dem geldgierigen Schmidt noch über Jahre hinweg fortgesetzt.

Entschlüsselungsbombe

Seit 1929 stand die deutsche militärische Enigma auch Polen zur Verfügung. Ein Team aus Kryptologen rund um Mathematiker Marian Rejewski er war der Erste, der es knackte – teilweise mit manueller Unterstützung des französischen Geheimdienstes. Dabei halfen sogenannte Bomben, Geräte bestehend aus mehreren hintereinander geschalteten Enigma-Maschinen. Was ihm seinen Namen gab, ist unklar. Es besteht jedoch immer noch Gewissheit, dass Polen noch im Jahr 1938 in der Lage war, geheime deutsche Nachrichten zu entschlüsseln – Doch später machten die Nazis dies unmöglich, indem sie die Situation erheblich veränderten. Die Alliierten erfuhren erst zu Beginn des Krieges, dass Polen Enigma geknackt hatte. Damals, kurz vor dem deutschen Einmarsch in Polen, trafen sich Rejewski und andere mit den Franzosen und Briten, um die Informationen zu übermitteln, die sie entdeckt hatten.

In England konzentrierte sich die Government Code and Cipher School, die im August 1939 nach Bletchley Park umzog, auf das Knacken von Enigma. Das weite Gebiet von Victoria begann sich mit talentierten Studenten zu füllen, die von der Regierung rekrutiert wurden. Unter den Arbeitern dort finden Sie unter anderem Ian FlemingAutor späterer Bücher über Agenten James Bond.

Erster großer Schritt

Die Briten mussten weiterhin mit dem polnischen Kryptologen zusammenarbeiten, der aus Deutschland nach Frankreich geflohen war. Rejewskis Team fand einen Stützpunkt im Schloss Vignolles in der Nähe von Paris, das den Namen PC Bruno erhielt. Allerdings verlief die Zusammenarbeit zwischen Frankreich und Großbritannien nicht gut. Junger Mathematiker Peter Twins Zwar gelang es ihm, den Enigma-Code in Bletchley Park zu knacken, allerdings nur mit einem längeren Setup. Für die neueren braucht er Rejewski. Leiter der Kryptologie Alan Turingder heute als Begründer der Informatik gilt, ging mit den Polen nach Frankreich und schuf mit ihrer Hilfe ein von der polnischen „Bombe“ abgeleitetes Gerät. Dies war dann der erste große Schritt zur Lösung des modernen Enigma.

Weitere Entwicklungen ereigneten sich auf See: Im Februar 1940 wurde das U-Boot U-33 gekapert, das im schottischen Firth of Clyde Minen legen sollte. Den Deutschen gelang es, ihr Schiff zu versenken, aber einer der Soldaten vergaß, den Enigma-Propeller, den er bei sich trug, über Bord zu werfen. Als die Briten dann im April desselben Jahres vor der Küste Norwegens ein weiteres deutsches Schiff kaperten und darauf Chiffriertabellen fanden, konnten sie erstmals aktuelle Nachrichten entschlüsseln – allerdings nur an die deutsche Luftwaffe.

Churchills Taten

Sogar die Polen haben es geschafft, das Rätsel zu lösen. Sie wussten im Voraus, dass ein deutscher Angriff auf Paris drohte, und sahen dann hilflos zu, wie die Franzosen kapitulierten. Neben der Angst, dass polnische Kryptologen und französische Agenten erwischt und alles verraten würden, hatten die Briten ein weiteres Problem: Im Herbst 1940 nahmen die Angriffe deutscher U-Boot-„Wolfsrudel“ auf Handelskonvois im Atlantik, die den Inselstaat versorgten, deutlich zu. Die Briten verloren viele Schiffe und drohten, vom Feind ausgehungert zu werden. Deshalb brauchte er dringend eine wirksame Verteidigung – und das Beste war die Fähigkeit, die Marinenachrichten des Feindes zu lesen, die Bewegungen seiner Schiffe zu kennen und ihnen dann auszuweichen.

Prime Winston Churchill versuchte nicht nur mit seinen kraftvollen Reden die britische Moral zu heben. Er förderte auch Ablenkungsmaßnahmen, die von geringer militärischer Bedeutung waren, sich aber positiv auf die Moral der Armee auswirkten. Eine davon war die Claymore-Operation im März 1941 auf den norwegischen Lofoten. Dort gelang es Spezialeinheiten nicht nur, die deutschen Treibstoffvorräte zu liquidieren, eines der Schiffe zu kapern, sondern auch wichtige Dokumente mit Enigma-Einstellungen an Bord zu finden. Ermutigt durch diesen Erfolg konzentrierten sich die Briten in den folgenden Monaten darauf, Informationen aus den erbeuteten Schiffen zu extrahieren.

