Zweihundert jüdische Frauen, hauptsächlich aus Russland und der Ukraine, kamen letzte Woche nach Israel, um mehr über das Judentum, den Zionismus, die Geschichte und Realität des Landes zu erfahren.

Zu anderen Zeiten mag es eine unterhaltsame und unauffällige Reise sein, aber im Jahr 2022 macht die russische Invasion in der Ukraine sie zu einem außergewöhnlichen Erlebnis für Teilnehmer und Organisatoren, logistische, emotionale und politische Komplikationen beiseite.

Wir verdanken dieses Ereignis der Organisation Momentum, die sich zum Ziel gesetzt hat, die Verbindung zwischen jüdischen Müttern oder zumindest mit ihrer jüdischen Herkunft und dem Judentum oder sogar mit Israel insgesamt zu vertiefen.

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Diese Organisation glaubt, dass die Mutter eine entscheidende Rolle in der Erziehung, Familienpraxis und religiösen Praxis eines Kindes spielt. (Haben Sie Referenzen? MUTTER [maman en anglais]-entum.)

„Für uns sind Mütter Agenten des Wandels“, erklärt Anna Vainer, die die Programme der Gruppe in Europa und Asien leitet und eine der Hauptorganisatoren der Veranstaltung ist.

Die Frauen wurden mit der klassischen Route verwöhnt: Klagemauer, Safed, Masada, See Genezareth, ANU Jewish Museum.

Aber manche Besuche nehmen wegen des Krieges eine starke Symbolik an, gepaart mit einer enormen emotionalen Aufladung.

„Yad Vashem hatte einen starken Einfluss auf diese Frauen. Unter ihnen ist eine Frau aus Mariupol, wo die Öffentlichkeit keine Neuigkeiten über die sieben Kinder hat, die von russischen Soldaten entführt wurden“, sagte Vainer.

„Für diese Frauen ist der Besuch von Yad Vashem … Manchmal müssen wir unsere Aktivitäten anpassen, aber unsere Botschaft ist, dass es schwierige und intensive Zeiten geben wird, aber wir werden da sein, um ihnen dabei zu helfen. »

„Diese Frau kam, um uns zu sagen, dass sie nicht nach Yad Vashem gehen wollte, dass es sehr schwierig für sie wäre, aber sie würde es trotzdem tun. Wenn die Juden das alles überleben können, dann wird mir das Kraft geben. Das hat er uns gesagt“, fügte Vainer hinzu.

Unter den 200 Teilnehmern waren 100 Russen, 40 Ukrainer und 10 Frauen aus Estland, ebenso viele wie Letten, Deutsche und Israelis.

Einige ukrainische Teilnehmer leben noch in der Ukraine, während andere auf das Kriegsende anderswo in Europa warten oder warten, bis ihr Antrag auf israelische Staatsbürgerschaft geprüft wird.

Alle werden von verschiedenen Organisationen in ihren Heimatländern ausgewählt – Chabad, die Jewish Agency, jüdische Gemeindezentren … – nach dem persönlichen Nutzen, den sie aus der Veranstaltung ziehen können, und darüber hinaus nach dem Potenzial für ihr Engagement in ihrer Gemeinde, letztendlich genau dieser besondere Reise.

Natasha Yampolskaya stammt ursprünglich aus Kasachstan, lebt aber in St. Petersburg. St. Petersburg, Russland, erklärt, dass er sich trotz seiner jüdischen Wurzeln nie in der kleinen jüdischen Gemeinde in Almaty, Kasachstan, engagiert hatte, wo er bis 2019 lebte.

Als er mit seiner Familie nach St. In St. Petersburg engagierte er sich in einer jüdischen Organisation namens Adayn Lo, was bedeutet
„noch nicht“ auf Hebräisch, und die unter anderem ein spezielles Programm für Kinder mit Behinderungen anbietet – ihr Sohn hat Autismus. Durch die Gruppe erfuhr er mehr über das Judentum.

