Die Spannungen innerhalb der Dreierkoalition von Olaf Scholz folgen einander. Debatte über die Lieferung von Kampfpanzern hat die Grünen und Liberalen (FDP) verunsichert, verärgert über die abwartende Haltung der Sozialdemokraten in der SPD. Die Entscheidung des Bundesrechnungshofs hat am Montag einen weiteren Irrtum wiederbelebt: die Besteuerung der Reichsten. Diesmal schlugen die Ökologen und die SPD mit den Flügeln gegen die FDP.

Zu dessen Missfallen hat das oberste Finanzgericht die Beibehaltung einer Solidaritätsabgabe (genannt „Soli“) für die einkommensstärksten Haushalte und Unternehmen für rechtmäßig befunden. 1995 zur Finanzierung der Wiedervereinigung gegründet, brachte die Steuer im vergangenen Jahr 12 Milliarden Euro ein. Aber es betrifft nur 10% der Haushalte und Unternehmen, andere Steuerzahler sind seit 2020 ausgenommen.

Berechtigte soziale Erwägungen

Ein paar bayerische Rentner haben Anzeige erstattet, weil sie glauben, die Klage verstoße gegen den Grundsatz der Billigkeit vor Steuern. Unter Federführung des Liberalen Christian Lindner zog sich das Finanzministerium aus dem Verfahren zurück und hielt diese Beschwerde implizit für berechtigt. Doch der Bundesrechnungshof wies die Argumente beider Kläger zurück.

Einerseits wegen der weiterhin anfallenden Wiedervereinigungskosten, andererseits wegen der Rechtfertigung der Ungleichbehandlung der Steuerpflichtigen, hängen die Steuern von der Leistungsfähigkeit jedes Einzelnen ab. „Bei den Solidaritätsmehrkosten, deren wirtschaftliche Folge eine Erhöhung der Einkommensteuer ist, kann der Gesetzgeber auch soziale Erwägungen berücksichtigen“, so das Gericht.

Für SPD und Grüne genügte das, um ihre Forderung nach Steuererhöhungen für die reichsten Haushalte zu untermauern. Diese Entscheidung rechtfertige „die Debatte um ein faires Steuersystem angesichts der neuen Strukturaufgaben, die die Krise mit sich bringt“, reagierte Achim Post, Vizepräsident der SPD-Bundestagsfraktion. „In der aktuellen Situation kann eine einheitliche Krisensteuer, die es den großen Vermögen ermöglicht, sich stärker an den Kosten der Krise zu beteiligen, hilfreich werden“, fügte er hinzu.

Die Debatte ist noch nicht beendet

Eine solche Option, die auch der Koalitionsvertrag ausschließt, wird von den Liberalen entschieden abgelehnt. „Denen, die sich freuen und weiterhin von Soli verlangen, die Staatseinnahmen zu garantieren, antworte ich, dass wir keine Probleme mit den Steuereinnahmen haben, sie wachsen“, sagte der haushaltspolitische Sprecher der FDP im Bundestag dem „Echo“, Karsten Klein.

Für die Liberalen hingegen ist es dringend erforderlich, die deutsche Körperschaftssteuerbelastung zu senken, die bei rund 30 % liegt, verglichen mit durchschnittlich 21,7 % in den EU-Ländern. „Die Steuerpolitik wird für die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands immer wichtiger. Daher bleibt die vollständige Eliminierung von Soli das angestrebte Ziel der FDP“, sagte Finanzstaatssekretärin Katja Hessel in einem Tweet.

Die Liberalen haben ihr letztes Wort noch nicht gesprochen: Verfassungsgericht Karlsruhe haben in den vergangenen zweieinhalb Jahren weitere Beschwerden geprüft, diesmal von einigen ihrer Stellvertreter, darunter Katja Hessel und Florian Toncar, ebenfalls Staatssekretär für Finanzen. Sie hoffen auf eine vollständige Abschaffung dieser Steuer, von der sie sagen, dass sie in eine namenlose Vermögenssteuer umgewandelt wird.