Mit der Entwicklung des Luftverkehrs wurden in den 1930er-Jahren auch Langstreckenflüge über Kontinente und Ozeane notwendig. Vor allem bei Flügen über den Ozean werden „Flugboote“ eingesetzt, die jedoch für den zunehmenden Massentransport nicht ausreichen. Diese Flüge werden oft als Nachtflüge organisiert, was die Fluggesellschaften auch versuchen das Flugzeug auch mit einem klassischen Bett auszustatten zum Schlafen oder als bequemer Sitzplatz.

Derzeitige Maschinen sind hierfür jedoch wenig geeignet. Der Vorgänger der Dakota, die DC-2, war ebenfalls ein beliebtes Flugzeug, aber selbst das ließ solche Modifikationen nicht zu. Daher richtete American Airlines in der ersten Hälfte der 1930er Jahre eine Anfrage an die Douglas-Fabrik für die Produktion moderner „Schlafflugzeuge“.

Die DC-3 Dakota überflügelte schnell die Konkurrenz

American Airlines plant, für reine Nachtflüge quer durch Amerika ein neues Triebwerk namens DST (Douglas Skysleeper Transport) einzusetzen. An Bord gibt es 14 Sitzplätze, die wie in Schlafwagen zu Betten umgebaut werden können. Doch das Unternehmen erkannte bald, dass es nicht sehr profitabel war. Neu weil die Maschine sehr schnell istDieser Flug vom Westen in den Osten der Vereinigten Staaten (mit drei Zwischenstopps) dauert nur 15 Stunden.

Das Unternehmen stellte seine ursprüngliche Bestellung von Schlafflugzeugen schnell auf Maschinen mit regulären Sitzen um. Und das Flugzeug mit dem Namen Douglas DC-3 verbreitete sich schnell. Sie bestellen es bei großen Unternehmen, nicht nur in Amerika. Hinsichtlich Konstruktion, Leistung und elegantem Erscheinungsbild stellen diese Maschinen ein neues Konzept für Transportflugzeuge dar, das von der Konkurrenz nicht erreicht werden kann. Ende der 1930er Jahre dominierten die „Ten Three“ den Verkehr auf dem nordamerikanischen Kontinent vollständig. Der Handelsname ist Dakota. Insgesamt wurden 1941 430 dieser Flugzeuge an alle Fluggesellschaften ausgeliefert.

Dakota in Europa und hier

Auch europäische Fluggesellschaften erwarben elegante Tiefdecker. KLM Royal Dutch Airlines ist Europas größter Nutzer von DC-3 mit 22 Flugzeugen, gefolgt von Swissair und der schwedischen Fluggesellschaft ABA mit vier DC-3, gefolgt von der rumänischen LARES und der belgischen Sabena mit jeweils zwei Triebwerken.

1937 trat er auch der DC-3 bei Tschechoslowakische Luftfahrtgesellschaft, nach ČSA, damals die zweitgrößte Fluggesellschaft der Tschechoslowakei. Allerdings waren die Betreiber des Škoda-Werks nicht besonders angetan von modernen Motoren. Nach der Besetzung der Tschechoslowakei beschlagnahmten deutsche Behörden die Flugzeuge. Tschechische und slowakische Passagiere mussten bis zum Ende des Krieges warten, bis die Dakota wieder in den öffentlichen Dienst zurückkehrte.

Eine unverzichtbare Waffe im Zweiten Weltkrieg

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden zunächst zivile Flugzeuge schrittweise von zivilen auf militärische Versionen umgestellt. Kurz bevor Amerika in den Krieg eintrat, wurden 149 von ihnen zur Armee geschickt, wodurch eine Luftversion für den Transport von 28 Soldaten oder bis zu 24 Verwundeten im Bett entstand. Dieses Flugzeug erhielt den Namen C-53 Skytrooper und flog im Oktober 1941.

Eine Transportart mit einem bekannten Zweck C-47 Sky Train, das über große Doppeltüren an den Seiten und einen verstärkten Boden verfügte, wurde am 23. Dezember desselben Jahres erstmals ausgestrahlt. Sobald die Briten die Kontrolle über die neuen Maschinen übernahmen (insgesamt wurden während des Krieges 1.900 Stück erworben), gaben sie ihnen ihre eigene militärische Bezeichnung C. Mk. I bis IV, einschließlich des legendären Spitznamens Dakota. Allmählich wird Dakota zu einer unverzichtbaren Waffe, die ihm hilft, Unsterblichkeit zu erlangen.

