Der Bösewicht muss schlechte Laune haben. Die Pressekonferenz, bei der die Öffentlichkeit erfuhr, welcher Eishockeyspieler nach Peking geht, brachte keine festliche Atmosphäre.

Der General Manager der Nationalmannschaft, Petr Nedvěd, kam aufgrund eines positiven Coronavirus-Tests nur virtuell dazu, Trainer Filip Pešán wurde laut einer indirekten Aussage von Hockey-Boss Tomáš Král sofort gefragt, was er zu sagen habe. Seitdem reagiert er oft etwas genervt.

Nicht unkommentiert ist auch, dass die angekündigten Nominierungen noch nicht endgültig sind. Manche Menschen verletzen sich oder bekommen das Coronavirus, andere verlieren ihre Form… Am Ende kann alles anders sein. Und wird es ein Hockeyturnier geben? Während einer Pandemie ist nichts zu 100 % sicher.

Es sollte jedoch beachtet werden, dass die Mannschaft, die Nedvěd und Pesán derzeit für die beste halten, einige überraschende Aspekte aufweist.

Nicht, dass der unverzichtbare Star unter den Shortlists blamiert wäre. Für Milan Gulas oder Filip Chlapík, zwei (bei weitem) vergessene Stürmer, wird sicherlich jemand einen Platz im Team finden, aber vielleicht werden nur wenige ein Viertel oder sogar die Hälfte der Mannschaft verändern.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass Nedvěd und Pešán wirklich das Beste auswählen, was die Tschechen außerhalb der nordamerikanischen NHL haben.

Das Problem ist, dass die Aussicht auch nicht großartig ist. Aus zwei Gründen – die Manchaft schlägt mit 30 Jahren (29,7) den Altersdurchschnitt und es gibt ein Minimum an Spielern aus der außernationalen Liga.

Insbesondere ist dies die zweitälteste olympische Wahl in der tschechischen Geschichte. Die ältere Mannschaft wurde von Alois Hadamczik für Sotschi 2014 zusammengestellt. Nicht, dass die Routiniers kein Eishockey spielen können, im Gegenteil. Außerdem bringen sie zusätzliche Erfahrung mit. Doch die Tschechen setzen zunehmend auf sie. Bei den ersten beiden Olympischen Spielen – in Lillehammer und Nagano – war die tschechische Nationalmannschaft im Durchschnitt etwa 26 Jahre alt.

Das ist in anderen Spielen viel mehr – runden auf ganze Zahlen 28, 30, 29, 30, 29 und das Jahr ist 30 Jahre.

In Peking könnten die Tschechen das älteste Team stellen und die Führung vor Sotschi wiederholen. Gleichzeitig haben sie zum Beispiel das zweitjüngste Team in Nagano.

Die Tendenz ist klar. Wenn die Besten gekürt werden (anders als bei der WM), haben die Veteranen die Nase vorn. Zur Erinnerung – das ist kein Vorwurf an den Trainer. Sie können normalerweise nirgendwo anders hingehen. Wer würde nicht einen 36-jährigen Roman Ervenka heiraten, wenn der Verein in dieser Saison mehr glänzt als die meisten Vertreter?

Das Abhängen der jüngeren Generation ist nicht das einzige Problem des tschechischen Eishockeys. Zum Beispiel im Zusammenhang mit dem Rückgang der heimischen Konkurrenz.

Bisher haben Nedvěd und Pešán vier Extraliga-Spieler nach China nominiert – Verteidiger Tomáš Kundrátek, Stürmer Vladimír Sobotka, Michal Epík und David Krejčí, der dem Trainer zum Opfer fiel. Er kann immer noch in der NHL spielen, aber er will nach Hause.

Die anderen vier nominierten Spieler kamen aus der Schweiz, drei aus Schweden und einer aus Finnland. Das ausgewählte Dutzend stammte aus der Russischen Kontinentalliga.

Vor vier Jahren gab es in Südkorea sieben Extra-League-Spieler. Und vielleicht sogar acht in Nagano. In der Zwischenzeit wurden einige zusätzliche Ligaschlepper für die NHL All-Star Olympic-Nominierungen alltäglich. Wird es heute passieren? Nur Krejčí, der leistungsmäßig zu den Besten der Welt gehört, darf einen festen Platz haben.

Die gute Nachricht ist, dass islamische Internatsveteranen in Peking erfolgreich sein können, außerdem haben Deutschland und die Schweiz auch die Möglichkeit, Medaillen zu gewinnen, ohne dass Schwergewichte aus der NHL dabei sind.

Die Tschechen haben jedoch noch keine solide Grundlage für das zukünftige Wachstum des Eishockeys.