Der tschechische Pferderennsport erwacht zu einem dunklen Tag. Der erfolgreichste Jockey der heimischen Geschichte, Filip Minařík, starb am Montag im Alter von 48 Jahren. Am vergangenen Wochenende nahm er als Zuschauer an der Herbsttagung in Baden-Baden teil.

Der aus Radotín in Prag stammende Mensch, der seit einem Vierteljahrhundert in Deutschland lebt, ist ein außergewöhnlicher Mensch. Im Sattel einer der erfolgreichsten Reiter seiner Generation, persönlich ein sehr geselliger und freundlicher Mensch. Er verweigerte nie jemandem die Hilfe – wann immer einer seiner Kameraden, Freunde, oft aber auch Fremde in eine schwierige Lebenssituation geriet, eilte er ihm sofort zur Seite.

Das Pferd ist sein Schicksal. Selbst zu der Zeit, als er als einer der besten Jockeys Europas galt, blieb er als kleiner Junge, der ausschließlich vom Pferderennen lebte, in Erinnerung. Er interessierte sich auch in seiner Freizeit für sie, verschlang jede Information und bildete sich ständig auf diesem Gebiet weiter. Ihre Beziehung zu ihrer Arbeit ist nicht nur von ihrer Professionalität geprägt, sondern wächst auch tief in ihrem Inneren.

Dies ermöglichte es ihm, in seinen späteren Jahren ein engagierter leitender Berater und Mentor für jüngere Kollegen zu werden. In der aktuellen Jockey-Generation sieht er sich vor allem in Bauyržan Murzabaev, den er als seinen Nachfolger betrachtet.

Wenn er Gleichgesinnte jeden Alters und jeder Nationalität trifft, findet er schnell eine gemeinsame Sprache mit ihnen. Er ist der perfekte Botschafter seines Sports, ehrlich und zugänglich. Deshalb ist es beispielsweise bei Rennsportfans aus Japan so beliebt. Diese Seite von Filip ist vielen einheimischen Fans oder kleinen Pony-League-Reitern bekannt. Diejenigen, die sich an ihn erinnern, werden sich daran erinnern, dass es Filip Minařík war, der den ersten inländischen Eigentümerverband Racing Club Finiš gründete, in dem er sich für die Förderung des Pferderennsports einsetzen wollte.

„Es fällt mir schwer“

Es scheint, dass Filip Minaříks Weg zum Sattelrennsport als Sohn des tschechoslowakischen Jockeymeisters Ferdinand Minařík Sr. zum Scheitern verurteilt war. Doch die Realität ist komplizierter: Zunächst war die Familie Minařík nicht ganz begeistert von den Plänen ihres jüngsten Sohnes, seinem Vater zu folgen.

Filip besuchte das Radotín-Gymnasium, doch seine Begeisterung für Pferde und sein außergewöhnliches Talent führten zu dieser Entscheidung. Er lernte die Grundlagen im Stall seines Vaters in Chuchel und begann im Alter von fünfzehn Jahren mit einer Amateurlizenz Rennen zu fahren. Nach seinem Abschluss wurde er Profi. Gleichzeitig bezweifelte er selbst stets, dass er über ein besonderes Talent für den Pferderennsport verfüge.

„Ich habe es nicht von Natur aus gelernt, es war hart erkämpft. Aber ich hatte immer das Glück, Menschen zu haben, von denen ich viel lernen konnte. Zuerst von meinem Vater und nach und nach von anderen Menschen“, erinnert er sich.

Eine vielversprechende Karriere endete Mitte der 1990er-Jahre, nachdem er abgenommen hatte, und der 21-jährige Rennfahrer zog auf Anregung seines Vaters nach Deutschland. „Wenn ich es damals nicht getan hätte und in der Tschechischen Republik geblieben wäre, wären die Ergebnisse nicht gut gewesen. Ich werde wahrscheinlich bald mit dem Reiten fertig sein“, erklärte er.

Er hat in Deutschland ganz unten angefangen. Niemand ist neugierig auf den Träger dieses berühmten Rennnamens aus der Tschechischen Republik inmitten eines hart umkämpften Wettbewerbs im großen Käfig. „Ich habe mich durch ein kleines Sprint-Event im Osten des Landes gekämpft. Ich kämpfte um jeden Start und war für jede Gelegenheit dankbar, selbst für die größten Außenseiter. Es kam mir nie in den Sinn, dass ich überhaupt an einem Gruppenrennen teilnehmen könnte. „Es war eine völlig andere Welt, weit weg von meinem Alltag“, erinnerte sich Filip viele Jahre später.

