Doch trotz der üblichen Dementis glauben viele, dass hinter seiner Rekrutierung tatsächlich ein viel größeres und komplizierteres Projekt steckte, nämlich die Landung des deutschen Fahrers in der Formel 1. Ein weiterer Luxus-Auswanderer auf der Achse Wolfsburg-Ingolstadt, der bestätigt, wie sehr der Volkswagen-Konzern ist besonders an unseren lokalen Talenten interessiert.

Aber nicht nur das: Roberto Fedeli, lange technischer Leiter der Straßenabteilung von Ferrari, ist ein Gitarren-begeisterter Ingenieur, der zu BMW wechselte.

Luca De Meo selbst versucht die Gründe für diese Harmonie zu erklären: Die Kombination aus deutscher Präzision und italienischer Kreativität ist ein Killer App. Es funktioniert sehr gut und lässt Sie schnell wachsen und lernen. Wenn Deutschland die Heimat der Techniker ist – Ingenieure sind für uns Könige wie Mathematiker für Google –, dann ergänzt der italienische Stil die Arbeit.

Stil ist wichtig

Technologische Vormachtstellung ist eine deutsche Spezialität: Vor mehr als zwanzig Jahren startete Audi, um mit BMW und Mercedes gleichzuziehen, indem es sich auf Innovationen konzentrierte, vom Aluminium-Chassis über Allradantriebstechnologie bis hin zu Turbodieselmotoren. Dann kam Walter de Silva, um „Paket“ zu schaffen. Alles mit wunderschönen italienischen Designs und hier kam der Wendepunkt. Seine Rolle bei der Veränderung des Markenimages war sehr wichtig.

De Silva ist für das Design des gesamten Volkswagen-Konzerns verantwortlich, einer unendlichen Galaxie, die von Generalistenmarken wie Seat und Skoda über extreme Luxusmarken wie Lamborghini, Bentley und Bugatti bis hin zu Ducati-Lastwagen und -Motorrädern reicht.

In Lecco geboren und mit Brot und Alfa aufgewachsen, wie er oft wiederholt, wenn er sich an seine Vergangenheit bei Fiat erinnert, ist er einer der Männer, denen am meisten zugehört wird großer Boss aus Wolfsburg, Ferdinand Piech und Martin Winterkorn. Er verwaltete 1.700 Menschen, verfolgte 250 Projekte gleichzeitig und sagte das letzte Wort, indem er die von ihm geschaffene Maschine berührte. Als Gründer der Kolonie verließ er Italien 1999 und trat in die Fußstapfen eines anderen berühmten Automobildesigners, Bruno Sacco, der in den 1980er Jahren mit Mercedes sein Vermögen machte. Die Liste der Namen, die andernorts erfolgreich waren, ist lang: Unter ihnen ist auch Giovanni Perosino, ein weiterer ehemaliger Fiat, der heute für die Marketingaktivitäten von Audi verantwortlich ist.

Es gibt jedoch auch diejenigen, die ihr Vermögen nach einer Weltreise von zu Hause aus verdienen. Der Fall Pierpaolo Antonioli. Der in Turin geborene Elektronikingenieur mit Abschluss am Polytechnikum erhielt von Detroit die Vollmacht, alle Dieselmotoren für General Motors zu entwickeln.

Alles begann mit der Scheidung Amerikas von Fiat. Das GM Powertrain-Zentrum, in dem Antonioli CEO war, gewann an Bedeutung, bis es zum weltweiten Bezugspunkt für Dieselmotoren wurde. Von Korea bis Australien, über Indien und die Vereinigten Staaten landet alles, was in Turin geboren wird, in einem Auto.

Es ist besser, flexibel zu sein

Auf globaler Ebene zu denken – erklärt Antonioli – bedeute, mit verschiedenen Kulturen und vielen Entscheidungszentren in Kontakt zu kommen, mit starkem internen Wettbewerb. Tatsächlich hätte Amerika, nachdem es Lingotto aufgegeben hatte, problemlos alles nach Deutschland, seinem europäischen Hauptquartier, verlegen können, aber das war nicht der Fall. Warum? Wir haben es geschafft, mit wenig Geld viel zu erreichen, uns die richtige Flexibilität zu verschaffen und das Gewinnniveau hoch zu halten, um die Investition zurückzuzahlen. Mittlerweile arbeiten wir im Dreischichtbetrieb, um die Zeitzonen der Länder abzudecken, in denen wir arbeiten. Flexibilität, die Nähe zu Universitäten, an denen wir weiterhin Austausch- und Forschungsaktivitäten durchführen, sowie die Präsenz von auf die Automobilindustrie spezialisierten Unternehmen in der Region haben uns geholfen.

Trotz der Automobilkrise und der Insolvenz von GM wächst das Turiner Zentrum weiter: Hatte es im Jahr 2005 noch 80 Mitarbeiter, sind es heute 650 Mitarbeiter, wobei jedes Jahr durchschnittlich 50 neue Mitarbeiter hinzukommen. Der ideale Kandidat? Sie müssen nicht nur perfekt Englisch beherrschen, sondern auch aufgeschlossen und anpassungsfähig sein und bereit sein, für eine gewisse Zeit in ein Büro im Ausland zu wechseln.