Der Mercedes EQB ist kein Elektroauto, dessen Aussehen und Parameter täglich von Enthusiasten in Fachforen diskutiert werden. Bis zu einem gewissen Grad ist es selbst schuld: Es wirkt für Elektroauto-Verhältnisse konservativ und das Laden fühlt sich weder schnell noch langsam an. Dies erfordert viel Fantasie von YouTubern, also wird ihnen jemand dafür ein „Abonnieren und Klingeln“ geben.

Eine Ausnahme wird es aber dennoch geben: Wer einen Elektro-SUV der Mittelklasse sucht, der Platz für bis zu sieben Personen bietet, hat die Qual der Wahl. Das kann heute nur noch der EQB, was wohl kaum jemand beim Anblick seiner 468 cm langen Karosserie vermuten würde. Aber eine einfache, sympathische eckige Form kann Wunder wirken. Und obwohl die optional auf den Kofferraumboden umklappbare dritte Sitzreihe nur wenig Platz beansprucht, reicht er dennoch für viel Gepäck. Aber dazu später mehr.

Wir fahren jetzt zu den natürlichen Schönheiten der kroatischen Küste. Auf die Frage warum genau fünf Tage vor Silvester wird eine kurze Antwort angeboten: Das Meer ist immer noch so schön, nur nicht mehr so ​​heiß und die Zahl der Touristen hier ist Ende Dezember.

Es scheint eine friedliche Fahrt mit minimalem Verkehr zu sein, schließlich sind einige Elektroauto-Influencer vor uns nach Kroatien gefahren und sie verlangen immer „ausgezeichnet“. Dieses Mal muss es also anders sein.

Wir haben Google gebeten, eine Route von Prag in die kroatische Hafenstadt Senj, etwa 70 Kilometer südlich von Rijeka, vorzuschlagen. Aus mehreren Alternativrouten fiel die Wahl schließlich auf die Route von Znojmo nach Wien und Graz; nach Maribor Slowenien auf die Autobahn A1 in Richtung Südwesten abbiegen, Ljubljana halbkreisen, dann dem Ortsteil nach Süden bis Ilirská Bistrica folgen. Es liegt nahe der slowenisch-kroatischen Grenze. Dann geht es bequem entlang der Adria-Autobahn nach Senje, eine andere Möglichkeit, an der kroatischen Küste entlang zu fahren, gibt es sowieso nicht.

Wartung ist ein Fremdwort

Wir sind an einem Dienstagabend mit voll aufgeladenen Batterien losgefahren. Die Außentemperatur bleibt um den Nullpunkt, die Innentemperatur stellen wir auf 20 °C ein. Und während die Straßengeschwindigkeiten 110 km/h nicht überschreiten, liegt der Verbrauch des Autos bei knapp 30 kWh/100 km, weit entfernt von den angegebenen 18,2 kWh. In der Praxis bedeutet das, dass bei einem Stopp an der Ionity-Ladestation an der Autobahn vor Jihlava nach 110 Kilometern Fahrt nur noch etwas mehr als die Hälfte der ursprünglich vollen Batterie mit einer nutzbaren Kapazität von 66,5 kWh vorhanden ist.

Die Wahl des Ionity-Ladegeräts ist kein Zufall, in Relation zur Mercedes me Charge-Karte kostet die Kilowattstunde sieben Kronen. Und das ist viel weniger als die Stromkosten mit my Charge bei anderen Schnellladeanbietern in Europa. Der niedrige Preis ist der Tatsache geschuldet, dass sich Mercedes zusammen mit mehreren anderen Autofirmen am Aufbau des Ionity-Netzwerks beteiligt hat und nun von dieser Tatsache profitiert.

Allerdings stand der nächste Ionity auf der Strecke im 300 Kilometer entfernten Pinkafeld und das Bordsystem meldete, dass wir mit 80 Prozent Akku nicht so weit kommen würden. Unterwegs hielten wir etwa eine Viertelstunde an der Zapfsäule in Hatice, wo der PRE-Hypercharger steht. Hier kostet eine Kilowattstunde 11 Kronen.

