Die Geschichte von Hanč und Vrbata ist Teil unserer nationalen Identität geworden, da sie eine ziemliche Geschichte von selbstloser Freundschaft und der unerschütterlichen Leidenschaft des tschechischen Sports ist. Zwar mit tragischem Ende, aber dennoch mit vielen positiven Dingen. Es ist schön zu wissen, dass es vielleicht einen Freund gibt, der uns mitten in einem Schneesturm in seinen eigenen Mantel steckt. Es war ein Ereignis mit einem unglücklichen Ende, das das Beste aller seiner Teilnehmer zu offenbaren schien – etwas Ansteckendes reinigte es. Deshalb ist es schade zu sehen, wie das ganze Potenzial durch das Last Race zwischen den Fingern fließt.

Einen Film zu drehen, der auf historischen Ereignissen basiert, kann schwieriger sein, als es aussieht. Vor allem, wenn es um Ereignisse geht, die sich auf einen einzigen Moment konzentrieren. Während der Gefrierpunkt Ihrer beiden besten Freunde während des Krkonoše-Langlaufrennens sicherlich fesselnd ist, ist es auf den ersten Blick nicht klar, wie man aus dieser einen Information einen Spielfilm machen soll. Wir brauchen eine Handlung, einen Helden, einen Anfang und ein Mittel, bevor das erwartete Ende kommt.

Welche Geschichten müssen gefunden werden, damit sie gut zusammenpassen? Das Abschlussrennen kann Drehbuchstudenten als Lehrmittel dienen, wie man in diesem Prozess komplett scheitert. Es ist keineswegs ein schlechter Film, und er verkauft sich überhaupt nicht. Andererseits. Das Problem war, dass er sich so sehr anstrengte, dass er den Wald vor lauter Bäumen nicht sehen konnte.

Aber zuerst ist es in Ordnung zu sagen, was funktioniert hat, denn es war nicht genug. Zunächst einmal ist es uns im letzten Kapitel gelungen, das Riesengebirge, das heute ein unappetitliches Familienwochenende symbolisiert, in einen unheimlichen Ort zu verwandeln, der einen töten kann. Es geht nicht von alleine. Der Film wird sehr ernst genommen, dramatische Drohnenaufnahmen werden von dröhnender Musik begleitet, und da wir in Harrachov oft einer Gruppe tschechischer Jungen beim Langlaufen in der Sonne zugesehen haben, mag das Ergebnis sowohl lächerlich als auch begehrenswert ausgesehen haben.

Während man argumentieren könnte, dass Regisseur und Drehbuchautor Tomáš Hodan manchmal zu aufdringlich ist, ist The Last Race in seiner Ernsthaftigkeit nie lächerlich. Dies ist ein professionell gemachter, gut aussehender und gut klingender Film, der in diesem Fall kein Problem damit hat, den viel prominenteren Zátopek herauszufordern.

Aber die Geschichte! So beschlossen die Macher beispielsweise, Vrbata in den zweiten Schlafsaal zu verlegen und ernannten Emerich Rath (Marek Adamczyk) zu Hančovs bestem Freund. Scheint eine gute Idee zu sein – dieser Deutsche in Prag ist eine sehr interessante vergessene Figur in der tschechischen Geschichte. Ein vielseitiger Olympier, dessen Herkunft ihn zu einem lebenslangen Zusammenstoß mit politischer Macht und Vorurteilen verurteilt und zu einem traurigen Ende auf der Straße führt. Um ihn kreist die gesellschaftspolitische Linie der zeitgenössischen Rivalität zwischen Tschechen und Deutschen.

Ergänzt wird der Film zudem durch einen Blick in die „Zukunft“ der 1950er Jahre, als der ältere Rath (Oldřich Kaiser) politischen Repressionen durch das kommunistische Regime ausgesetzt ist. Aber wenn Sie jetzt fragen, wie sein Verhältnis zu Hanč und Vrbata ist, wissen Sie bereits, wo das Problem liegt. Weil sie nicht verwandt sind. Rath verdient sicherlich einen eigenen Spielfilm, aber in der Geschichte von Hanč und Vrbata ist er ein Passant. Seine Anwesenheit so zu betonen, war eine sehr riskante Entscheidung, die sich nicht auszahlte.

Alle Fehler hier entstehen aus guten Absichten. Uns fehlen noch gelungene Publikumsfilme, die sich mit der Geschichte des tschechisch-deutschen Zusammenlebens bis hin zu Sudetenkrise und Vertreibung auseinandersetzen. Abgesehen von Experimenten wie Habermanns Mühle, Alois Nebel oder in jüngerer Zeit Krajina ve stínu behält diese Etappe der tschechischen Geschichte den Stempel der Dunkelheit. Daher wird der Mut, eine berühmte Geschichte auf unerwartete Weise zu erzählen, sehr geschätzt. Damit The Last Race erfolgreich ist, muss sein Thema jedoch an den Protagonisten und die Haupttragödie gebunden sein, nicht an die Charaktere, die manchmal neben dem Helden stehen.

Hanč leidet unter den Problemen so vieler tschechischer Helden und es ist eine tödliche Passivität. Er hatte nur ein vages Interesse daran, Deutschland zu schlagen und die tschechische Nation zu vertreten, und er schien sich am wenigsten um alle Anwesenden zu kümmern. Der Film handelt von nationalistischen Vorurteilen, aber dem Helden fehlt es. Gleichzeitig widersetzte er sich ihnen nicht aktiv. Sie waren ihm einfach egal. Warum sollten wir uns also darum kümmern?

Aus der Geschichte zweier junger Athleten und Freunde, die ihr Leben für sich selbst und ihre Begeisterung für den Sport gaben, verschwindet alles, was sie romantisch schön gemacht hat, und wird durch ein dysfunktionales Politdrama ersetzt.