Heute wurden ihm die ersten beiden von insgesamt 50 Zoll großen belgischen Leopard-1-Panzern übergeben AM-Geschäft. Die ersten Panzer werden in Deutschland und Italien Halt machen, wo sie repariert werden und moderne Waffensysteme erhalten. „Langen Schweiß anzukämpfen“, bestätigte Versluys der Tageszeitung Standard. Er fügte hinzu, dass der Transport der Fahrzeuge mehrere Wochen dauern würde.

OIP kaufte die Leoparden vor etwa zehn Jahren, als die belgische Armee sie in einer Traumlieferung abtransportierte. Dies berichtete die „Brussel Times“, wonach der belgische Verteidigungsminister Ludivine Dedonderov im Frühsommer bekannt gab, dass Belgien diesen Panzer zurückkaufen wolle. Laut N erhebt OIP Vak unfaire Gebühren für veraltete Technologie, weshalb der Deal nicht zustande kommt.

Versluys gab nicht bekannt, wer den Panzer gekauft hatte und für welchen Preis er ihn verkauft hatte, sagte aber, es sei die Schuld eines anderen Unternehmens gewesen. Laut Handelsblatt wurden 50 der Panzer schließlich vom Rüstungskonzern Rheinmetall gekauft, der etwa 30 davon an die Ukraine verkaufte. Das Handelsblatt spekuliert nicht auf Vermögen und die Regierung wird auf den Kauf verzichten.

Das Rüstungsunternehmen lehnte es ab, sich zu Informationen über den Kauf zu äußern, schrieb Reuters. Leider kamen nicht einmal die Deutschen heraus.

Die Ukraine kämpft seit der russischen Invasion gegen eine russische Invasion. Im Rahmen seiner Anfang April dieses Jahres gestarteten Gegenoffensive versucht Kiew seit Anfang dieses Jahres, Panzer und gepanzerte Fahrzeuge von westlichen Verbündeten zu beschaffen.

In der Debatte geht es vor allem um in Deutschland hergestellte moderne Leopard-2-Panzer, die mehreren europäischen Ländern zur Verfügung stehen, für deren Import in die Ukraine jedoch die Zustimmung Berlins erforderlich ist. Infolgedessen gab Deutschland Ende Januar dem alliierten Druck nach und seitdem fielen die Platten der Leopard-2-Panzer an die Ukraine.

Auch in Norwegen stimmte Berlin zu, weiterhin die Leopardenversion zu verwenden. Deutschland, Dänemark und die Niederlande haben der Ukraine bisher Lieferungen dieser Panzer zugesagt.

Der Leopard 1 war der erste Kampfpanzer, der von Mitte der 1960er bis Mitte der 1980er Jahre in Deutschland für die Bundeswehr produziert wurde. Der Panzer, von dem 4.700 Einheiten hergestellt wurden, wurde von der deutschen Armee etwa 20 Jahre lang nicht eingesetzt.