Die vier Ionita-Charger am Pinkafeld, etwa auf halber Strecke zwischen Graz und Wiener Neustadt, liegen nicht direkt an der Strecke. Sie müssen die Autobahn verlassen, hochfahren und am Ortsrand links in das Gebiet einbiegen, wo sich auch mehrere Autowaschanlagen befinden. Und hier ist der erste Haken: Die Mercedes-Navigation schickt uns nach links auf einen Feldweg irgendwo bergauf, während Google Maps behauptet, das Ladegerät sei nur ein paar Dutzend Meter rechts, versteckt hinter einer Autowaschanlage. Die zweite Möglichkeit, die schließlich bestätigt wurde, sieht logischer aus. Wir berechnen bis zu 80 Prozent und planen einen weiteren Stopp in Maribor, Slowenien, wo das Auto ohne Probleme ankommt.

Nach dem Überqueren der slowenischen Grenze verließ uns jedoch unser Glück. Bei Ionita aus Maribor ist das Aufladen mit der me Charge Karte nicht möglich. Wir haben es nicht einmal geschafft, das Ladegerät über das eingebaute Menü des Autos zu aktivieren – der Bildschirm meldete, dass der Dienst blockiert war. Dies wurde schließlich einige Tage später nach der Rückkehr von einer Reise bestätigt, der Fehler war ein Verwaltungsruck.

Um sechs Uhr morgens auf einer slowenischen Autobahn ließ sich die Situation jedoch am besten mit einer Ersatz-Aufladekarte lösen. Zum Beispiel den vom deutschen ADAC-Autoclub, den wir für alle Gelegenheiten dabei haben. Im Vergleich zum Mercedes me Charge hat er allerdings einen Wermutstropfen: Eine Kilowattstunde kostet beim Ionita 79 Cent (20 Kronen weniger), ist also fast dreimal so teuer. Die mobile App berichtet jedoch, dass es zwanzig Kilometer weiter entlang der Strecke am Tapanje-Rastplatz ein „billiges“ 350-kW-Ladegerät gibt, das Autos immer noch problemlos erreichen können.

Und es stimmt, mit einer Strecke von etwa 60 Kilometern verließen wir die Mautstraße in Richtung Tapanje. Als wir uns dem Hypercharger jedoch mit dem Hinweis näherten, dass er mit EU-Geldern gebaut wurde, ahnten wir, dass es vielleicht nicht so gut ausgehen würde. Vor drei Monaten sind wir auch hier vorbeigekommen und das Ladegerät ist kaputt gegangen. Wir müssen leider feststellen, dass sich an diesem Punkt nichts geändert hat, obwohl noch keine der Online-Apps auf den Fehler gestoßen ist.

Anders als beim letzten Besuch ist dieses Mal jedoch nicht einmal das 50-kW-Rack der Nachbarschaft kostenlos. Zoes leerer Renault stand unbeholfen neben ihr, sodass wir nicht neben sie passen konnten.

Wir haben den Sprung gewagt und sind weitergezogen. Auf der Autobahn A1 nach Ljubljana befinden sich im Rahmen von Ladestationen alle 40 Kilometer Ladestationen mit einer Leistung von 50 kW. Bis auf eine kleine Ausnahme ist es meist immer ein Rack. Die anderen auf der Strecke funktionieren zum Glück, denn wie es aussieht, fährt das Auto nicht mehr als 18 Kilometer.

Wir laden bis zu 80 Prozent und planen, die nächste Ladung an der nächsten Zapfsäule einzustellen. Sobald wir die slowenische Autobahn A1 verlassen, ist die einzige Schnellladestation auf der Strecke nach Senje die „teure“ Ionita in Ilirská Bistrica. Aber das am Boden zu sehende Ladegerät ist wieder kaputt, wie das gelbe Klebeband zeigt, das an den Drähten am Boden befestigt ist. Vor der Abzweigung von der slowenischen Autobahn blieb nur noch eine übrig, an der OMV-Tankstelle auf dem Rastplatz Ravbakomanda.

Der deutsche Audi e-tron und der slowakische Škoda Enyaq stehen derzeit auf ungünstig platzierten 50-kW-Ständen. Der Deutsche machte uns ein Zeichen, woraufhin beide Autos abfuhren. Am Ende stellte sich heraus, dass der e-tron-Fahrer uns nur warnen wollte, dass man hier auch nicht laden darf. Das Ladegerät scheint zu funktionieren, aber nach dem Anschließen des Kabels an das Auto funktioniert es, als wäre nichts passiert.

Am Ende hat uns trotz der hohen Anschaffungskosten erneut die voll funktionsfähige Ionity in Ilirská Bistrica gerettet. Glücklicherweise sinkt der Mercedes-Verbrauch auf durchschnittlich 21 kWh/100 km, ein Kilometer Fahrt kostet somit „nur“ vier Kronen. Wenn wir mit GLB-Diesel fahren, sollten es etwa zehn Liter auf hundert Kilometer sein, der Kilometerpreis ist also derselbe wie bei der Nutzung von Strom.