Es etablierte sich in Europa und Japan

Sein Wendepunkt kam im Jahr 2000, als er von Meistertrainer Peter Schiergen nach Köln verpflichtet wurde. Tschechische Jockeys starteten mit drei Ställen und ritten die besten Pferde meist nur im Training. Doch dank großer Ausdauer und Entschlossenheit blühte er bald auf – in seiner ersten Saison bei Schiergen erreichte er 100 Siege. Vier Jahre später gewann er den ersten seiner vier deutschen Titel.

Was folgte, war eine Karriere, die in der tschechischen Renngeschichte ihresgleichen sucht. Er sammelte insgesamt 110 Siege im schwarzen Typ, davon 54 in Gruppenrennen und vierzehn in Gruppe 1. Sein Lieblingsrennen ist nach wie vor der Große Preis von Baden, wo er viermal gewann. 2006 gewann er erstmals Deutschlands international anerkanntestes Rennen mit einer Zeit von 274:10 vor Prinz Flori.

Er war der erste Tscheche, der in seiner Karriere mehr als 1.000 Siege erzielte und am englischen Shergar Cup teilnahm. Er verbrachte drei Winter in Japan und war dort wiederholter Starter in der Top-Saison des Japan Cups. Er gewann mindestens einmal bei 63 Veranstaltungen in elf verschiedenen Ländern.

Neunundzwanzig Jahre vergingen zwischen Filip Minaříks erstem Erfolg im April 1991 auf der Stutfohlen Lučina in Velká Chuchla und seinem letzten bei Igne in Hannover Ende Juni 2020. Seine 1.770 Siege werden eines Tages übertroffen, aber kein tschechischer Jockey konnte mithalten Der Rekord. Die gesamte indigene Bevölkerung von Radotín war lange Zeit auf der europäischen Bühne.

Zurück nach Erschöpfung

Mit zunehmendem Erfolg steigt jedoch auch Filips Lebensrhythmus. Mehrere Jahre lang bereiste er nahezu alle Rennstrecken Deutschlands und war stets auf der Suche nach neuen Möglichkeiten. Die meiste Zeit verbringt er entweder im Sattel oder im Auto unterwegs. Seine zunehmende Müdigkeit versuchte er mit Alkohol zu unterdrücken, was im Herbst 2013 zu einem Zusammenbruch und Erschöpfung führte.

„Man muss für diesen Sport alles geben, auch sein Privatleben. Nicht jeder kann es. Rennsport ist eine harte Welt, er birgt immer Risiken – Verletzungsgefahr, Druck seitens der Öffentlichkeit und der Eigentümer, Hunger, ständiges Reisen … „Wenn man erfolgreich ist, lohnt es sich, aber es kann leicht schiefgehen. Ich musste in meinem Leben viele Dinge überdenken“, gab er vor drei Jahren zu.

Doch auch diese Lebenskrise überwand er und wurde sechs Jahre lang Stammgast auf Schlenderhans Kultgestüt. Seinen schwersten Moment erlebte er jedoch im Sommer 2020 nach einem Sturz in Mannheim, der seine aktive Karriere beendete. Er konnte aus dem Koma erwachen und sich einer langen und schwierigen Rehabilitation unterziehen. Doch die Folgen für seine Gesundheit spürte er noch in den nächsten drei Jahren.

Sein Charisma und seine immense Popularität in Deutschland trugen dazu bei, dass er nach seinem Ausstieg aus dem Sattel ein gefragter Experte im Pferderennsport und das Gesicht eines der örtlichen Buchmacher wurde. In dieser Funktion engagiert er sich wieder für die Förderung seines geliebten Sports, wenn auch auf eine andere Art und Weise als zuvor.

Filip Minařík hat die Geschichte der tschechischen Region auf unvergessliche Weise geprägt, aber er hat tiefere Spuren in den Herzen Tausender Menschen hinterlassen, die wie er ihr Leben dem Pferderennen und britischen Vollblütern gewidmet haben. Philip, wir lieben dich. Ruhe in Frieden!

Foto: Ivan Krejza