Der Gewinner des Hauptpreises für Fotografie lehnte seinen Preis ab, nachdem er bekannt gegeben hatte, dass seine Arbeit die Erschaffung künstlicher Intelligenz (KI) sei.

Das Werk des deutschen Künstlers Boris Eldagsen mit dem Titel „Pseudomnesia: The Electrician“ („Pseudomnesia: The Electrician“, in freier Übersetzung) gewann letzte Woche die Kategorie „Kreativ“ des Sony World Photography Award.

Er sagte, er habe das Foto für den Wettbewerb eingereicht, um zu testen, wie der Wettbewerb auf künstliche Bilder reagieren würde, und um eine Diskussion über die Zukunft der Fotografie anzuregen.

Die Organisatoren des Preises sagten gegenüber BBC News, dass Eldagsen sie darüber in die Irre geführt habe, wie viel künstliche Intelligenz in dem Bild verwendet wurde.

In einer Erklärung auf seiner Website sagte Eldagsen, er sei „unverschämt“. Er dankte den Richtern dafür, dass sie „mein Bild ausgewählt und diesen Moment historisch gemacht haben“ und fragte, ob einer von ihnen „wusste oder vermutete, dass es von KI erzeugt wurde“.

„KI-Bildgebung und Fotografie sollten nicht um solche Auszeichnungen konkurrieren“, sagte der Fotograf.

„Sie sind unterschiedliche Einheiten. KI ist nicht Fotografie. Deshalb werde ich den Preis nicht annehmen.“

Das fragliche Bild zeigt Schwarz-Weiß-Porträts von zwei Frauen aus verschiedenen Generationen.

Der Fotograf selbst hat bereits angedeutet, dass das Bild nicht ganz stimmt.

Der Einsatz von KI in vielen Bereichen des Lebens – von Musik und Bewegung bis hin zu selbstfahrenden Autos, Chatbox-Therapeuten und der Entwicklung der Medizin – wurde in den letzten Monaten heiß diskutiert.

Der Fake Photo Award hat eine Debatte über seine Verwendung in der Fotografie ausgelöst – insbesondere sogenannte Deepfakes, Bilder, die sehr realistisch und schwer zu erkennen sind.

Ein Sprecher der Organisation World Photography sagte, dass er während seines Gesprächs mit dem Künstler, bevor er als Gewinner bekannt gegeben wurde, bestätigt habe, dass die Arbeit eine „Mitschöpfung“ seines Bildes unter Verwendung künstlicher Intelligenz sei.

Laut den Organisatoren des Wettbewerbs sagte der Fotograf, er sei von den „kreativen Möglichkeiten des KI-Generators“ angezogen worden, betonte jedoch, dass das Bild mit großem Einfluss von seinem „umfassenden Wissen über Fotografie“ erstellt wurde.

„Die kreative Kategorie des Wettbewerbs akzeptiert eine Vielzahl experimenteller Ansätze zur Bilderzeugung, von Cyanotypien und Radiographie bis hin zu innovativen digitalen Praktiken“, sagten sie.

„Daher sind wir nach unserer Korrespondenz mit Boris und den Zusicherungen, die er gegeben hat, der Meinung, dass Ihr Beitrag die Kriterien für diese Kategorie erfüllt, und wir unterstützen Ihren Beitrag.“

„Darüber hinaus würden wir uns sehr gerne an weiteren Diskussionen zu diesem Thema beteiligen und begrüßen den Dialogwunsch von Boris, indem wir auf unserer Website Fragen für eine Frage-Antwort-Runde mit ihm vorbereiten.“

„Als er beschloss, seinen Preis abzulehnen, haben wir unsere Aktivitäten mit ihm eingestellt und ihn auf seine Bitte hin aus dem Wettbewerb entfernt.“

Sie sagten, sie hätten die „Bedeutung dieses Themas erkannt [IA] und seine Auswirkungen auf die aktuelle Bildgestaltung“, betonte jedoch, dass der Preis „immer eine Plattform war und auch weiterhin sein wird, um die Exzellenz und Fähigkeiten von Fotografen und Künstlern, die in den Medien arbeiten, zu fördern“.

Eldagsen sagte der BBC, er habe den Organisatoren klar gemacht, dass auch er von Beginn des Vergabeverfahrens an „offene Diskussionen“ über die Angelegenheit führen wolle, aber dies sei nicht zum Tragen gekommen.

Er schlug auch vor, Preise für ein Fotofestival in Odessa, Ukraine, zu spenden.

Die BBC sprach mit anderen Fotografen und Bloggern über die Kontroverse. Feroz Khan sagte, er mache dem Künstler keinen Vorwurf, dass er gezeigt habe, dass „es Probleme im Fotogeschäft gibt“.

„Für den Anfang fällt es den meisten Menschen schwer, ein KI-generiertes Bild von einem Foto zu unterscheiden (zumindest auf den ersten Blick)“, schrieb er.

„Bald wird es wahrscheinlich schwieriger, wichtige Unterschiede zu lokalisieren, wenn sie nicht genau untersucht werden.“

„Vor diesem Hintergrund erklärte Boris, dass er wollte, dass die Organisatoren des Fotowettbewerbs eine separate Kategorie für KI-Bilder haben.“

„Ich weiß es zu schätzen, dass sie sich beim Fotowettbewerb für diese Auszeichnung eingesetzt hat. Ja, sie hat ein KI-Bild für den Wettbewerb eingereicht, aber es sieht nicht so aus, als würde sie versuchen, jemanden zu verletzen. Sie wollte ein Problem hervorheben, das definitiv mehr Aufmerksamkeit von allen erfordert. „

Khan sagte, Eldagsen habe „deutlich gezeigt, dass selbst erfahrene Fotografen und Kunstexperten getäuscht werden können“.

Die Gewinner- und Shortlist-Bilder der diesjährigen Sony World Photography Awards werden im Somerset House in London ausgestellt.

Das KI-generierte Bild, das im vergangenen September einen US-Kunstwettbewerb gewann, löste eine Debatte aus, die seitdem tobt.

Die Macht der Technologie scheint jede Woche zu wachsen.

Fotografen und Künstler, die früher in der Lage waren, Fehler in KI-generierten Bildern zu lokalisieren – etwas, das man zum Beispiel in den Details einer Hand erkennen kann – tun sich jetzt noch schwerer damit.

Letzten Monat erzählte mir Tim Flach, Präsident der Photographers‘ Association, wie überrascht er sei, wie einfach es sei, Bilder von Tigern mit KI zu produzieren.

Das Endergebnis ist dem Foto sehr ähnlich, das er gemacht hat, wo er in den Käfig gehen musste.

Ein Fotografiestudent, mit dem ich damals sprach, machte sich Sorgen, dass seine Karriere in den nächsten Jahren noch bestehen würde.

Viele Künstler und Fotografen haben KI-Systeme beschuldigt, die Arbeit Hunderttausender menschlicher Schöpfer ungerechtfertigt ausgenutzt zu haben – einige haben sogar KI-Unternehmen verklagt.

Aber andere denken einfach, dass KI nur ein weiteres Werkzeug ist – vielleicht eine neue Kategorie der Kunst – aber nicht weniger wichtig.

Die Fotografie selbst galt einst als neue Erfindung und für manche als bedrohlich.

Aber eine Reihe sehr grundlegender Fragen bleiben unklar, einschließlich der Frage, wem die Urheberrechte an KI-Bildern gehören.

Über Bilder hinaus hat KI eine Reihe ethischer und rechtlicher Fragen aufgeworfen, die unbeantwortet bleiben.