So kompliziert wie das Fahren eines Elektroautos in Slowenien, ist die Situation in Kroatien noch schlimmer. Auf den etwa hundert Kilometern der Adria-Autobahn nach Senje gab es kein einziges DC-Ladegerät. Nach einem kurzen Abstecher in Rijeka waren es insgesamt zwei: Einer auf dem Parkplatz vor einem Einkaufszentrum, ein weiterer beim Volkswagen Autohaus. Kroatiens zweitgrößte Stadt ist ziemlich traurig.

Zum Glück ist Strom hier viel billiger als bei uns, und Wohnungsmieter haben keine großen Probleme damit, Elektroautos an der Steckdose aufzuladen. Wer weiter in den Süden reist, findet weitere Stationen bis hin zum touristisch beliebten Zadar.

Wenn Österreich „stirbt“

Auf der Rückfahrt fühlten wir uns recht gut trainiert. In Slowenien verlässt man sich entlang der Strecke nur auf die Ionoiten bei Ilirská Bistrica, selbst der 150-kW-Benzin-Hypercharger an der Haltestelle Spodnje Dobrenje hinter Maribor in Richtung der österreichischen Grenze ist noch nie ausgefallen. Also luden wir beide zu 80 Prozent auf und machten uns auf die Autobahn Richtung Wien.

Das neue jahr 2024 hat gerade erst begonnen, und sicherlich hätte in einer Nacht wie dieser kaum jemand gedacht, dass alle Schnellladestationen rund um die österreichischen Autobahnen voll werden würden. Aber hier ist, was die ADAC Mobility Plus-App berichtet, die Daten von einem der größten europäischen Ladeanbieter, der deutschen EnBW, verwendet.

Leider meldete sich zu diesem Zeitpunkt als einzige Schnellstation wieder Ionity in Pinkafeld frei. Also kassierten wir nochmal „Zwei“ und machten uns auf den Weg zur tschechischen Grenze. Der PRE-Hypercharger auf Hatice war heute Morgen kostenlos und funktioniert sogar. Wer hätte gedacht, dass das zuverlässigste Ladenetz nur in der Tschechischen Republik zu finden ist.

Wir kamen nicht umhin herauszufinden, warum die meisten DC-Ladegeräte in Österreich am Neujahrstag nicht funktionieren. Wir haben die Frage an die Firma Smatrics gerichtet, die ich mit der deutschen EnBW in Verbindung gebracht habe. In seinem Fall waren nach unseren Erkenntnissen beispielsweise die zwölf 150-kW-Stationen auf dem Parkplatz vor dem Billa in Wiener Neustadt voll ausgelastet. Und das geht immer weiter von Silvester um Mitternacht bis zum 2. Januar.

Als Österreich über Weihnachten vor Stromausfällen warnte, hieß es, die Kontrolle habe aus Angst vor einer Überlastung des Netzes die Abschaltung von Schnellladegeräten angeordnet. Die Antwort kam jedoch von Smatrics, dass ihr Unternehmen das Laden in keiner Weise einschränkt. Und der Belegungsstatus der Ladestation in der App entspricht der Realität in Echtzeit. Und auch am 1. Januar wurden keine Ausfälle in ihrem Netzwerk gemeldet. Nur ein Rätsel.

Unsere redaktionellen Erfahrungen mit dem Laden von Elektroautos während einer Reise nach Kroatien zeigen, dass selbst ein relativ dichtes Ladenetz in Österreich nicht garantiert, dass diese hier problemlos geladen werden können. Und Sloweniens spärliches Ständenetz könnte noch spärlicher werden, wenn sich niemand darum kümmert. Was ein noch größeres Problem darstellt, denn weiter südlich gibt es noch weniger Möglichkeiten, Elektroautos aufzuladen.

Die größte Überraschung einer Winterreise an die Adria war die Feststellung, wie hochwertig das Ladenetz in Tschechien im Vergleich zu anderen Ländern ist: Obwohl viel seltener als in Österreich, funktioniert es bis auf wenige Ausnahmen einwandfrei. Das ändert aber nichts daran, dass die Fahrt mit dem Elektroauto nach Kroatien weit weniger entspannt ist, als es sich für den Start ins jahr 2024 verdient hätte.