„Wir studierten Traditionen, begannen Feiertage zu feiern und widmeten uns jüdischen Aktivitäten“, erklärt Jampolskaja auf Englisch. „Ich bin ein Neuling. »

Bei dieser Reise entschied sich die dreifache Mutter Jampolskaja wie 59 andere Teilnehmerinnen dafür, einen „jüdischen Vornamen“ anzunehmen. Er wählt „Noa“, einen Vornamen, der einer biblischen Geschichte über einen Mann entstammt, der nur Töchter hat – darunter eine Noa – und der sich entgegen der patriarchalischen Tradition entschieden hat, ihnen seinen Nachlass zu hinterlassen, seinen Tod. Yampolskaya sagte, sie sei vor Jahren auf diesen Namen gekommen und habe ihn immer gemocht, was sie dazu bewogen habe, ihn zu wählen.

Frauen aus Russland, der Ukraine, Estland, Lettland und Deutschland beschlossen, im Dezember 2022 im Rahmen des Momentum-Programms einen „jüdischen Vornamen“ anzunehmen, der Masada im Süden Israels gegenübersteht. (Quelle: Momentum)

„Mein Leben hat sich radikal verändert, seit ich nach Sankt Petersburg gezogen bin“, gibt er zu und fügt schnell hinzu: „Zum Besseren! Endlich fange ich an, mich für meine Wurzeln zu interessieren. »

Jampolskaja weiß noch nicht, was sie von der Reise haben wird, die so schnell vergeht. „Ich war tief in Gedanken. Ich muss nach Hause gehen und meiner Familie die Fotos zeigen“, fügte er hinzu.

Katya Ryabova, Mutter von zwei Kindern aus Odessa, Ukraine, war sich ihrer jüdischen Herkunft aus einer Familie, die diese Religion allmählich aufgab, immer bewusst.

„Meine Großmutter mütterlicherseits, meine Urgroßmutter, hat die Tradition bewahrt. Es war meine Großmutter, die aufhörte, die Tradition fortzusetzen, während sie weiterhin Jiddisch sprach “, erklärt Ryabova durch Vainer, die ihre Rede ins Englische übersetzte. Die Familie isst Matza zu Pessach, fügte er hinzu.

Vor einigen Jahren wurde Ryabova Verwalterin des Chabad-Zentrums und stand dem Rabbiner Avraham Wolff und seiner Frau Chaya nahe. „Sie sind heute wie eine zweite Familie für mich“, sagte er. Als Beweis schickte er seine dreijährige Tochter in den Kindergarten von Chabad.

„Jetzt, am Freitagabend, bete ich mit einer Kerze auf Russisch, und meine Tochter sagt es auf Hebräisch“, erklärt Ryabova.

„Meine Tochter wusste, dass wir für Freitagabend Challah machen sollten, aber weil der Strom ausgefallen war, haben wir welche aus der Synagoge bekommen“, sagte sie.

Für Ryabova war der Schabbat, den sie mit der Gruppe in Jerusalem verbrachte, der mit Abstand intensivste Moment der Reise.

„Es lohnt sich zu kommen, und sei es nur für diesen Schabbat an der Klagemauer“, sagte er.

Diese Reise war nicht nur sein erster Besuch in Israel, sondern auch seine erste Flugreise, die er absolut hasste. Es war auch das erste Mal seit Kriegsbeginn, dass sie von ihrem Mann und ihren Kindern getrennt war. „Ich kann es kaum erwarten, sie zu finden. Ich kann es kaum erwarten, wieder an die Arbeit zu gehen“, sagte er.

Schwierigkeiten nicht verschweigen

Momentum veranstaltet seit 2014 Veranstaltungen mit Frauen aus Russland, der Ukraine und anderen osteuropäischen und zentralasiatischen Ländern.

Bis dahin hatte sich die Gruppe hauptsächlich auf Frauen aus den Vereinigten Staaten konzentriert, aber Momentum beschloss, seinen Tätigkeitsbereich mit finanzieller Unterstützung des Ministeriums für Diaspora-Angelegenheiten zu erweitern.

Das Ministerium finanziert die Organisation auch weiterhin bis zu einem Drittel ihres Budgets und leistet Unterstützung bei bestimmten logistischen Aspekten. Für diese neueste Ausgabe können Teilnehmer aus der Ukraine ein Einreisevisum für Israel erhalten.

Aufgrund der Coronavirus-Pandemie war die Organisation gezwungen, die Reisen in den letzten zwei Jahren einzustellen. Mit der schrittweisen Aufhebung der Beschränkungen sind die Organisationen wieder arbeitsfähig. Dann, am 24. Februar, marschierte Russland in die Ukraine ein.

