Foto: Die endlosen Stasi-Archive enthalten die Akten von Millionen Menschen. Bildnachweis: JOHN MACDOUGALL/AFP/Getty Images

Heute vor 25 Jahren endete plötzlich die 40-jährige Kontrolle über das tägliche Leben der Bürger in Ostdeutschland. Am 31. März 1990 wurde eine der aufdringlichsten Überwachungsbehörden der Geschichte, das Ministerium für Staatssicherheit, besser bekannt als Stasi, aufgelöst.

Der Vorfall hat großes Aufsehen erregt, da nach den Enthüllungen über die Massenüberwachung der Internetkommunikation durch die USA weltweit Debatten über den Datenschutz toben.

Vor zwei Monaten war ich in der ehemaligen Stasi-Zentrale umgestaltet Museumin Berlin, mittags offene Tür zum Gedenken an den ostdeutschen Sturm auf das Gebäude wenige Wochen nach dem Fall der Berliner Mauer. Es gab Filmvorführungen, Debatten, Informationsstände und endlose Führungen durch die Stasi-Archive, die einst Akten über sechs Millionen Menschen enthielten. Manche sagen, dass jeder dritte Bürger registriert ist.

Ich habe eine Stunde damit verbracht, die Archive zu durchstöbern. Tausende Deutsche, die die Stätte besuchten, blickten entsetzt in diese verwinkelten Korridore und blickten auf die vom Boden bis zur Decke reichenden Aktenschränke, die ihr Leben – oder das ihrer Mitbürger – jahrelang inventarisiert und kontrolliert hatten. Das Gebäude selbst mit seiner grauen Betonarchitektur aus der Zeit des Kommunismus verkörpert die Angst: Hier wird man verhört und eingeschüchtert.

Während die Stasi-Archive riesig waren, können die heutigen Spione mit weitaus weniger Aufwand viel mehr Informationen sammeln.

Die Enthüllungen von Edward Snowden zeigen, dass die National Security Agency (NSA) fünf Milliarden Mobilfunkstandorte pro Tag und 42 Milliarden Internetdaten pro Monat abfangen kann – darunter E-Mails und Browserverlauf.

Deutsche Organisation OpenDataCity geschätzt dass die Stasi-Archive 48.000 Aktenschränke füllen würden, während ein einzelner Server der US-Regierung so viele Daten speichern könnte, dass, wenn sie gedruckt würden, Unmengen von Papier 42 Billionen Aktenschränke füllen würden.

Wir wissen wenig darüber, was die NSA mit all diesen Daten macht. Lässt man die historischen Parallelen beiseite, erinnern uns die Stasi-Archive daran, welche Folgen eine unkontrollierte Überwachung haben kann, und verdeutlichen gleichzeitig, wie schnell wir uns von einem System, das Bedrohungen einschätzen sollte, zu dem Wunsch entwickelt haben, alles über alles auf der Welt zu wissen.

Wissen ist Macht, und persönliche Daten auch …

Wenn Wissen Macht ist, dann sind personenbezogene Daten keine Ausnahme. Die Stasi hatte die Überwachung auf ein beispielloses Niveau gehoben, um genaue Einblicke in die Handlungen der Bürger zu gewinnen und die Bevölkerung zu manipulieren und zu kontrollieren.

So wie die Vereinigten Staaten und Großbritannien derzeit unsere E-Mails und Internetdaten abfangen, versuchte die Stasi, in Privatleben einzudringen, um vertrauliche Daten über Menschen zu sammeln und diejenigen zu identifizieren, die sie als Bedrohung betrachteten. Im Stasi-Museum können Sie persönliche und teilweise unglaubwürdige Dokumente aus dem Archiv besichtigen, darunter Schlafzimmerfotos und eine Sammlung von Tonaufnahmen.

Das Stasi-Überwachungsnetz unterwandert jeden Aspekt des täglichen Lebens. Zu den 274.000 Mitarbeitern zählen mindestens 174.000 Informanten, was etwa 2,5 % der Belegschaft ausmacht.