Luftbrücke nach Berlin

Allerdings hatte das Dakota-Flugzeug auch nach dem Krieg eine Chance, seinen Ruhm zu verbreiten. Sie kehrten nicht nur in großer Zahl in den Staatsdienst zurück, sondern spielten auch während der Berlin-Blockade eine unverzichtbare Rolle. Dies war die erste große Krise im anhaltenden Kalten Krieg. Berlin wurde nach dem Krieg in mehrere Besatzungszonen aufgeteilt. Die Westgebiete lagen mitten in der sowjetischen Besatzungszone in Deutschland und die Sowjetunion blockierte ab dem 23. Juni 1953 sämtliche Landlieferungen. Die Westalliierten überwanden diese Blockade mit Luftbrücken. Und Dakota spielt dabei eine Schlüsselrolle.

Am 25. Juni erteilte der amerikanische Militärgouverneur der Stadt – Lucius D. Clay – den Befehl Errichtung einer Luftbrücke (Luftkorridor nicht blockiert). Am folgenden Tag landete das erste Flugzeug der Operation Vittles auf dem Flughafen Tempelhof im amerikanischen Sektor, die Briten begannen zwei Tage später mit der Operation Plain Fare. An dem Flug beteiligten sich später Flieger aus Neuseeland, Australien, Kanada und Südafrika.

Der größte Posten (62,8 %) ist Kohle für die Heizungs- und Stromerzeugung, gefolgt von Benzin, Getreide und anderen Nahrungsmitteln, Medikamenten und auch Baumaterialien. Zunächst wurden nur 120 Tonnen Material pro Tag transportiert. An einem Tag wurden dann 12.840 Tonnen Material transportiert. Im Minutentakt landen Flugzeuge auf dem Hauptflughafen Tempelhof. Allerdings ist eine intensive Versorgung nicht ohne Unfälle. 39 britische und 31 amerikanische Flieger starben darin, deren Namen auf dem Denkmal vor dem Flughafen eingraviert sind.

Rosinenbomber

Am Tag vor der Landung trafen die US-Piloten eine Entscheidung. Flieger Gai Halvorsen warf das Paar aus dem Flugzeugfenster, bevor es mit dem Fallschirm landete Süßigkeitenpakete für Kinder. Andere Piloten begannen daraufhin, diesen Piloten nachzuahmen. Deshalb benannten die Deutschen, die vor einigen Jahren unter alliierten Luftangriffen zu leiden hatten, ihre Flugzeuge in „Rosinenbomber“ um. Bald verbreiteten sich Berichte über vom Himmel regnende Süßigkeiten. Weitere Spender aus der ganzen Welt schlossen sich diesem Pilotprojekt an und gaben ab, was sie für die Kinder eingepackt hatten.

Drei Entführungen für die Freiheit

Kurz nach Februar 1948 begannen die Kommunisten, ihre Macht im Land zu festigen und gingen mit harten Maßnahmen gegen diejenigen vor, die mit ihnen nicht einverstanden waren. Wer untreu ist, verliert seinen Job in allen Bereichen. Auch unter Militärpiloten und Piloten ziviler Fluggesellschaften begann eine Säuberung. Armeepiloten, die während des Krieges bei der britischen Royal Air Force (RAF) flogen, wurden entlassen oder sogar aus der Armee ausgeschlossen. Wenige Augenblicke später waren auch ČSA-Piloten beteiligt. Einige Piloten wollten nicht auf ihre Entlassung warten oder in Uranminen arbeiten. Die Dakota flog erstmals im April 1948 nach München. An Bord waren zwei ehemalige Mitglieder unseres 311. Bombergeschwaders der RAF, Vladimír Nedvěd und Stanislav Huňáček.

Der berühmteste „Flug“ ereignete sich später. Eine Gruppe ehemaliger RAF-Angehöriger plante am 24. März 1950, den Kurs von drei Dakotas völlig zu ändern startet morgens etwa zur gleichen Zeit von den Flughäfen Bratislava, Brünn und Ostrava. Die Piloten brachten auch ihre Frauen und teilweise weitere Familienangehörige mit an Bord. Das ursprüngliche Ziel aller Flugzeuge war Prag, ein neuer Stützpunkt der US-Luftwaffe in der Nähe von München. Bei zwei Flugzeugen musste ein Teil der uneingeweihten Besatzung besiegt werden, in einem Fall mussten die Entführer einen Freund von der RAF, der Familie zu Hause hatte, anbinden, damit dieser nicht auswanderte. Sie wollten nicht, dass er bei seiner Rückkehr in Schwierigkeiten gerät und beschuldigt wird, an der Entführung beteiligt gewesen zu sein. Von den 85 Personen an Bord der drei Flugzeuge stellten 27 Personen einen Asylantrag in Erding (geplant oder spontan). Der Veranstalter wurde in Abwesenheit zum Tode verurteilt, ein weiterer Asylbewerber wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.

Quelle: ct24.cz, denik.cz, idnes.cz, Wikipedia

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