„Wir müssen schnell entscheiden, was wir tun werden. Wäre diese Reise auf der Grundlage gemeinsamer jüdischer Erfahrung unter solch schwierigen und komplizierten Bedingungen möglich, auf die Gefahr hin, dass es zu Animositäten zwischen den Parteien kommt? erinnert sich Vainer.

„Als Organisation haben wir uns entschieden, eine Haltung der Verantwortung und Einheit einzunehmen. Wir haben uns gesagt, dass die Verantwortung, die wir füreinander haben, auch unter diesen schwierigen Bedingungen nicht verloren gehen darf und dass diese Frauen uns mehr denn je brauchen. »

Frauen aus Russland, der Ukraine, Estland, Lettland und Deutschland tanzen gemeinsam während einer Reise nach Israel im Rahmen des Momentum-Programms im Dezember 2022. (Aviram Valdman/Momentum)

Diese Entscheidung unterscheidet sich von denen der meisten internationalen jüdischen Organisationen, die in der ehemaligen Sowjetunion und in Osteuropa tätig sind, von denen sich die meisten seit dem frühen 20. Jahrhundert von der russischen jüdischen Gemeinde oder von anderen Gemeinden distanziert haben. Krieg, um Konfrontationen oder Kontroversen zu vermeiden.

„Viele dachten, wir sollten spalten, spalten, spalten, auf die Gefahr hin, Zusammenstöße auszulösen“, erklärt Vainer.

Abgesehen von dem Risiko von Zusammenstößen zwischen den Teilnehmern ist Momentum besorgt über die Sicherheit der russischen Teilnehmer, die zu Hause mit Vergeltungsmaßnahmen rechnen müssen, wenn sich herausstellt, dass sie mit der Sache der Ukraine sympathisieren.

Obwohl die Organisation die Entscheidung getroffen hat, ihre Mission in Osteuropa beizubehalten, hat sie spezifische Richtlinien eingeführt, um Risiken während und nach Reisen zu begrenzen.

So sind beispielsweise Flaggen auf dem Weg, mit Ausnahme der israelischen Flagge, sowie Kleidung mit politischen Slogans verboten. Die Teilnehmer dürfen sich nicht einmal in den Farben ihrer Landesflagge kleiden.

Frauen aus Russland, der Ukraine, Estland, Lettland und Deutschland tanzen gemeinsam während einer Reise nach Israel im Rahmen des Momentum-Programms im Dezember 2022. (Aviram Valdman/Momentum)

Die Truppen wurden meist in vier Busse aufgeteilt, wobei die ukrainischen und russischen Teilnehmer oft getrennt wurden, obwohl es einen gemischten Bus gab. (Dies entspricht in diesem Jahr wie in den Vorjahren einer normalen Reiseabwicklung.)

Vainer erklärte, dass der Zweck der Reise nicht darin bestehe, zwischen der Ukraine und Russland oder zwischen Russland und Estland, Lettland und Deutschland zu vermitteln, sondern sich für die jüdische Einheit einzusetzen. Und natürlich trafen sich die russischen und ukrainischen Teilnehmer.

„Es gibt einen Treffpunkt. Wir wissen, dass Frauen miteinander gesprochen haben. Sie erzählen uns, dass sie sich in der Hotellobby beim Wein getroffen haben, ganz zu schweigen von der Politik, in der Hoffnung, sich kennenzulernen und über sich zu sprechen“, sagte Vainer.

Die Mitarbeiter des Programms wurden speziell geschult, um sie auf die Komplexität solcher Gruppen vorzubereiten, fügte Vainer hinzu.

„Zum ersten Mal haben wir zwei freiwillige Psychologen, Traumaspezialisten, hinzugezogen. Wir dachten, sie könnten nützlich sein. Und am Ende zählen sie die Stunden nicht“, fügte er hinzu.

Am letzten Tag der Reise führte das russische Militär einen Großangriff auf die Ukraine durch, schaltete den größten Teil der Stromversorgung des Landes ab und hinderte die ukrainischen Teilnehmer daran, ihre Familien zu erreichen, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung war.

„Es war schwer zu kommen, aber mein Mann hat mich dazu ermutigt. Sie bombardieren keine Häuser mehr. Sie bombardieren einfach die Infrastruktur. Weil gestern der Strom ausfiel, gab es kein fließendes Wasser, aber das Wasser kam zurück. Und der Strom muss heute Abend wiederhergestellt werden “, schloss Ryabova.