Diese Informanten durchsuchten jedes Büro, jeden Kultur- und Sportverein und jedes Gebäude. Sie beobachten Menschen sogar in ihren eigenen Häusern und in den Häusern ihrer Freunde.

Die moderne Massenüberwachung erreicht diese Existenz mit viel geringeren Zahlen. Agenten sammeln große Mengen elektronischer Kommunikation direkt von den Kabeln, die sie übertragen, und den Servern, die sie speichern. Spione des Kalten Krieges wurden durch Computer und Algorithmen ersetzt.

Überwachungstool

Beim Besuch des Stasi-Museums kann man die finsteren Spionagewerkzeuge und -techniken der Vergangenheit sehen: Maschinen zum Öffnen von Briefen mit Dampf, Verkleidungen (falsche Schnurrbärte) und Schulungen zum Unterwandern „subversiver“ Gruppen sowie in Krawatten versteckte Kameras und Zigaretten. Paket oder Hauswand. Die Stasi würde die Briefe öffnen, kopieren, klassifizieren und erneut versenden. Seine Agenten drangen in die Häuser ein, wenn die Bewohner nicht da waren, um dort Mikrofone aufzustellen. Sie haben die Telefoninfrastruktur in diesen Gebäuden angezapft.

Im Vergleich dazu sitzen die heutigen Spione einfach hinter einem Schreibtisch und nutzen Dutzende von Computerprogrammen, um unser Leben auszuspionieren, und hinterlassen ähnliche Programme Prisma oder Tempora Erledige die Drecksarbeit für sie.

Die NSA nutzt Programme wie Sehnerv um auf Börsen im Web zuzugreifen, oder als Drei Schlümpfe, mit der Sie das Mikrofon Ihres Telefons einschalten, Gesprächen zuhören und Ihren Standort ermitteln können. Für die Stasi wäre diese Technologie ein „wahr gewordener Traum“, so die Stasi selbst Bestimmung von seinem ehemaligen Agenten.

Was steht in Ihrer Akte?

Der emotionalste Moment für viele Besucher des Stasi-Museums ist, wenn sie erfahren, ob die Geheimpolizei Akten über sie gesammelt hat.

Seit dem Fall der Berliner Mauer haben 2,75 Millionen Menschen darum gebeten, ihre Archive einzusehen. Deutsche Bürger und viele Ausländer, die Ostdeutschland besuchten, waren überrascht, als sie erfuhren, dass sich Stasi-Agenten für ihre Orte und Gespräche interessierten und dafür, wer sie beobachtete – manchmal waren Freunde oder Familienangehörige für das Informantennetzwerk rekrutiert worden oder hatten der Erpressung nachgegeben und waren gelandet Teil davon werden.

Es ist keine Überraschung, dass die Deutschen dem Grundrecht auf Privatsphäre mehr Bedeutung beimessen als ihre europäischen Nachbarn: 69 % lehnen eine Massenüberwachung durch die Regierung ab, so eine aktuelle Umfrage von Amnesty International in 13 Ländern weltweit.

Wir wissen noch nicht, welche Auswirkungen die Massenüberwachung der Internetnutzung auf die heutige digitale Gesellschaft hat. Das Stasi-Museum zeigt mit seiner Existenz, dass diese Überwachung negative Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit haben kann. Darüber hinaus halten nur wenige Deutsche ihr Recht auf Privatsphäre für selbstverständlich.

Wir müssen Lehren aus der Vergangenheit ziehen. Die Frage ist, ob in den nächsten 25 Jahren Millionen von uns die NSA und Geheimdienste in unseren Archiven durchsuchen lassen werden, um herauszufinden, ob sie in unserem Privatleben herumgeschnüffelt haben.

Weitere Informationen zur #UnfollowMe-Kampagne von Amnesty International gegen Massenüberwachung finden Sie hier Hier.

Thomas Coombes ist Pressesprecher für Kampagnen bei Amnesty International. Folgen Sie ihm auf Twitter: @T_Coombes