„Das Europäische Parlament wird angegriffen. Die europäische Demokratie wird angegriffen“, sagte die Vorsitzende der Europäischen Kommission, Roberta Metsola, am Montag in Straßburg. Ihm zufolge stehen Menschen, die als Feinde der Demokratie gelten, „mit autokratischen Drittländern in Verbindung“, die „NGOs, Einzelpersonen, Helfer und das Europäische Parlament als Instrumente zur Unterdrückung des demokratischen Prozesses nutzen“.

„Anders als Metsola vermuten lässt, erscheint der Feind nicht nur von außen. „Er ist auch in unseren eigenen Reihen präsent“, betonte der „Spiegel“. Wie die belgische Staatsanwaltschaft am 9. Dezember mitteilte, handelt es sich um Ermittlungen wegen Korruption, Geldwäsche und Mitgliedschaft in einer kriminellen Vereinigung. „Es geht um ehemalige und aktuelle Abgeordnete und Mitarbeiter, deren Spuren bis zur Exekutivebene des Parlaments reichen.“ Die bekannteste Verdächtige in diesem Fall ist die sozialdemokratische Persönlichkeit aus Griechenland, Eva Kaili.

Bisher haben die Ermittler knapp 1,5 Millionen Euro Bargeld sichergestellt. „Die Polizei hat Fotos veröffentlicht, auf denen Einkaufswagen, Aktentaschen und Plastiktüten voller Geldscheine zu sehen sind. Es handelt sich dabei um Bilder direkt aus einem Mafiafilm“, betonte der „Spiegel“.

Medienberichten zufolge erhielten Kaili und die drei festgenommenen Männer, darunter sein Kollege Francesco Giorgi, Bestechungsgelder aus einem Golfstaat, möglicherweise Katar. Giorgi bekannte sich schuldig. Kaili bestreitet jegliches Fehlverhalten, ebenso wie die katarische Regierung.

„Dieser Vorfall ist eine Katastrophe für das Parlament. Die Abgeordneten kämpften ohnehin mit ihrem Ruf, überbezahlt und inaktiv zu sein. Jetzt wird dies durch Korruptionsvorwürfe untermauert“, kommentierte der „Spiegel“.

Für die Europäische Kommission und die Bundesregierung ist die Angelegenheit kompliziert: Europa braucht Öl und Gas aus den Golfstaaten, und die Beziehungen wurden durch die Kritik an Katar während der Weltmeisterschaft belastet. „Kann ein Land, das sich Einfluss im demokratischen Prozess erkaufen will, ein europäischer Partner werden?“ – fragte sich der „Spiegel“. Er erinnerte daran, dass Bundeskanzler Olaf Scholz am Mittwoch in Brüssel davor gewarnt habe, die Beziehungen zu Katar auf die Probe zu stellen, da „Korruptionsvorwürfe auch ein Problem an sich“ seien. Die Europäische Kommission scheint genauso zu denken.

„Die Frage bleibt offen, warum der Vizepräsident des Europäischen Parlaments mit einem sechs- oder sogar siebenstelligen Bestechungsgeld bestochen wurde“, bemerkte Spiegel und fügte hinzu, dass Kaili immer noch „weit von den wichtigsten Machtzentren der EU entfernt“ sei und „hat keinen Einfluss auf Entscheidungen, die eine so große Summe rechtfertigen würden, geschweige denn, sie selbst zu treffen.“

Im Europäischen Parlament wächst die Sorge, dass dieser Skandal gerade erst beginnt. Es stellte sich heraus, dass nicht nur Katar, sondern auch Marokko versucht haben soll, die Entscheidung im Europäischen Parlament zu erkaufen, das „sehr bemüht ist, seinen Ruf zu retten“. „Am Donnerstag verabschiedete der Gesetzgeber eine Resolution, in der er den Einfluss Katars scharf kritisierte und eine Verschärfung der Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung sowie die Einrichtung einer Untersuchungskommission ankündigte“, berichtete der „Spiegel“.

Sollte sich die Verwicklung Katars in den Skandal bestätigen, werde sich das Land in vielerlei Hinsicht selbst schaden, etwa durch das Luftverkehrsabkommen mit der EU, das „für Katar sehr vorteilhaft wäre“. Auch eine Entscheidung über Visaerleichterungen steht noch aus. Darüber hinaus könnten auch die Wirtschaftsbeziehungen zwischen der EU und Katar gestört werden.

Weder Berlin noch Brüssel haben laut Spiegel Interesse an weiteren Spannungen in den Beziehungen zu Katar, die aufgrund der WM-Kritik westlicher Länder ohnehin schwierig sind. „Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck hat am Dienstag in Brüssel deutlich gemacht, dass der Korruptionsskandal keine Auswirkungen auf die mit Katar ausgehandelten Gaslieferungen haben wird, denn das sind zwei verschiedene Dinge“, so der Spiegel.

Unterdessen hielt die Europäische Kommission „an ihrem Plan fest, in diesem Jahr Sonderbeauftragte für die Golfstaaten zu ernennen, um die Partnerschaften mit Katar und anderen Ländern in der Region zu vertiefen“. (BREI)

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