Inoffiziell, in der Nacht vom 24. auf den 25. August, „Schleswig-Holstein“ brachte 225 Marinesoldaten aus Ostpreußen. Kapitän Gustav Kleikamp war am 16. August in Berlin bei einem Treffen im Oberkommando der Marine über den Plan zum Angriff auf Polen informiert.

Der Status Danzigs „war den Nationalsozialisten schon lange ein Dorn im Auge.“ Leiter der NS-Propaganda Joseph Goebbels er verlangte eine Rückgabe Danzig „zur Mutter, zu Deutschland„. Doch am 23. Mai 1939 erklärte Adolf Hitler auf dem Obersalzberg vor höheren Offizieren, dass Deutschland nicht nur um Danzig besorgt sei, sondern auch um „die Vergrößerung des Wohnraums im Osten“, betonte der NDR.

Am 1. September 1939 um 04:45 Uhr begann der deutsche Angriff auf die Halbinsel Westerplatte, die von einer polnischen Besatzung von 218 Mann verteidigt wurde. Der Schuss der „Schleswig-Holstein“ gilt noch heute als Beginn des Zweiten Weltkriegs.

Mit dem Beginn des Feldzugs in Polen begann auch die „rücksichtslose Ausbeutung der besetzten Ostgebiete und die Deportation von Millionen Menschen zur Arbeit für das Reich“ – auf Kosten vieler Menschenleben. „Seit 1939 ist die Zahl der Zwangsarbeiter stetig gestiegen, bis zum Kriegsende waren allein in Hamburg etwa 500.000 Arbeiter beschäftigt. „Menschen leisten Zwangsarbeit, insbesondere Zwangsarbeit, unter menschenunwürdigen Bedingungen“, sagte der NDR.

Von Beginn des Krieges an führte die Wehrmacht verheerende Operationen in Polen durch. Noch bevor der erste Schuss vom Schlachtschiff Schleswig-Holstein fiel, Luftwaffe angegriffen Wieluń – „eine Stadt ohne militärische Bedeutung“ – keine Befestigungen, keine Flugabwehranlagen und keine Bunker.

Gegen 4 Uhr morgens startete das Geschwader im schlesischen Schönwald. Sturzkampfbomber (Stukas). Sie erreichten etwa 4.30 Uhr, der Terror begann: In drei Angriffswellen warfen deutsche Flugzeuge 380 Bomben mit einer Gesamtsprengkraft von mehr als 45.000 ab. Kilogramm. Etwa 1.200 Menschen starben, 90 Prozent der Stadt wurden durch Bomben und Brände zerstört.

Obwohl Hitler kündigte am 1. September 1939 in Berlin an, dass die Angriffe der Luftwaffe „auf militärische Ziele und Einheiten unter dem Kommando von beschränkt werden“. Hermann Göring hat das erste Massaker verübt“, betonte der NDR.

„Der Überfall in Polen war von Anfang an nicht nur als militärischer Angriff, sondern als Terroranschlag geplant. „In den ersten Kriegswochen wurden Hunderte Städte bombardiert, unabhängig davon, ob sich dort polnische Soldaten befanden oder nicht“, betont der Historiker Jochen Böhler.

„Nach der Besetzung Polens verheimlichte das Regime seine mörderischen Kriegsaktivitäten nicht: Propagandaminister Goebbels gab voller Begeisterung einen Film „über die außergewöhnlichen Leistungen der Luftwaffe“ in Auftrag, den er sarkastisch als „Feuertaufe“ bezeichnete. Der Film hatte nicht immer die gewünschte Wirkung: Geheimberichte der SS-Dienste zeigten, dass Bilder der Zerstörung „Stimmen der Sympathie gegenüber den Polen“ und „Gefühle von Depression und Angst“ hervorriefen, insbesondere bei Frauen, so der NDR.

„Vielleicht hatten einige Zuschauer dieser Filme das Gefühl, dass die Schrecken des Krieges eines Tages über ihr Heimatland hereinbrechen würden. „Als Lübeck, Hamburg, Hannover, Bremen und andere deutsche Städte am Ende des Krieges im Bombenhagel versanken, spürte die Bevölkerung am 1. September 1939 die schrecklichen Auswirkungen des Terrors, den ihre Führer und Soldaten auslösten“, so das Fazit des NDR. (BREI)