Die Lenin-Statue überblickt den Fjord, hinter dem ein Denkmal mit der Parole „Unser Ziel ist der Kommunismus“ steht. Doch Barentsburg liege nicht in Russland, sondern in Norwegen, schrieb die Zeitung Bewachen

Im Rahmen eines Vertrags von 1920 wurde der norwegischen Regierung die „vollständige und absolute Souveränität“ über Spitzbergen gewährt, als Gegenleistung dafür, dass sie den Unterzeichnerländern, darunter Russland, gleichberechtigten Zugang zu den natürlichen Ressourcen der Region gewährte. 1932 kaufte das russische Bergbauunternehmen Tiketugol die Bergbausiedlung Barentsburg auf Spitzbergen.

Bis vor Kurzem pflegten die überwiegend russischen und ukrainischen Einwohner Barentsburgs sehr freundschaftliche Beziehungen zu ihren norwegischen Nachbarn in der benachbarten Spitzbergen-Metropole Longyearbyen. Regelmäßig finden kulturelle Austausche statt, darunter Auftritte von Symphonieorchestern und Kinderchören, Schachturniere und andere Sportveranstaltungen.

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine kühlten sich die Beziehungen jedoch ab. Am 9. Mai dieses Jahres, als Russland an den Sieg der Sowjetunion über Nazi-Deutschland erinnerte, führte der russische Generalkonsul Andrej Tschemerilo in Barentsburg eine Parade mit Dutzenden Fahrzeugen und Hubschraubern unter russischer Flagge an.

Ein Bulldozer mit der Flagge der selbsternannten Volksrepublik Donezk wird in der verlassenen sowjetischen Bergbausiedlung Pyramiden fotografiert. Einige Monate später, im Juli, paradierte eine kleine Flottille russischer Schiffe am Tag der russischen Marine in norwegischen Gewässern.

Traditionelle Veranstaltung?

Nach Angaben der Russen handelt es sich um ein traditionelles Ereignis. Moskaus Kritiker sagen jedoch, es handele sich dabei um Propaganda, die die Vorherrschaft Russlands über die strategische Region zeige, die eigentlich einem der Gründungsmitglieder der NATO gehöre.

Terje Aunevik, der die norwegische liberale Partei Venstre im Gemeinderat vertritt, erinnerte daran, dass der 9. Mai in Barentsburg früher ein freundschaftliches Ereignis mit Geschenken, Reden und Musik war.

„Aber jetzt, mit all den Flaggen und Hubschraubern, ist es ein seltsamer Vorfall. „In den 25 Jahren, die ich hier bin, habe ich so etwas noch nie erlebt“, sagte er.

Die offizielle Tourismus-Website von Visit Svalbard hat die Werbung für Reisen zu den beiden russischen Siedlungen auf Spitzbergen eingestellt, und die meisten norwegischen Reisebüros bieten keine Touren mehr zu diesen Stätten an.

Die Website von Visit Svalbard beschreibt das Reisebüro Grumant, das dem russischen staatlichen Bergbauunternehmen Tiketugol gehört, als „einen Arm des russischen Staates“.

Menschen, die sich für einen Besuch in Barentsburg entscheiden, werden von den Bewohnern von Longyearbyen oft dazu geraten, ihre Telefone und Laptops auszuschalten, um einer möglichen russischen Überwachung zu entgehen.

Echte Veränderung

Auf der verlassenen Hauptstraße von Barentsburg waren Arbeiter zu sehen, die zum Einkaufen eilten, bevor das einzige Lebensmittelgeschäft schloss. Aus den Fenstern der Wohnung ertönte Musik und junge Frauen begrüßten sich auf Russisch. Einer von ihnen sagte, er sei nach Spitzbergen gekommen, um „zu fliehen“.

Doch für viele Menschen ist Barentsburg nicht mehr der sichere Ort, der es einmal war. Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine verließen viele Ukrainer und Russen die Stadt und gingen nach Norwegen oder weiter nach Europa.

Der 36-jährige Ivan Velichenko arbeitete einst in Barentsburg als einer der wenigen Ukrainer im örtlichen russischen Tourismusbüro.

Doch er zog schließlich nach Longyearbyen, als er zusammen mit mehreren russischen Kollegen wegen der Proteste, die sie nach der Vergiftung des russischen Dissidenten Alexei Nawalny im Jahr 2020 veranstalteten, unter Druck geriet.

Seitdem hat Velichenko mehreren Ukrainern geholfen, Barentsburg zu verlassen und in Europa Asyl zu erhalten. Ihm zufolge leben noch einige Ukrainer in der Stadt; aber diejenigen, die bleiben, sind wahrscheinlich pro-russisch.

Traditionell kommen viele Bergleute aus den ukrainischen Regionen Luhansk und Donezk, die Russland letztes Jahr annektierte, in die Kohlebergwerke von Barentsburg.

Velichenko erlebte die Veränderungen in Barentsburg aus erster Hand, als er nach acht Monaten bei der Verteidigung seiner Heimatstadt Tschernihiw, 150 Kilometer nördlich von Kiew, hierher zurückkehrte.

Er kam nach Barentsburg, um seiner Mutter sein ehemaliges Zuhause und seinen Arbeitsplatz zu zeigen, doch bei ihrer Ankunft wurden sie von Vertretern des russischen Konsulats begrüßt, die sie die ganze Zeit begleiteten und filmten.

Konsolidierung der Dominanz

Der in Moskau lebende Sozialanthropologe Andrian Vlachov, der sich seit langem mit der Bevölkerung von Barentsburg beschäftigt, sagte, dass seit der Annexion der ukrainischen Krim durch Russland im Jahr 2014 viele Einwohner der Stadt sich entscheiden müssten, ob sie ihre Stimme erheben oder schweigen wollten, um ihren Arbeitsplatz zu behalten.

Der Gouverneur von Spitzbergen, Lars Fause, behauptet jedoch, dass seine Beziehungen zu den russischen Behörden in Barentsburg freundschaftlich seien.

„Meine Aufgabe ist es, Frieden und Stabilität im Archipel aufrechtzuerhalten“, sagte Fause in seinem Büro in Longyearbyen, wo über seinem Schreibtisch Porträts von Norwegens König und Königin hängen.

Laut Analysten beginnt Oslo damit, Schritte zu unternehmen, um seine Dominanz über Spitzbergen zu festigen. Fause prognostiziert, dass sich Russland in Zukunft stärker auf den Tourismus auf Spitzbergen konzentrieren wird und sein Interesse an der Bergbauindustrie abnehmen wird.

Oslo wiederum würde versuchen, die norwegische Bevölkerung auf den Inseln zu vergrößern, was die Regierung 1,3 Milliarden NOK (2,78 Milliarden CZK) pro Jahr kosten würde, fügte Fause hinzu.

„Politiker wollen hier eine norwegische Gemeinschaft. „Das ist Norwegen, norwegisches Land, und wenn dieses Land große Summen zahlen muss (um die Städte auf Spitzbergen zu unterstützen), dann ist es nur natürlich, dass hier Norweger leben“, erklärte Fause.

CTK

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