Seemannsopfer

Mit neuen Erkenntnissen konnten feindliche Nachrichten in Bletchley Park schnell entschlüsselt werden. Dies wurde indirekt durch das persönliche Engagement von Churchill unterstützt, der den Geheimdienst dazu aufrief, Mathematiker mit allem zu versorgen, was sie brauchten. So gelang es den Briten, die Zahl der U-Boot-Angriffe zu minimieren und im Gegenteil einige davon selbst zu fangen. Kryptologen waren sogar am Untergang des berühmten Schlachtschiffs Bismarck beteiligt. Gleichzeitig gingen die Briten mit entschlüsselten Nachrichten so sorgfältig um, dass die Deutschen nicht vermuteten, dass sie Enigma geknackt hatten..

Die Entschlüsselungsernte in Bletchley Park endete im Februar 1942, als die Deutschen einen vierten Rotor auf der Marine-Enigma installierten. Die Briten nannten dieses neue System „Sharks“ und konnten es zehn Monate lang nicht knacken. Der Atlantik wurde für sie wieder zu einem dunklen Ort voller versteckter Wolfsrudel, die erneut begannen, Versorgungskonvois zu zerstören.

Der Wendepunkt kam im Oktober desselben Jahres, als die Alliierten im Mittelmeer das U-Boot U-559 erbeuteten: Sailor Tony Fasson, Colin Shepherd Und Tommy Brown Dann stürzten sie sich auf das schwer beschädigte deutsche Schiff, das jederzeit sinken könnte, und nahmen ihm einige Dokumente ab. Anschließend betraten Fasson und Grazier erneut die riesige Maschine, doch dieses Mal kehrten sie nicht zurück – das Wasser bedeckte das U-Boot. Dank ihrer Opfer konnten Kryptologen den deutschen Code jedoch nach einigen Wochen erneut knacken.

Deutschlands Pläne in Ihrer Hand

1943 war erneut ein sehr erfolgreiches Jahr für Bletchley Park. Im Januar wurde sein Team durch polnische Kryptologen verstärkt Marian Rejewski Und Henryk Zygalski, der aus Frankreich floh. Dank des Codebuchs von U-559 konnten britische Journalisten fast ein ganzes Jahr lang und mit minimaler Verzögerung, abgesehen von kurzen Unterbrechungen, deutsche Nachrichten lesen. Dieser Erfolg wurde später durch den Untergang des deutschen Großschlachtkreuzers Scharnhorst unterstrichen, der die Konvois in der Nordsee bedrohte.

TIPP: Die Geburt der Kryptographie: Die erste Chiffre wurde von Julius Cäsar in seinem Brief an Kleopatra verwendet

Bereits 1944 zweifelte Deutschland an der Sicherheit der Marine-Enigma und verschärfte die Maßnahmen, um diese zu gewährleisten. Sie wussten jedoch nicht, wie perfekt und ausgefeilt das von England eingeführte Nachrichtenlesesystem war. Bletchley Park verfügt über so viele Informationen und Technologien, die gut funktionieren Er war in der Lage, unabhängig von einem deutschen Eingreifen kontinuierlich Berichte über feindliche Schiffs- und U-Boot-Bewegungen zu lesen. Dadurch konnten die Alliierten am 6. Juni 1944 die Operation Overlord starten – die Landung in der Normandie, die den Anfang vom Ende des Zweiten Weltkriegs markierte.

Wie funktionierte Enigma?

Das Verschlüsselungsgerät ähnelt einer größeren Schreibmaschine mit einer klassischen Tastatur und einer Tafel, auf der jeder Buchstabe aufleuchtet. Der Rotor wird hinter der Platte eingesetzt: Es gibt verschiedene Ausführungen und werden je nach Ausführung des Gerätes eingesetzt. Ein oder mehrere Rotoren werden nach jedem Tastendruck durch einen Schrittmechanismus gedreht – Selbst wenn der Benutzer dieselbe Taste zweimal hintereinander drückt, ändern sich daher die Maschineneinstellungen und das Ergebnis ist ein anderer Buchstabe. Durch die Verwendung einer Anschlussplatine können die Buchstaben auf der Tastatur immer noch verwechselt werden, was die Entschlüsselung erschwert.


Ein Ass im Ärmel

Das Entschlüsselungszentrum in Bletchley Park wahrte bis Kriegsende absolute Geheimhaltung. Noch in den 1950er Jahren herrschte in vielen Ländern der Welt der Glaube vor, dass Enigma unlösbar sei, und daher werden dort weiterhin gerne Verschlüsselungsmaschinen eingesetzt – was wiederum westlichen Geheimdiensten entgegenkommt, die auf diese Weise erstellte Nachrichten lesen können. Die ersten Informationen über das Zentrum wurden erst 1967 veröffentlicht.

Reinhilde Otto

„Allgemeiner Bier-Ninja. Internet-Wissenschaftler. Hipster-freundlicher Web-Junkie. Stolzer Leser.

Schreibe einen Kommentar

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht. Erforderliche Felder sind mit * markiert